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Comment devenir un parent plus responsable avec votre tout-petit

Vous avez probablement déjà vu un enfant incontrôlable courir dans un supermarché ou faire une crise dans un restaurant bondé, et vous vous êtes demandé : « Mais de qui est cet enfant ? » Si vous reconnaissez que votre propre tout-petit a les mêmes colères ou comportements apparemment ingérables, il est temps de vous faire votre propre examen de conscience et de revoir vos compétences parentales. Si viser le prix du « parent parfait » n'est pas une bonne idée, il est en revanche sain de s'efforcer de devenir un parent plus responsable pour votre tout-petit.

Instructions

1. Surprenez votre tout-petit en train de bien faire

   Vous pensiez peut-être que la première étape serait de discipliner au maximum, mais les parents se concentrent trop souvent sur les comportements négatifs et tombent dans une routine du type « Ne fais pas ci, ne fais pas ça », surtout avec les tout-petits. Quand votre enfant range un jouet sans qu'on le lui demande, félicitez-le. Même pour des choses qui semblent anodines, dites par exemple : « J'ai adoré le câlin que tu as fait à ta petite sœur. »

2. Ne négligez pas votre tout-petit

   Face à la réalité : votre tout-petit n'est pas encore à l'école, donc même s'il passe quelques heures par jour dans une structure d'accueil, vous serez avec lui les 22 heures restantes. Ne gardez pas le nez sur votre téléphone en traversant la rue en vous attendant à ce que votre enfant traverse en sécurité. Faites des activités qui vous plaisent mais que vous pouvez partager avec lui, comme une promenade ou un brunch. Votre enfant doit apprendre à jouer de manière autonome, mais s'il vient vers vous avec un jeu de société et vous demande de jouer, accédez-y de temps en temps.

3. Instaurer une routine quotidienne

   Les enfants s'épanouissent dans la structure et le maintien d'un emploi du temps quotidien aidera votre tout-petit à acquérir équilibre et sens des responsabilités. Son emploi du temps doit inclure du temps pour le jeu libre. Pendant ce temps, vous pouvez rattraper vos appels ou votre paperasse, mais gardez un œil attentif pour vous assurer qu'il ne fait pas de bêtises. Établir une routine du coucher favorise un bon sommeil et une activité régulière dans la journée.

4. Soyez un bon modèle

   Votre tout-petit est avec vous toute la journée, et même quand vous pensez qu'il ne fait pas attention, il observe chacun de vos gestes. Cela peut faire peur, mais vous devez être sur vos gardes en permanence. Si vous criez sur votre conjoint ou si vous vous énervez au moindre contrariété, devinez quoi : votre enfant apprendra ce même comportement. Si vous montrez du respect, de la gentillesse, de l'honnêteté et d'autres comportements désirables, votre tout-petit les imitera également.

5. Soyez cohérent dans la discipline

   Cela implique de discuter avec votre conjoint pour établir les règles de base. Si papa est sévère mais que maman cède à tout, la discipline ne fonctionnera jamais. Donnez des avertissements avant de punir, et utilisez le « coin » (time-out) si nécessaire. Soyez très clair. Dites : « Si tu n'as pas rangé ton jouet quand j'aurai compté jusqu'à trois, tu auras un temps d'arrêt ! » Après votre comptage lent jusqu'à trois, si votre tout-petit n'obtempère pas, vous devez appliquer la conséquence annoncée.

6. Faites preuve de flexibilité dans votre parentalité

   Toutes les techniques ne fonctionnent pas pour tous les enfants, et certains ont besoin de plus ou moins d'aide. Si vous vous surprenez à dire constamment à votre tout-petit de ne pas aller dans le garde-manger, mettez une sécurité enfant sur la porte pour l'en empêcher. Ne tombez pas dans l'habitude de penser : « Mon enfant n'y arrive pas » ou « Pourquoi mon tout-petit n'y arrive-t-il pas ? » Ayez des attentes réalistes envers votre enfant : après tout, ce n'est qu'un tout-petit.

7. Reconnaissez vos propres limites

   Vous n'êtes pas parfait. Si vous l'étiez, vous ne liriez pas cet article. Félicitez-vous pour ce que vous faites bien, par exemple : « Je fais les meilleures pâtes au fromage pour mon tout-petit » ou « Je sais jouer à cache-cache comme personne. » Reconnaissez ce que vous pourriez faire différemment, par exemple : « Je pourrais être plus patient quand mon tout-petit fait une crise. » De plus, sachez reconnaître quand vous êtes épuisé et avez besoin d'une pause : regardez la télévision et faites un câlin à votre conjoint après avoir couché votre tout-petit, ou engagez une baby-sitter pour une soirée en amoureux. Vouloir ces choses ne fait pas de vous un mauvais parent; prendre soin de vous montre votre responsabilité envers vous-même et votre tout-petit, et vous met dans le bon état d'esprit pour en prendre soin correctement.