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Enfant de 3 ans ne veut pas dormir dans sa chambre

Question

J'ai un enfant de trois ans qui déteste dormir dans sa chambre. S'il ne peut pas voir nos visages quand il s'endort, il se met à hurler. Je reste généralement dans sa chambre jusqu'à ce qu'il s'endorme. Ensuite, il se réveille au milieu de la nuit et s'endort dans ma chambre. Que dois-je faire ?

Réponse

Malheureusement, vous avez créé un schéma ritualisé d'endormissement au coucher et de réveil nocturne qui fait que votre enfant a besoin de votre présence pour s'endormir. Les enfants doivent apprendre à s'apaiser eux-mêmes et à savoir qu'ils peuvent s'endormir seuls. À ce stade, votre fils a besoin d'une rupture majeure dans ce schéma; si vous continuez ce que vous faites, il continuera à croire que tout ce qu'il a à faire est de crier pour obtenir ce qu'il veut — ça marche, non ?

Au cours des prochains jours, discutez calmement avec lui qu'il est temps qu'il s'endorme dans sa propre chambre après votre départ. Ayez ces discussions à tout moment autre que l'heure du coucher. Faites référence aux discussions et réaffirmez brièvement ce qui va se passer avant de commencer une routine de coucher agréable de 15 à 20 minutes (histoires, chansons, brossage des dents, border au lit, bisou du soir, etc.).

Ne le sortez pas du lit quand il crie. Laissez-le crier pendant cinq minutes ou plus avant d'y aller pour la première fois. Rassurez-le dans son lit/berceau en l'assurant d'une manière douce et calme qu'il va très bien et qu'il va faire un sommeil merveilleux. Partez avant qu'il ne s'endorme; vous pouvez vous asseoir à côté de son lit un moment avant de partir. Continuez ce même processus, si les cris persistent, en laissant plus de temps entre chaque intervention successive. Encore une fois, ne le sortez pas de son lit ni dans votre lit.

Vous, comme tous les parents face à ce problème, serez fortement tenté de faire ce que vous avez fait avant, juste pour arrêter les cris et dormir un peu vous-même. Rappelez-vous cependant que si vous cédez, vous perpétuerez le problème et renforcerez une mauvaise habitude qui doit être brisée. Vous aurez probablement l'impression de perdre pied si cela continue pendant plusieurs nuits, mais soyez assuré que ces techniques fonctionnent généralement sur une période de cinq à sept jours. N'est-ce pas valable de tenir bon un moment quand vous savez qu'il y a une fin en vue à ce comportement ? Certainement, félicitez votre fils pour s'être endormi seul et ne le blâmez jamais pour être « méchant » parce qu'il ne répond pas tout de suite; après tout, vous l'avez aidé à créer ce schéma. Pour un compte plus détaillé de cette technique et quelques variations, consultez les livres du pédiatre Richard Ferber.