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Cosa aspettarsi: le prime due settimane di allattamento

Cosa aspettarsi: le prime due settimane di allattamento

Ho sempre pensato che le prime due settimane di allattamento fossero le più dure da affrontare, che fosse il mio primo bambino o il terzo. Una volta superato quel "muro" delle due settimane, sembrava che l'allattamento fosse, con poche eccezioni, in discesa.

Ci vogliono circa due settimane per stabilire una routine col bambino, che cambia spesso a causa degli scatti di crescita, il primo dei quali avviene tra l'ottavo e il dodicesimo giorno. Picchi successivi di sviluppo che spingono il bambino a mangiare più frequentemente si verificano intorno alle tre-quattro settimane, e di nuovo a tre mesi circa. Dopo, gli scatti di crescita sono variabili.

Più sai, meglio sarai in grado di gestire l'allattamento durante questo periodo critico in cui è più probabile che tu getti la spugna perché non pensi di farlo bene. Ecco cosa aspettarti dai momenti dopo il parto.

In sala parto

Entro le prime due ore circa dopo la nascita, i bambini cercano conforto nel seno della madre. Il loro istinto è attaccarsi e succhiare, quindi subito dopo il parto è tipicamente il momento migliore per allattare il tuo bambino per la prima volta. Se non puoi allattare il bambino subito dopo la nascita, rendi chiaro allo staff della sala parto e al personale del nido che vuoi allattare il prima possibile, e che non vuoi che il bambino riceva poppate supplementari di formula o acqua se non è medicalmente necessario. La formula per lattanti supplementare può confondere un bambino che sta appena imparando a poppare, perché succhiare tettarelle artificiali usa movimenti diversi di lingua e mandibola rispetto a poppare al seno. Tieni il bambino con te se possibile. Questo accordo, chiamato "rooming-in", incoraggia l'allattamento e riduce le probabilità che il tuo bambino riceva poppate supplementari.

A volte le donne hanno un parto difficile o il bambino nasce con certi problemi che impediscono l'allattamento subito dopo la nascita. Significa che l'allattamento diventa impossibile? Non necessariamente. La situazione della mia amica Hillary lo illustra perfettamente.

Hillary ha partorito un figlio che fu subito portato in Terapia Intensiva Neonatale. Poiché aveva bisogno di aiuto per respirare, il suo bambino fu messo su un respiratore, escludendo l'allattamento per il momento. Questo non scoraggiò Hillary, però. Mentre aspettava che il bambino stesse abbastanza bene da respirare da solo, estrassse il suo latte. Tre giorni dopo il parto, Hillary allattò per la prima volta suo figlio, e andò senza intoppi. Nove mesi dopo, è un bambino felice e robusto che ha chiaramente beneficiato dell'allattamento e dell'impegno di sua madre per l'allattamento.

Giorni uno-cinque

I primi due giorni

Il bambino potrebbe voler poppare, ma la verità è che c'è poco per lui da mangiare, in gran parte perché il tuo latte non è ancora "arrivato". Non disperare, la pancia del tuo neonato è minuscola e i suoi bisogni nutritivi sono minimi per i primi giorni. E ciò che hai da offrirgli — il colostro — è ricco esattamente di ciò di cui ha bisogno.

Il colostro è il liquido altamente nutriente che i tuoi seni producono poco prima di iniziare a produrre latte seriamente, circa due-cinque giorni dopo il parto. Il colostro è ricco di globuli bianchi protettivi e anticorpi che allontanano l'infezione. Il colostro riveste anche il tratto digerente del bambino per aiutare a prevenire l'assorbimento di sostanze nocive dal corpo. Per quanto riguarda la nutrizione, il colostro contiene quantità concentrate di proteine, è relativamente basso in carboidrati e grassi, ed è facile da digerire.

