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Capire la regressione del sonno a 4 mesi

I quattro mesi sono una tappa emozionante per quanto riguarda il sonno del tuo bambino. Per i primi mesi di vita, il loro sonno era tutto fuorché organizzato. Non distinguevano la notte dal giorno, e tendevano a dormire a pezzi casuali e disorganizzati. A 4 mesi, però, molti genitori iniziano a tirare un sospiro di sollievo mentre il sonno del bambino inizia a consolidarsi in blocchi più lunghi, con più sonno che finalmente avviene di notte.

Ma a volte, i bambini hanno altri piani. Entra in scena la regressione del sonno a 4 mesi. Improvvisamente il tuo dormiglione pacifico si sveglia più frequentemente di notte. I pisolini possono essere brevi e sparsi, e può essere molto difficile farli calmare per il sonno alla sera.

"È molto comune che un bambino intorno ai 4 mesi abbia una regressione del sonno, e può essere molto frustrante per i genitori," dice Preeti Parikh, MD, pediatra e direttrice medica esecutiva di GoodRx. "È comprensibile poiché intorno ai 4 mesi i genitori finalmente ottengono alcuni lunghi tratti di sonno, e poi il bambino regredisce."

La regressione del sonno a 4 mesi può sicuramente essere un'esperienza stressante e confusa, ma con un po' di comprensione di cosa sta succedendo e alcuni consigli per affrontarla, puoi superarla.

Cos'è una regressione del sonno?

Per quanto tutti desideriamo e speriamo che il sonno del nostro bambino migliori solo man mano che cresce, il sonno del bambino non segue sempre un pattern completamente lineare. Ci saranno momenti in cui il tuo bambino dorme abbastanza bene, e altri in cui il sonno sembrerà peggiorare, o regredire all'indietro.

"Una regressione del sonno è un periodo in cui il tuo bambino cambia improvvisamente i suoi soliti pattern di sonno, risultando in risvegli notturni, pisolini persi o brevi, o risvegli precoci," dice Nicole Carpenter, consulente del sonno pediatrico certificata dal Family Sleep Institute.

Carpenter dice che le regressioni del sonno sono solitamente legate alle tappe dello sviluppo. "Potresti notare tuo figlio sviluppare nuove abilità insieme a una regressione del sonno," dice.

La dott.ssa Parikh concorda e aggiunge che le regressioni del sonno possono anche essere causate da scatti di crescita o altre cause esterne. "Le regressioni del sonno accadono in fasi diverse della vita del bambino quando attraversano grandi tappe e possono esserci altre cause come malattia, ansia da separazione e/o da estranei, dentizione, viaggi, o cambiamenti esterni," spiega la dott.ssa Parikh.

Importante, capire che affrontare le regressioni del sonno è una parte normale della crescita di un bambino può aiutarti a gestire le aspettative quando queste regressioni spuntano, aggiunge la dott.ssa Parikh.

Segnali di una regressione del sonno a 4 mesi

Per la maggior parte di noi, la regressione del sonno a 4 mesi è la prima regressione del sonno del nostro bambino, ed è parte di ciò che la rende così sfidante. Dopo mesi di sonno frammentato, e un milione di risvegli notturni, molti dei nostri bambini iniziano a dormire un po' meglio a 3 mesi, ma poi le cose vanno in tilt intorno ai 4 mesi.

Questo può essere disorientante per i genitori. Ma la conoscenza è potere, e sapere come riconoscere che sei nel mezzo di una regressione del sonno può salvare la sanità mentale.

Ci sono alcuni segnali che possono indicarti che il tuo bambino sta iniziando a entrare nella regressione del sonno a 4 mesi, dice Carpenter. "Il sonno può diventare più frammentato e il tuo piccolo può iniziare a svegliarsi molte volte durante la notte," descrive.

