I bambini dormono bene se tenuti in braccio?

Anche se alcuni bambini nascono dormendo meglio, altri devono imparare ad auto-calmarsi e ad addormentarsi da soli. Mentre tenere il bambino in braccio è essenziale per il suo senso di sicurezza, l'auto-calmarsi è un'abilità che non solo lo calma ma porta anche a sane abitudini di sonno. Tuttavia, non tutti gli approcci funzionano con tutti i bambini, avverte il sito AskDrSears. Trovare un approccio che si adatti alle esigenze e al temperamento del vostro bambino può richiedere tempo e tentativi multipli.

Il problema

Svegliarsi durante la notte è una parte normale del ciclo del sonno per bambini e adulti. Tuttavia, se tenete il bambino finché si addormenta e poi lo mettete nella culla, quando si sveglia sentirà che qualcosa non va. Quando si sveglia, piangerà per voi e non tornerà a dormire finché non lo tenete. Una volta che dorme e lo rimettete giù, è una buona scommessa che piangerà per voi di nuovo la prossima volta che si sveglia. Cosa sta succedendo — o meglio, cosa non sta succedendo — è che il bambino non si sta auto-calmando e addormentando da solo. Di conseguenza, nessuno di voi due ottiene un sonno di qualità durante la notte.

Associazioni del sonno

Quando i bambini imparano ad associare l'essere tenuti in braccio all'andare a dormire, si aspettano di trovare quella stessa condizione quando si svegliano durante la notte. L'addestramento al sonno del bambino l'aiuta a imparare come auto-calmarsi così che possa fare la transizione di nuovo al sonno senza il vostro aiuto. Tuttavia, quanto velocemente i bambini imparano ad auto-calmarsi dipende da diversi fattori. La Dr.ssa Alice Callahan, biologa nutrizionale, mamma e autrice del blog Science of Mom, sottolinea che sebbene la ricerca identifichi una relazione tra auto-calmarsi infantile e reattività genitoriale, gli studi non riescono a dimostrare che uno causi l'altro. Tuttavia, alcuni studi hanno scoperto che quando i genitori aiutano i bambini a sviluppare abitudini di sonno, i loro bambini si svegliano meno spesso e dormono per periodi più lunghi.

Addestramento al sonno

Molti bambini non si addormentano a meno che non siano tenuti in braccio, nota la Dr.ssa Laura Markham, coach genitoriale e fondatrice di AhaParenting.com. Generalmente, i neonati devono essere addestrati ad addormentarsi da soli. Anche se non ogni strategia funziona per ogni bambino, i genitori svolgono un ruolo nell'aiutare un bambino a imparare come andare a dormire da solo. Mettere il bambino nella culla o cesta per dormire gli insegnerà che quello è dove deve dormire. Dovreste metterlo giù quando è assonnato ma ancora sveglio. Se è già addormentato, non saprà cosa sta succedendo. Inoltre, rispondere ai primi pianti del bambino non gli dà l'opportunità di auto-calmarsi e sistemarsi da solo.

Incoraggiare sane abitudini di sonno

Rieducare le associazioni del sonno del bambino non avviene rapidamente poiché possono servire settimane o anche mesi, sottolinea la Dr.ssa Markham. Poiché deve imparare ad addormentarsi senza che la teniate, il bambino dovrebbe essere quasi addormentato ma ancora sveglio quando la adagiate nella culla. Se si lamenta, prendetela e cullatela un po' tra le braccia. Markham suggerisce che quando la mettete giù, provate a tenerla nella culla mentre si addormenta. Quando sentite che è pronta, cambiate la routine tenendole la mano o toccandole delicatamente la fronte mentre si addormenta. Potrebbe richiedere tempo, ma alla fine il bambino imparerà ad addormentarsi da sola.

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