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Anxiété de séparation

Anxiété de séparation

Astuce

Il peut être plus facile de gérer l'anxiété de séparation plus tard si vous employez au moins occasionnellement une nounou pendant les six premiers mois de votre bébé. Il se sentira plus à l'aise avec la séparation si elle a toujours été un aspect familier de sa vie.

Si votre enfant souffre d'anxiété de séparation, essayez d'ignorer les crises et faites en sorte que la séparation soit la plus brève et douce possible. Dites au revoir avec un sourire et un câlin, puis sortez. Revenez cinq minutes plus tard. Ne rentrez pas dans la pièce (ou la maison), restez juste dehors ou regardez par une fenêtre. Il y a de fortes chances que votre bébé se soit déjà calmé et adapté à sa situation de garde. Si, au bout d'une semaine ou deux, il ne se calme pas dans les 10 minutes suivant votre départ, vous pouvez toujours reconsidérer votre décision — soit pour la garde en général, soit pour ce prestataire particulier.

Quelle que soit la qualité de votre nounou ou de votre structure d'accueil, vous et votre bébé pouvez souffrir d'anxiété de séparation au moment de vous quitter.

Surtout vers la fin de la première année de votre bébé, alors que sa mémoire se développe, l'anxiété de séparation peut devenir presque insupportable pour vous deux. Votre bébé de 10 mois saura que dès que la nounou franchit la porte ou que vous entrez dans la salle de garde, vous partirez bientôt. Il peut pleurer presque hystériquement quand vient l'heure de votre départ. Et répéter ce scénario jour après jour.

La pire partie pour votre bébé (et donc pour vous) est l'acte de séparation. Votre bébé peut se souvenir de situations similaires du passé et anticiper la séparation. Mais dans sa focalisation sur l'anxiété de l'instant, il peut ne pas se souvenir des retrouvailles heureuses qui ont toujours suivi. Il peut penser que vous ne reviendrez jamais.

Après votre départ, cependant, votre bébé peut oublier que vous êtes parti. (Se focaliser sur l'instant présent a ses avantages.) Ou peut-être se calme-t-il assez pour se souvenir maintenant que vous revenez toujours. Heureusement, comme pour les pleurs pour s'endormir, les périodes de larmes de votre bébé deviendront de plus en plus courtes chaque jour (bien qu'elles puissent s'intensifier à nouveau s'il est malade, fatigué, ou autrement sensible aux larmes).

Autant l'anxiété de votre bébé peut sembler grande, la vôtre peut être encore pire. Vous pouvez vous tourmenter avec des questions comme :

• Survivra-t-elle sans vous ?
• Vous manquera-t-elle ?
• Êtes-vous trop égoïste ?
• La séparation nuira-t-elle à votre bébé ?

Essayez d'être reconnaissant que votre bébé ait quelqu'un d'autre qui l'aime et veut prendre soin de lui. Après tout, si vous avez formé une relation aimante avec votre enfant et continuez à créer des liens pendant votre temps ensemble, quel mal y a-t-il à ce que d'autres personnes chaleureuses, sensibles et aimantes créent aussi des liens avec lui ? Votre bébé est parfaitement capable de s'attacher à plus d'une ou deux personnes. (Si vous vous sentez néanmoins jaloux de la personne qui garde votre bébé, vous voudrez peut-être réévaluer vos priorités et prendre plus de « temps libre » avant de reprendre le travail.)

Prenez courage. La séparation devient généralement plus facile après les premières fois. Vous apprendrez que votre enfant a survécu et survivra. Vous reconnaîtrez qu'il semble relativement indemne. Et vous serez soulagé de voir qu'il semble tout aussi heureux de vous revoir.

Rendre la séparation plus facile

Quelle est votre précipitation ?

Astuce

Si votre bébé a une couverture de sécurité, un animal en peluche spécial, ou un autre objet qui le rassure, laissez-le l'apporter à la garderie ou l'avoir à disposition quand la nounou arrive (et quand vous partez). Ne le taquinez jamais à ce sujet ni ne l'en découragez. Ce n'est pas parce que votre bébé a besoin de quelque chose d'autre pour se sentir en sécurité, surtout quand vous n'êtes pas là, que vous n'avez pas fait votre part pour nourrir son sentiment de sécurité. Au contraire, votre bébé ne pourrait pas profiter d'un tel substitut si vous ne lui aviez pas donné un sentiment de sécurité.

Avec toute nouvelle nounou ou situation de garde, donnez à votre bébé le temps de s'habituer à l'idée avant de partir en l'« abandonnant ». Idéalement, vous le laisserez avec quelqu'un qu'il connaît. Prévoyez que la nounou arrive au moins 15 minutes à l'avance (payée, bien sûr), ou mieux encore, qu'elle vienne pour une ou deux visites pendant que vous êtes tous les deux là avant de la laisser seule avec votre bébé.

En crèche, prévoyez de rester au moins une demi-heure les premiers jours, voire la première journée entière. Encore une fois, essayez d'organiser des visites prolongées payées pour vous et votre bébé sur le site avant qu'il n'y aille seul. Puis, lors de ses premiers jours, donnez à votre bébé l'opportunité et l'encouragement de s'impliquer dans une activité avant que vous ne partiez.

Pour le bien de votre bébé et le vôtre, commencez petit. Habituez votre bébé à des séparations plus longues en commençant par de courtes sorties : peut-être une demi-heure ou une heure d'absence (ou même 15 minutes seulement). Ce processus permet à vous deux de construire la confiance en son gardien par petites étapes. Puis allongez progressivement votre temps d'absence jusqu'à atteindre la durée dont vous aurez régulièrement besoin.

Quand vient l'heure de partir, n'essayez pas de vous éclipser de la maison (ou de la crèche). Si vous le faites, votre bébé ne saura jamais quand vous partez, et il pourrait devenir encore plus collant — même dans des situations où vous ne partez nulle part.

Faites des au revoir courts, doux et prévisibles. Essayez de créer un rituel de séparation similaire à votre rituel du coucher. N'insistez pas pour qu'il arrête de pleurer avant que vous partiez. (Pensez au pouvoir que cela lui donne.) Souriez, offrez des mots rassurants, faites-lui un câlin et un bisou, dites-lui qu'il vous manquera, et partez déjà. Votre bébé compte sur vous pour déterminer si tout est sûr, donc il a besoin de voir que vous avez confiance que tout ira bien. C'est pourquoi la chaleur et les sourires au moment de la séparation sont si importants.