Inoltre, il tuo bambino potrebbe avere più difficoltà ad addormentarsi e rimanere addormentato di notte. I pisolini del tuo bambino potrebbero iniziare a diventare difficili anche loro, dice Carpenter. Può essere difficile far fare il pisolino al bambino, e il programma dei pisolini può diventare meno prevedibile.

Tutto questo può portare a un bambino molto infelice (e genitore anche!), dice Carpenter. "Possono diventare stanchi eccessivamente il che può portare a irritabilità e difficoltà ad addormentarsi," spiega.

Cause di una regressione del sonno a 4 mesi

In certi modi, il sonno del tuo bambino sta effettivamente maturando a 4 mesi. "Prima di questa tappa, il tuo piccolo dormiva basandosi su finestre di veglia," dice Carpenter. Il loro sonno non seguiva un ritmo circadiano, spiega Carpenter, ed è per questo che i loro giorni e notti erano mescolati.

Intorno ai 4 mesi, i loro ritmi circadiani stanno diventando più simili a quelli degli adulti, il che significa che alla fine saranno in grado di dormire più profondamente e per tratti più lunghi.

Ma questo significa anche che avranno più periodi in cui devono passare tra sonno più leggero e più profondo, il che può essere sfidante. "Il loro ritmo circadiano si sviluppa e iniziano ad avere fasi di sonno più leggere e possono svegliarsi più facilmente," dice la dott.ssa Parikh.

Non è solo come i loro ritmi circadiani stanno cambiando a questa età: il tuo bambino sta anche attraversando diversi cambiamenti fisici e di sviluppo a 4 mesi che possono influenzare il sonno, nota la dott.ssa Parikh.

"Le cause comuni di regressione del sonno a 4 mesi è quando sperimentano un grande cambiamento di tappa dello sviluppo come rotolarsi e afferrare cose," dice la dott.ssa Parikh. Il tuo bambino potrebbe anche iniziare la dentizione a questa età, che può assolutamente influenzare il sonno, spiega la dott.ssa Parikh.

Il tuo bambino potrebbe attraversare uno scatto di crescita a questa età anche, dice la dott.ssa Parikh, per non parlare della possibilità di malattia o altre interruzioni della vita. In sintesi, c'è molto che succede con il tuo piccolo a questa età — tutto ciò può creare scompiglio sul loro sonno.

Come gestire una regressione del sonno

Può essere super utile e confortante sapere che la regressione del sonno a 4 mesi è normale e che passerà. Ma questo non significa che non sia difficile — ed estenuante! Per fortuna, ci sono cose che puoi fare per rendere questa fase un po' più facile e incoraggiare abitudini di sonno sane per il tuo piccolo.

Capisci i segnali di sonno del tuo bambino

Durante i primi tre mesi di vita, la maggior parte dei bambini si addormenta a orari casuali, e potrebbe non essere necessario attenersi a un orario specifico per la nanna o il pisolino. Ma intorno ai 4 mesi, mentre i loro ritmi circadiani iniziano a svilupparsi, vorrai mettere il bambino a letto più o meno alla stessa ora ogni sera.

Puoi capire qual è l'orario migliore per la nanna del tuo bambino leggendo i segnali di sonno. È meglio mettere il bambino a dormire al primo segno di sonnolenza — quando il bambino si strofina gli occhi, sbadiglia, o inizia a lamentarsi leggermente. Se aspetti che il bambino sia molto irritabile, potrebbe essere troppo agitato per addormentarsi facilmente.

Prepara la scena per la nanna

Creare un ambiente pacifico e induttore di sonno aiuterà il tuo bambino ad addormentarsi più facilmente e rimanere addormentato tutta la notte. Mentre quando il bambino era più piccolo, poteva addormentarsi ovunque, in qualsiasi momento, di solito i bambini di questa età hanno bisogno di un ambiente più tranquillo per addormentarsi.

