• Bebe
• Stvaranje obitelji
• Djeca
• Opće roditeljstvo
• Novorođenčad
• Tinejdžeri
• Mala djeca
• Trudnoća

Vrhušni postignuća: Kakvu cijenu plaćaju?

Vrhušni postignuća: Kakvu cijenu plaćaju?

Iskren procjena alumna Harvarda
Dolaze sa SAT rezultatima blizu 1600 i više nagrada od vojnih junaka. Najbolji u razredu. Voditelji studentskih organizacija. Sportaši. Prijavljuju se na Harvard. To su djeca koje želite da vaša djeca postanu.

Prošlih 17 godina sam alumnus intervjuar za Harvard. Kao dio postupka upisa, Harvard aplikantima nudi priliku za susret s jednim od svojih alumni. Da bi personalizirao postupak. Da bi aplikanti "oživjeli", odvojeno od njihovih strateški pakiranih portfolija.

S obzirom da većina tinejdžera ulazi u te intervjue s razumljivim povišenim anksioznosti, moj je početni fokus na pomoći da isdahnu strahove i brige o utjecanju na mene. "Ovdje smo da Harvard malo bolje upozna vas. Nema točnih ili netočnih odgovora. Samo ćemo se malo razgovarati", smarno im nudim.

Pokušavam proći izza njihovih Miss America-vrsta, einatih odgovora – "Harvard je najbolje okruženje za moje predmedicinske studije". Tražim Tragove hoće li biti razmišljivi sobnici, istraživački učenjaci i širokogrudni pridonosi Harvardovoj zajednici. Najčešće ovi uplašeni, pritisnuti vrhunski postignuća imaju problema pronaći vlastiti glas. Umjesto toga, čujem ih kako govore gotovim, programiranim, uspjehom usmjerenim riječima njihovih roditelja, učitelja i trenera za kolegije.

Na praznom

Navelo je trčanje kao sport koji je počeo u zadnjoj godini srednje škole. Nikakvih sportskih aktivnosti nije bilo prije toga. Pitah Johna* (sva imena su promijenjena) što ga je privuklo na dugotrajno trčanje i zašto je počeo to prakticirati u zadnjoj godini. Odgovorio je stvarno: "Moj savjetnik za usmjerenje rekao mi je da će to dobro izgledati na mojem svjedodžbi ako imam sport. Rekao je da kolegiji traže sveobrazovana djeca i da mi treba nešto poput sporta da bolje izgledam za kolegije. Vrijeme je išteklo i zadnja godina bila je posljednja godina u kojoj sam mogao ući u sport prije nego pošaljem prijave. Ušao sam u trčanje jer svi prolaze koji probaju." "Jesi li trčanje volio? Da li ti daje užitak?" nadahnuo sam se. "Ne", bio je njegov prazan odgovor.

Peter je na SAT-u osvojio dva puta 800 i prepoznat je kao Nacionalni stipendist za nadarenost. Kad smo razgovarali o njegovim omiljenim predmetima u srednjoj školi, pitao sam ga je li ikad izazvao mišljenja svojih učitelja engleskog u razredu. Gledajući u pod, govorio je tiho. "Sigurno, često sam se neslažao. Znači, nema apsolutno točnog odgovora kada je riječ o tome jes li autorica koristila vlastiti život kao temelju glavnog lika, zar ne? Ali svaki put kada bih se neslažao s ovim učiteljem ili mišljenjem našeg udžbenika, dobivao bih lošiju ocjenu. Dakle, naučio sam da je bolje govoriti učiteljima ono što žele čuti da bi dobio bolju ocjenu." Nažalost, u njegovu glasu nije bilo ni ljutnje ni razočaranja.

Sarah, najbolja u razredu i pobjednica brojnih prestižnih nagrada iz matematike i prirodoslovlja, govorila je tužno i bez emocija o svojim akademskim trijumfima i budućnosti: "Matematika i prirodoslovlje uvijek su mi bile lako. Ne volim ih gotovo niti koliko književnost, ali to mi najbolje ide. Pretpostavljam da ću ih studirati na fakultetu, dobiti doktorat u njima i dobiti posao inženjera i oženiti se. To je ono što moji roditelji (pretživjeli cambodžanskog genocida) očekuju. Žele da dobijem posao inženjera i da se udam čim dobijem doktorat. Nadam se da ću ushtedjeti dovoljno novca da mogu u mirovinu rano, kao u 50-tima, i putovati." Sarah je imala 17 godina, slomljeni vrapčić, umirajući da bude srednjovječna.

Stress radi uspjeha

Dovoljno ste čuli? Ja sam. U protekla dva desetljeća djeca koja sam intervjuirao postala su sve više pakirana za uspjeh. Savjetovana, uplašena i profesionalno trenirana u vjerovanje da je jedina svrha škole dobiti ocjene koje će im omogućiti upis na elitni kolegij. Kolegij mora rezultirati diplomom koja se pretvara u visoko plaćen posao i sigurnu financijsku budućnost. To je plan. Jedini plan. Nije čudo da nedavno objavljena anketa Američkog vijeća za obrazovanje od više od 348.000 novaka na kolegijima izvještava: "Akademski zvanja, a ne ljubav prema učenju, čini se da im je motivacija." Sramota nas sve.

Počinjemo govoriti djeci već u osmom ili devetom razredu: "Sve se sada računa! Svaka ocjena, svaki sportski rezultat, svaka aktivnost u školi ili izvan nje. Gradiš svoj trajan zapis za fakultet. Vrijeme je da postaneš ozbiljan." Kao što je jedan učenik objasnio: "Velike brige oko svjedodžbe počinju u prvoj godini srednje škole i cijela je tvoja budućnost gotovo određena do kraja treće godine." Zapravo počinjemo ih uplašivati mnogo ranije od srednje škole. Imam listu klijenata u trećem i četvrtom razredu koji su došli meni zbog školske stresa da to dokazem.

Slobodni da budu

Kako dakle odgajati djecu da budu vrhunski postignuća bez da trpe anksioznost, strah i apsolutnu rezignaciju? Prestanite popecati i kradati im djetinjstvo, strukturirati i rasporedivati svaki njihov bdeli trenutak; pročitajte ili ponovo pročitajte Davidov Elkind proročki, opominjući Popecati dijete: Odrasli prebrzo (Perseus Books, 1988). Ne uplašujte ih da vjeruju i prate vaš glavni plan za akademski i karijerni uspjeh. Počnite im govoriti već kao predškolcima da ih volite i divite se njima za one koji jesu, a ne za ocjene i postignuća koje vam donose. Potičite njihove prirodne akademski i izvanškolske interese, bez obzira na to jesu li smatrani pogodnima za portfolio od strane skupih "rukovatelja" za kolegije. Potaknite ih na volonterstvo i služenje drugima i to zajedno – kao dio vaših obiteljskih vrijednosti, ne zato što će dobro izgledati na njihovim fakultetskim prijama. Kratko rečeno, volite ih i podržavajte ih dok se izazivaju i traže same sebe, ispunjavaju svoje snove i postaju ljudi koje sami odaberu.