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Que doit savoir faire un enfant de 16 mois ?

Au début du mois, il semble encore un bébé; à la fin, un vrai tout-petit : tant il change vite ! Avec un tel pic de développement, attendre un calendrier exact mène à la déception. Mais connaître les repères moyens à 16 mois aide à suivre sa progression.

Sur le plan moteur

Ses jambes s'allongent et s'affinent, mais il ne les contrôle pas encore totalement. À 16 mois, il marche généralement bien, sans se tenir. Il peut marcher à reculons et monter des escaliers (selon MedlinePlus). Il grimpe sur les meubles bas et jeux d'extérieur. Il mange seul, mais maladroitement avec les couverts. Il peut griffonner au crayon et enlever un vêtement facile (chaussettes).

Sur le plan du langage

Le typique 16 mois est un bavard, même si le charabia domine. En moyenne, il comprend ~170 mots (PBS). Il en dit des dizaines et en acquiert jusqu'à 1 par jour, mais certains n'en ont que quelques-uns (« Maman », « Papa »). Même s'il parle peu, il doit comprendre et exécuter des consignes simples : « Prends le camion et apporte-le-moi. » Il imite des sons et les associe à leur source : « Vroum » pour un camion, cris d'animaux dans les livres.

Sur le plan social

Il commence à comprendre ses émotions. Crises de colère quand il est frustré ou manque d'attention. Il peut montrer de l'inquiétude face à quelqu'un de triste, ou fixer une personne qui pleure, perplexe. Entre 15 et 18 mois, il imite les actions d'autrui (ZeroToThree) : téléphone à l'oreille, aspirateur jouet. À 16 mois, il n'a pas la capacité de partager ou d'être altruiste. Ne l'attendez pas. Il préfère jouer seul.

Autres capacités

Les livres cartonnés sont ses alliés : il suit une courte histoire et tourne les pages. S'il ne boit pas encore au verre, il le fera bientôt (avec renversements !). Il montre du doigt ce qu'il veut, fait une tour de 2-3 cubes, mange varié (textures, goûts). Mais il n'est pas prêt pour la propreté (New Mexico State University) : les couches restent adaptées.