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Instruction sportive : les capacités mentales des tout-petits

Les tout-petits ont une courte capacité d'attention (surprise !). Ils se concentrent aussi excessivement sur un seul détail, futile soit-il. C'est pourquoi Johnny peut être si distrait par un insecte bizarre ou une fleur colorée qu'il ne voit pas le ballon ou le joueur qui passe.

Les séances d'instruction doivent avoir le moins de distractions possible et sont plus efficaces sous forme « montre et dis ». Les jeunes enfants ont besoin de peu d'informations : « trop d'infos » surcharge même le plus intéressé. Ils sont encore des penseurs concrets et peinent avec la pensée abstraite ou les consignes complexes.

Application

Les habiletés s'acquièrent principalement par le jeu non structuré : encouragez les jeux actifs comme le chat perché. S'il y a du jeu organisé, qu'il soit très bref, la majeure partie du temps étant consacrée au jeu libre entre eux. Changez souvent les rôles pour qu'ils découvrent différentes positions. Ne comptez pas les points. La vraie compétition n'apporte aucun avantage et doit être évitée à cet âge.

Les objectifs premiers de l'activité sportive pour tout-petits et jeunes enfants doivent être : ludisme, expérimentation, exploration, plaisir. Frissonnez, je sais, mais face aux faits : les enfants commencent à développer les compétences intellectuelles nécessaires pour le niveau supérieur et la sécurité vers 5-6 ans. Et celui-ci vous fera haleter : la participation à des programmes sportifs pendant la petite enfance ne semble pas donner d'avantage à long terme pour la performance sportive future. Oui, passer 3 heures par jour à entraîner votre fille de 4 ans ne la rendra pas meilleure athlète à la maternelle ou à l'école. Les habiletés spécifiques ne s'affinent par répétition qu'après le bon niveau de développement moteur. Activités de base suggérées : marche, course, natation, tumbling (danse/gymnastique débutant), football de base, arts martiaux de base, patinage. La marche, la course et la natation développent aussi des habiletés fondamentales importantes pour la sécurité toute la vie.

Ces activités posent des fondations solides pour l'exercice et le sport futurs. Mais attention : pouvoir commencer tôt ne veut pas dire qu'il faut les poursuivre intensément tôt. Nous avons vu des stars olympiques avoir commencé leur sport à 3 ans. Mais cela ne signifie pas qu'ils s'entraînaient sérieusement ou concouraient à 3 ans. Ces cas sont souvent mal interprétés par d'autres parents et jeunes athlètes car on ne connaît pas la suite. Ces jeunes sont devenus Olympiens grâce à bien d'autres facteurs qu'une date de début précoce. Les recherches du Comité olympique américain montrent que la plupart des Olympiens soulignent le soutien parental, l'absence de pression, et le maintien dans le sport par amour et plaisir. Le sport peut commencer tôt si abordé sans pression, axé sur les bases, sans présumer d'un début olympique ou professionnel.