Considera di tenere le luci basse per l'ora o giù di lì prima della nanna del bambino. Puoi iniziare una routine della nanna che aiuta a rilassare e calmare il tuo bambino. A molti bambini piace un bagno caldo, e potrebbero anche iniziare ad apprezzare essere letti. I bambini possono trovare massaggi, dondolare e cantare rilassanti. Puoi capire cosa piace di più al tuo bambino e stabilire una routine basata su quello.

Inizia a seguire un programma per i pisolini

Se il tuo bambino diventa eccessivamente stanco durante il giorno, sarà più difficile per loro rilassarsi di notte per il sonno. A partire dai 4 mesi circa, la maggior parte dei bambini ha bisogno di pisolini regolari, e stabilire una routine per i pisolini li aiuterà a dormire meglio di notte anche.

"Per gestire questa regressione del sonno, raccomando di iniziare a provare un programma prestabilito con pisolini e nanna basati sui tempi biologici del sonno," dice Carpenter. Quattro mesi è l'età in cui la maggior parte dei bambini farà circa tre pisolini distribuiti durante il giorno, dice. Di solito questo sarà un pisolino mattutino intorno alle 9, un pisolino pomeridiano intorno all'1, e un terzo pisolino circa due ore dopo.

Mantieni la prospettiva

Probabilmente la cosa più importante che puoi fare come genitore per superare la regressione del sonno a 4 mesi è avere aspettative realistiche e mantenere le cose in prospettiva, dice la dott.ssa Parikh.

"Per gestire la regressione del sonno, è importante ricordarsi che passerà e cercare di non incolpare se stessi o frustrarsi," spiega. "Le regressioni del sonno accadranno durante l'infanzia e la prima infanzia."

Quanto a quando finirà? La maggior parte delle regressioni del sonno durano poche settimane alla volta. Quindi il tuo bambino dovrebbe dormire meglio prima che tu te ne accorga.

Quando chiamare un operatore sanitario

È tipico che il tuo bambino abbia periodi in cui dorme male, e si svegli più volte a notte, anche dopo aver avuto tratti in cui dormiva meglio. La maggior parte delle volte, questo non è dovuto a un problema medico, ma è solo parte del sonno normale del lattante.

Tuttavia, ci sono momenti in cui i cambiamenti nei pattern di sonno potrebbero giustificare una chiamata al pediatra, specialmente se accompagnati da altri sintomi preoccupanti.

"Dovresti chiamare il pediatra del bambino se non sta agendo come se stesso, mostra segni di sonnolenza o irritabilità aumentata, difficile da calmare quando si sveglia, o non mangia o beve bene e va avanti per più di qualche settimana," consiglia la dott.ssa Parikh.

Sintomi che possono indicare un disturbo del sonno in un bambino possono includere coliche, intolleranze alimentari, anomalie delle vie aeree, adenoidi ingrossate, o reflusso gastroesofageo.

Non dovresti mai esitare a chiamare l'operatore sanitario del tuo bambino se qualcosa ti sembra "strano" con il bambino, dice la dott.ssa Parikh. "Se senti che qualcosa non va, è sempre importante chiamare il tuo operatore sanitario e peccare per eccesso di cautela," dice.

Una parola da Verywell

I genitori dei lattanti sono disperati per il sonno com'è, quindi vedere il loro sonno peggiorare invece di migliorare può sentirsi estremamente demoralizzante. Ricorda che la traiettoria complessiva è che il tuo bambino dorma sempre meglio man mano che i mesi passano. Il sonno del tuo bambino sta maturando, e il tuo bambino dovrebbe dormire tratti più lunghi di notte prima che tu te ne accorga.

Detto questo, affrontare la privazione del sonno può essere davvero difficile. Ora è il momento di aggiustare le aspettative su cosa puoi fare a casa e nella vita personale. È il momento di accettare qualsiasi aiuto ti venga offerto. Ricorda di prenderti cura anche di te. E resisti: in men che non si dica, il tuo bambino — e tu — dormirete profondamente.