• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Faut-il passer votre tout-petit au rehausseur ?

De nombreux parents se demandent si leur grand jeune enfant est prêt pour un rehausseur, ou s'il y a une exigence d'âge. Il est assez facile de vérifier les limites de poids et de taille des différents rehausseurs pour voir si votre petit correspond selon les instructions du fabricant. Mais beaucoup de parents ne réalisent pas qu'il y a aussi une exigence de maturité pour voyager en rehausseur.

Avant de décider si votre enfant est prêt à passer du siège auto au rehausseur, vous devez d'abord comprendre la différence entre les deux. Les sièges auto utilisent un harnais à 5 points pour retenir l'enfant. Un rehausseur positionne la ceinture de sécurité du véhicule sur le torse et les jambes de l'enfant comme moyen de retenue.

L'âge du rehausseur fait référence à l'âge de l'enfant auquel il est prêt à passer du siège auto au rehausseur. L'âge approprié est généralement d'au moins 4 ans.

Préparation au rehausseur

Si vous pouvez garder votre enfant en sécurité dans un siège auto à harnais un peu plus longtemps, faites-le. L'Académie américaine de pédiatrie recommande que les enfants utilisent un siège auto jusqu'à ce qu'ils atteignent la taille ou le poids maximum pour ce harnais à 5 points. Cela n'arrive généralement pas avant au moins 4 ans, selon l'Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA). Les enfants de 3 ans ne sont pas prêts pour un rehausseur, même s'ils rentrent dans les directives de taille et de poids du fabricant.

Pour s'asseoir dans un rehausseur, les enfants devraient :

• Être assez matures pour s'asseoir correctement dans le rehausseur pendant tout le trajet (pas d'affaissement, pas de penchage, pas de manipulation de la ceinture)
• Avoir dépassé les limites de taille ou de poids de leur siège auto à harnais
• Idéalement, avoir au moins 4 ans

De nombreux sièges auto convertibles et sièges harnais-rehausseur ont des harnais homologués pour retenir les enfants jusqu'à 29 kg (65 lb). En fait, les enfants aux États-Unis aujourd'hui peuvent souvent rester dans un siège auto à harnais jusqu'à 6 ans ou plus. Grâce aux avancées dans les technologies de sécurité des sièges auto, les enfants de 4 ans qui auraient été mis en rehausseur il y a 10 ans peuvent encore voyager en toute sécurité dans un siège auto dos à la route.

Même les enfants assez grands peuvent rester dos à la route pendant les années de la petite enfance, puis passer à un harnais face à la route jusqu'à l'âge de la maternelle. Pour la plupart des enfants, même ceux au 95e percentile pour le poids ou la taille, il n'y a pas de raison de passer au rehausseur avant 4 ans.

Devriez-vous attendre pour faire le changement ?

Tout passage à l'étape supérieure en sièges auto — du dos à la route au face à la route, du harnais au rehausseur — est en fait une étape en moins en termes de sécurité. Le harnais à 5 points répartit les forces d'un impact sur plus de points du corps de l'enfant, réduisant la force potentielle qu'une seule partie du corps doit absorber dans un accident.

Bien que certains rehausseurs à dossier haut aient un poids minimum de 13,6 kg (30 lb), les enfants devraient peser au moins 18 kg (40 lb) avant de voyager dans n'importe quel rehausseur.

D'un point de vue pratique, les parents trouvent qu'il est plus facile de garder l'enfant assis correctement dans un siège auto que dans un rehausseur; dans un rehausseur, l'enfant peut se détacher plus facilement. Il peut aussi s'affaisser et se pencher, ce qui est dangereux. Il ne peut pas le faire dans un siège auto quand le harnais à 5 points est correctement ajusté.

La ceinture de sécurité ne peut pas protéger un enfant qui n'est pas en position correcte. La plupart des enfants ne peuvent pas être fiables pour s'asseoir correctement avant au moins 5 ans.

Beaucoup de parents constatent que leur enfant est en fait bien plus âgé que 4 ans avant de pouvoir s'attendre à ce qu'il reste assis correctement dans un rehausseur. Si votre véhicule a des ceintures abdominales seulement aux places arrière, gardez votre enfant dans un siège auto à harnais le plus longtemps possible. Les sièges à harnais peuvent être installés avec une ceinture abdominale seule.

Les rehausseurs doivent absolument être utilisés avec une ceinture à 3 points (abdominale et diagonale). Le harnais prolongé, ou l'utilisation d'un siège auto à harnais avec une limite de poids plus élevée, est largement préférable à passer un enfant à une ceinture abdominale seule.

Si vous avez un véhicule d'avant 2008 avec une ceinture abdominale seulement au centre, il est important de savoir que les sièges auto peuvent y aller en toute sécurité mais pas les rehausseurs ni les grands enfants. Les rehausseurs et les grands enfants ont besoin de la protection d'une ceinture diagonale. Donc, si vous devez faire voyager un enfant au centre, assurez-vous d'utiliser un siège auto avec harnais à 5 points à cet endroit.

Déterminer l'ajustement du siège auto

Si vous pensez que votre enfant dépasse son siège auto à harnais, assurez-vous d'abord que vous vérifiez les bons signes pour juger l'ajustement. La plupart des enfants dépassent les sièges auto à harnais par la taille bien avant le poids, particulièrement avec les sièges à 29 kg. Quand votre enfant est face à la route, les fentes du harnais doivent être à la hauteur des épaules ou au-dessus. Quand les épaules sont au-dessus des fentes supérieures, il est temps de changer de siège.

Un siège auto face à la route est aussi dépassé par la taille quand le sommet des oreilles de l'enfant atteint le sommet de la coque du siège, sauf indication contraire du fabricant dans les instructions. En vérifiant les limites de poids du siège, assurez-vous de regarder la limite de poids du harnais face à la route, pas la limite de poids du rehausseur (si c'est un siège harnais-rehausseur).

Il existe aujourd'hui de nombreux sièges auto harnais-rehausseur avec une limite de harnais plus élevée qui deviennent ensuite des rehausseurs si vous craignez d'acheter un autre siège auto puis un rehausseur. Cherchez un siège auto avec une limite de poids du harnais plus élevée et une hauteur de sangle d'épaule supérieure plus haute. Cela permettra d'utiliser le siège plus longtemps en mode siège auto (et probablement, mais pas toujours, en mode rehausseur aussi).

La gamme de sièges auto disponibles aujourd'hui signifie qu'aucune famille ne devrait avoir de mal à trouver même un modèle économique qui permet à leur enfant de rester attaché en toute sécurité au minimum jusqu'à 5 ans, et très probablement bien au-delà.

Pas encore sûr si votre tout-petit voyage en sécurité en voiture ? Rendez-vous chez un technicien nationalement certifié en sécurité des passagers enfants (trouvez-en un via SafeKids ou la NHTSA) pour vérifier l'installation et l'utilisation du siège auto de votre enfant.