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Comment résoudre les problèmes de réveils fréquents chez les tout-petits

La plupart des parents de jeunes enfants et tout-petits rencontrent des problèmes de sommeil à un moment donné pendant les deux premières années de leur enfant.

Cela survient parfois chez des enfants qui ont normalement bien dormi pendant leurs mois de nourrisson.

Vers 12-14 mois, certains tout-petits traversent des problèmes de sommeil qui prennent généralement la forme de réveils fréquents et de besoin de contact, ou de refus de dormir et de lutte contre le sommeil.

Cet article traite des réveils fréquents et des moyens d'encourager votre enfant à dormir et restaurer un cycle paisible de sommeil profond et de réveil reposé.

Ce dont vous aurez besoin

• L'objet de confort préféré de votre enfant (ex : jouet doux, couverture)
• Un état d'esprit calme, aimant mais assertif

Instructions

1. Premièrement : si votre enfant se réveille fréquemment, assurez-vous qu'il :

   1) Est bien nourri et n'a pas faim

   2) A une couche propre et confortable

   3) Est fatigué mais pas épuisé. Contrairement à ce qu'on croit, quand un enfant est trop fatigué, les interruptions de sommeil sont plus probables. Si c'est le cas, couchez-le 30 minutes plus tôt et voyez si cela aide.

   4) A été vérifié par son pédiatre comme étant par ailleurs en bonne santé et équilibré.

2. En supposant que tout ce qui précède est géré, si votre enfant se réveille encore fréquemment, d'autres mesures s'imposent, surtout s'il se réveille en détresse.

   C'était le cas de mon fils de 12 mois qui montrait ce schéma :

   a) S'endormait avec son biberon et moi à ses côtés
   b) 10 min plus tard, il se réveillait et hurlait
   c) Je le rendormais en le berçant/consolant ou avec un biberon
   d) Il se réveillait à intervalles réguliers toute la nuit avec les mêmes hurlements

3. Si c'est le type de trouble de sommeil observé chez votre enfant, qui dormait bien pendant la petite enfance, la raison la plus probable est qu'il traverse une phase normale d'anxiété de séparation et cherche le scénario réconfortant qui l'a fait dormir initialement.

4. Exemple : mon fils s'endormait avec son biberon et sa mère. Au réveil, au lieu de juste se retourner et se rendormir comme nous tous, il cherchait du réconfort supplémentaire sous forme de biberon ou de mère. Si l'un ou l'autre manquait, cela causait l'hystérie.

   La solution pour nous fut simple. Lui apprendre à s'endormir sans biberon ni bercement, mais en les remplaçant par un objet de confort : pour lui, une couverture bleue douce; pour ma fille, sa tétine.

5. Bien que l'idée fût simple, cela a pris environ 6 semaines pour que la méthode montre des résultats.

   NOTE : je NE crois PAS au « laissez-le pleurer » — ce n'est PAS ainsi que nous lui avons appris à se rendormir.

6. 1) D'abord, nous avons réduit sa dépendance au biberon en diminuant lentement la quantité de lait au coucher à zéro

   2) Puis nous avons introduit des histoires apaisantes dans une lumière tamisée et lui avons demandé répétitivement de fermer les yeux pendant que nous lui racontions une histoire douce

   3) Pas de bercement, juste un peu de câlins s'il le souhaitait

   4) Encouragement constant jusqu'à ce qu'il s'endorme

7. C'est là que l'amélioration a vraiment commencé. Nous ne l'avons JAMAIS sorti de sa chambre quand il se réveillait. Chaque fois, j'entrais dans SA chambre et l'apaisais DANS SA CHAMBRE. Je répétais la même histoire du coucher d'une voix apaisante, le calmais de ses sanglots, le recouchais, lui frottais les jambes (ce qui aide) pour lui montrer que tout va bien, rien n'a changé et que tout le monde, maman incluse, est à deux pas.

8. Après 6 semaines de lente amélioration, mon fils a vraiment compris. Son anxiété de séparation est revenue en force à 18 mois et encore à 22 mois, mais aujourd'hui (26 mois) il dort paisiblement la plupart des nuits.

   Il se réveille occasionnellement et j'entre dans sa chambre, lui parle et l'apaise en disant « maman est là » et il se rendort tout de suite !

9. En résumé :

   1) Sevrez la dépendance au biberon et au bercement car ce sont des choses qu'il ne trouvera pas en se réveillant la nuit et il doit apprendre à se rendormir seul

   2) Encouragez votre enfant à s'endormir seul, yeux fermés, en écoutant une histoire ou berceuse

   3) Si réveils/hystérie surviennent, apaisez-le au mieux DANS SA CHAMBRE, mais ne l'emmenez PAS dans votre lit ou chambre car cela ne l'aidera pas à développer les compétences d'auto-rassurance dont il a besoin. Faites ce qu'il faut pour l'apaiser dans SON environnement

   4) Une fois l'enfant calme, rassurez-le et apaisez-le pour l'endormir en répétant l'histoire/berceuse originale du coucher

   5) Une fois qu'il montre des signes d'endormissement, partez

10. Rappelez-vous, cela prend du temps et de la patience. Mais je sais que c'est réalisable. Je le dis parce que mon fils était colique et bercé bébé. Il n'avait jamais vraiment développé la compétence de dormir seul et avait des réveils TERRIBLES à 12 mois+. En m'accrochant à cette méthode, je lui ai appris à s'auto-apaiser SANS le laisser pleurer. Il est heureux, équilibré et bondit sur les murs le matin !!

11. Bon courage à toutes les mamans épuisées !