Quand les tout-petits peuvent-ils arrêter la sieste ?

Comme toutes les autres transitions des années de la petite enfance, il n'y a pas d'âge fixe où votre tout-petit doit commencer à abandonner sa sieste. Certains enfants arrêtent de faire la sieste dans la journée juste après leur premier anniversaire. D'autres continuent d'avoir besoin d'une sieste jusqu'au début de l'école primaire. Selon une revue de la recherche, généralement seulement 2,5 % des enfants arrêtent la sieste à 2 ans, cependant 94 % l'abandonnent complètement à 5 ans.

Il y a des signes à surveiller pour déterminer si votre enfant est prêt à arrêter la sieste diurne (ou peut-être qu'il a besoin de plus de sommeil). Il y a aussi des pièges à sieste — des choses qui vous font dire « on peut sauter ça » même si votre enfant n'est pas vraiment prêt à arrêter la sieste de midi.

Testez une journée sans sieste si votre enfant semble prêt

Il est difficile de savoir si votre tout-petit est vraiment prêt à se passer d'une pause sommeil diurne tant que vous ne le laissez pas passer une journée ou trois sans sieste. Si votre enfant ne semble pas s'effondrer avant le dîner ou fondre en crise ou en larmes de fatigue excessive, alors il est peut-être temps pour elle de passer à l'étape suivante.

Surveillez les signes de problèmes de sommeil comme la difficulté à s'endormir le soir ou à ne pas dormir paisiblement toute la soirée, ce qui pourrait indiquer qu'il était trop tôt pour abandonner ce repos diurne.

Gardez à l'esprit que résister à la sieste n'est pas un signe que votre petit est prêt à arrêter de faire la sieste. C'est juste un comportement typique de tout-petit. Il y a d'autres situations qui ne devraient pas influencer votre décision de dire adieu à la sieste.

Ne sautez pas la sieste juste parce que votre enfant grandit

Les besoins de sommeil de votre enfant changent de 1 à 3 ans. À 1 an, il peut encore être sur un horaire de deux siestes par jour, mais à 2 ans, beaucoup de tout-petits passent à une seule sieste diurne. Cette sieste peut raccourcir ou disparaître complètement vers son troisième anniversaire.

La quantité totale de temps de sommeil dont votre enfant a besoin par jour (siestes incluses) change aussi, avec jusqu'à 16 heures normales vers 12 mois et possiblement aussi peu que 10 heures nécessaires à 3 ans. Ne supposez pas, cependant, que parce que votre enfant approche de ses 3 ans et a besoin de moins de sommeil total, vous pouvez dire adieu aux siestes.

Ainsi, si les parents pensent qu'ils doivent sevrer un enfant des siestes parce qu'il ne dort pas aussi longtemps la nuit (c'est-à-dire qu'il reste debout trop tard ou se réveille trop tôt), cette pensée peut ne pas être la meilleure pour votre enfant. Si, quand elle saute une sieste, votre enfant fait des crises, pleurniche et montre des signes d'épuisement en fin d'après-midi, elle n'est probablement pas prête à abandonner ce repos diurne.

Bien sûr, maman et papa veulent quand même que le petit soit au lit à une heure raisonnable et ne veulent pas être réveillés à l'aube. Il y a quelques choses à faire pour gérer les siestes des enfants plus grands :

  • Faites faire la sieste à votre enfant tôt dans la journée. Finir une sieste avant 14h, par exemple, lui laissera assez de temps pour accumuler un besoin de sommeil pour 20h. Organiser des siestes encore plus tôt peut vous aider à planifier le coucher à 19h30 ou à l'heure qui convient à votre famille.
  • Ne laissez pas votre enfant faire la sieste trop longtemps. Bien qu'il ait besoin de temps pour reposer son cerveau, il n'a peut-être pas besoin de deux heures de sommeil au milieu de la journée. Essayez de le réveiller après une heure, voire seulement 45 minutes, et voyez s'il est assez reposé pour le reste de la journée et assez fatigué pour aller au lit à votre heure de coucher habituelle. Si vous voyez des signes de fatigue après qu'il soit complètement réveillé, donnez-lui plus de temps pour les siestes pendant au moins quelques mois avant d'essayer de limiter à nouveau la durée de ses siestes.

Ne laissez pas la sieste de votre enfant être dictée par d'autres choses

Si votre enfant fait la sieste à la crèche, vous pourriez avoir les choses un peu plus faciles (aussi longtemps qu'il fait vraiment la sieste pour votre prestataire de garde). Si vous êtes à la maison avec votre enfant pendant l'heure de la sieste, essayez de réserver la même période fixe chaque jour pour lui permettre d'obtenir le repos dont il a besoin. Cela signifie planifier une sieste en dehors des courses et du transport des autres enfants. Cependant, faire la sieste dans une poussette ou une voiture est généralement bien tant que vous pouvez assurer que votre petit aura un sommeil complet et ininterrompu.

Quand vous essayez de contrôler quand votre enfant s'endort pour la sieste, considérez les choses qui l'aideront à avoir sommeil. Une activité physique pendant une heure avant (surtout des activités en plein air) est un bon moyen de créer le besoin de sieste.

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