I lattanti dormono molto appena dopo la nascita, ma non dovrebbero essere lasciati dormire attraverso le poppate. I neonati possono essere assonnati, ma devono poppare almeno otto-dodici volte in un periodo di ventiquattro ore e dovrebbero prendere latte per circa dieci-venti minuti da ogni seno. È importante cercare di svuotare ogni seno così che il bambino possa beneficiare del latte posteriore, il latte più grasso e calorico, che arriva più tardi nella poppata. Sveglia i bambini assonnati ogni tre ore circa sciogliendo la coperta, allentando i vestiti o pulendo delicatamente il viso con un panno caldo e umido. Cambiare seno può aumentare l'interesse di un bambino stanco a mangiare. Promuove anche una produzione di latte uniforme in ogni seno, che aiuta a ridurre l'ingorgo, meglio descritto come accumulo di latte.

Giorni tre-cinque

Mentre la tua produzione di latte aumenta, è probabile che i tuoi seni si sentano duri come rocce, dolenti e caldi al tatto. Le poppate frequenti — come detto sopra — alleviano effettivamente la pressione e il disagio generale dall'accumulo di latte. Alla fine, questo ingorgo normale passerà, di solito dopo i primi giorni di allattamento. C'è un'ironia nell'ingorgo: più duri i seni, più difficile è per il bambino attaccarsi correttamente. Estrarre il latte con tiralatte o a mano rende i seni abbastanza morbidi per l'attacco. A volte massaggiare delicatamente il seno mentre il bambino poppa dà sollievo. Se l'ingorgo non si risolve entro due giorni, chiama il tuo medico.

Quando è ora di allattare di nuovo il bambino, inizia col seno con cui hai finito alla poppata precedente. Un buon modo per ricordare con quale seno iniziare è attaccare una spilla da balia alla spallina del reggiseno per allattamento sul lato dove dovresti iniziare ad allattare il bambino.

Se il tuo bambino non si attacca correttamente al seno, può essere doloroso, per non parlare di controproducente. Il dolore cronico al seno causa stress e può farti venire voglia di smettere di allattare perché non pensi di farlo bene.

Per far uscire il latte dal seno, i bambini devono succhiare l'areola, non il capezzolo. Mentre il bambino si attacca al seno, attiva quello che è noto come riflesso di eiezione. La suzione segnala al corpo di rilasciare ossitocina, un ormone che provoca contrazioni del tessuto mammario, permettendo al latte di scendere al capezzolo per il bambino. L'eiezione è un grande sollievo per le mamme ed è caratterizzata da formicolio o calore al seno mentre il latte inizia a scorrere.

Come saprai che l'allattamento sta andando bene? Ascolta e guarda la deglutizione del bambino mentre mangia. Non preoccuparti se il tuo bambino succhia qualche volta e poi riposa, perché è perfettamente normale. Rumori di schiocco o fossette sulle guance probabilmente significano che non sta prendendo abbastanza latte dal seno. Prova a riposizionare. Usa il mignolo per rompere la presa che ha sul tuo seno. Quando va per riattaccarsi, assicurati che apra bene, che il labbro inferiore non si arricci sotto, e che prenda l'areola. Un altro segnale positivo di allattamento riuscito è nei pannolini del tuo bambino. Dal terzo giorno di vita, il tuo neonato avrà probabilmente avuto tre-quattro pannolini bagnati e uno-due feci che iniziano a prendere un aspetto giallastro. Finché tua figlia è contenta dopo aver finito una poppata e sta aumentando di peso secondo il pediatra, allora sta probabilmente allattando bene.

Molte madri si preoccupano che i loro bambini non stiano ricevendo abbastanza nutrimento dal solo latte materno. Concesso, ci sono momenti in cui questo può essere vero, ma nella maggior parte dei casi, una mancanza di fiducia nella tua produzione di latte è ingiustificata. Ecco perché. Più allatti il tuo bambino, più latte produci. Dare al bambino formula supplementare senza estrarre il tuo latte serve a bloccare la produzione di latte. Ci sono casi in cui i bambini allattati al seno richiedono acqua o formula per lattanti, ma sono rari. Prima di dare al tuo bambino qualcosa oltre al latte materno, o se stai riscontrando problemi col tuo neonato, chiama il pediatra.