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Abus sexuels, physiques et négligence envers les enfants

La maltraitance des enfants a des effets durables et prend plusieurs formes – incluant la négligence et l'exposition à la violence entre adultes à la maison.

Tous ceux qui passent du temps avec des enfants partagent la responsabilité de les protéger, donc il est bon de connaître les risques et impacts de la maltraitance.

Toute forme de maltraitance peut affecter le développement précoce du cerveau. Le stress extrême peut aussi nuire au développement des systèmes nerveux et immunitaire des jeunes enfants. Les enfants qui subissent de la maltraitance peuvent développer des difficultés d'apprentissage, troubles mentaux, anxiété et problèmes comportementaux comme l'hyperactivité ou le manque de contrôle émotionnel.

La maltraitance et la négligence augmentent aussi le risque de problèmes de santé plus tard : alcoolisme, dépression, toxicomanie, troubles alimentaires, obésité, promiscuité sexuelle, tabagisme, suicide et certaines maladies chroniques.

Abus physique

Les enfants victimes de violence physique souffrent souvent de blessures : coupures, ecchymoses, brûlures, fractures. La maltraitance peut aussi entraîner ces comportements :

• Avoir peur ou réticence à rentrer à la maison, ou fuguer
• Agressivité inhabituelle, colères ou crises
• Éviter le contact ou tressaillir au toucher
• Se retirer de la famille, amis et activités qu'ils appréciaient

Abus sexuel

L'abus sexuel inclut des actes sexuels évidents : rapports, attouchements, toute forme de contact sexuel. Il inclut aussi des actions moins directes : exposer ses organes génitaux à un enfant, regarder des enfants nus ou leur montrer de la pornographie. Comme les autres formes, l'abus sexuel est un crime. C'est très différent du jeu sexuel normal entre enfants du même âge.

La plupart des abus sexuels sur enfants sont commis par quelqu'un qu'ils connaissent. Les bambins sont trop jeunes pour se protéger efficacement.

Assurez la sécurité de votre enfant en :

• Sachant toujours où il est.
• Vous assurant qu'il est soigné par quelqu'un en qui vous avez toute confiance.
• Étant conscient de qui peut être près de lui quand il est sous la garde d'autrui.
• L'encourageant à vous dire si elle n'est pas à l'aise avec quelqu'un.

Les enfants victimes d'abus sexuel ont souvent des changements de comportement, comme :

• Peur ou aversion pour certaines personnes ou endroits
• Comportements régressifs selon l'âge (ex: retour à la succion du pouce ou énurésie)
• Réticence à être seul avec une personne ou des personnes particulières
• Connaissances, langage et/ou comportements sexuels avancés, inhabituels et inappropriés pour leur âge
• Dépression ou anxiété
• Augmentation des cauchemars et/ou difficultés de sommeil

Si vous croyez que votre bambin a été victime d'abus sexuel, contactez la police.

Négligence

Les enfants subissent de la négligence quand le parent ou soignant ne répond pas à leurs besoins de base : nourriture, abri, soins de santé de base, supervision ou protection contre les risques. Cela peut nuire à la santé physique, au développement ou à la sécurité.

Protégez votre bambin de toutes formes de maltraitance et négligence en offrant un environnement stable, aimant, nourricier. Si vous ou vos enfants subissez de la violence, obtenez de l'aide tout de suite. En cas d'urgence, appelez le 9-1-1 ou l'opérateur et demandez la police.

Le saviez-vous ?

Les enfants peuvent aussi subir de la maltraitance en voyant ou entendant leur mère ou un autre soignant être blessé. C'est traumatisant. Des services spéciaux sont disponibles dans plusieurs communautés de C.-B. pour les enfants témoins de violence.

Ressources et liens :
SantéLink BC : Violence conjugale
SantéLink BC : Maltraitance et négligence envers les enfants
SantéLink BC : Stratégies d'adaptation pour éviter de nuire à un bébé
SantéLink BC : Abus ou agression sexuelle (viol)