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Tout-petits et allergies aux céréales complètes

Un tout-petit avec une éruption rouge qui démange, de l'urticaire ou des vomissements est miserable, et si ses symptômes incluent une détresse respiratoire et un gonflement de la gorge, il pourrait s'agir d'une urgence vitale. Ces symptômes et d'autres peuvent résulter d'allergies à des aliments comme les œufs, le lait ou les céréales. Bien que le blé soit le coupable le plus probable pour l'allergie aux céréales d'un tout-petit, d'autres céréales comme l'orge, l'avoine et le seigle pourraient aussi causer une réaction. Les céréales sous n'importe quelle forme — grain entier, farine ou flocons de blé — peuvent causer une réaction chez un enfant sensible. Assurez-vous de contacter le pédiatre de votre enfant pour toute préoccupation.

À propos des allergies

Les allergies résultent quand le système immunitaire humain répond à une substance comme une protéine. Dans des circonstances normales, le système immunitaire combat bactéries et virus pour protéger les gens des infections. Chez une personne allergique, cependant, le système immunitaire prend quelque chose d'inoffensif pour un envahisseur, et l'attaque avec des chimiques comme l'histamine. L'histamine cause les symptômes d'une réaction allergique, comme l'urticaire, le gonflement ou l'essoufflement. Dans certains cas, votre tout-petit pourrait avoir une réaction sévère appelée anaphylaxie, qui peut mettre la vie en danger. Contactez le pédiatre de votre enfant pour toute préoccupation.

Allergie au blé

L'allergie au blé figure parmi les huit principales allergies des tout-petits, selon les rédacteurs du site KidsHealth. Une vraie allergie au blé n'est pas la même chose que la maladie cœliaque, qui apparaît généralement entre 6 mois et 2 ans, selon KidsHealth. Beaucoup d'enfants allergiques au blé surmontent le problème, mais la maladie cœliaque est une condition à vie. Un tout-petit allergique au blé peut devenir nauséeux et vomir, développer des démangeaisons ou des yeux larmoyants, ou avoir de l'urticaire ou de la diarrhée.

Allergie au gluten

Quand un enfant a une allergie au gluten, il peut être sensible à toute céréale contenant du gluten, selon un article de mars 2011 dans « The Wall Street Journal ». L'auteur note que même quand les gens n'ont pas la maladie cœliaque, le gluten peut causer une réaction du système immunitaire et affecter les intestins, selon une étude au Center for Celiac Research de l'Université du Maryland. Food Allergy Research and Education, un site à but non lucratif sur les allergies alimentaires développé après une fusion entre le Food Allergy &Anaphylaxis Network et le Food Allergy Initiative, rapporte qu'environ 20 % des enfants qui ont une allergie au blé peuvent aussi être sensibles à des céréales comme l'orge, le seigle ou l'avoine.

Tests cutanés

Les tests cutanés sont la meilleure façon de déterminer si un enfant a une allergie aux céréales, selon KidsHealth, bien qu'ils soient plus fiables chez les enfants de plus de 2 ans. Un allergologue effectue généralement les tests cutanés, qui consistent en une injection contenant une goutte de la substance. L'allergologue place cette substance sur la peau et pique légèrement la peau. Une réaction rouge et surélevée à l'injection ou à la piqûre signifie que l'enfant est allergique à la substance testée. Dans certains cas, un test sanguin pourrait être plus sûr, car le test cutané implique d'injecter à l'enfant une petite quantité de la substance allergène, ce qui pourrait causer une réaction chez un enfant avec une allergie sévère.

Prévenir les réactions

Les allergies n'ont pas de remède, et il n'y a pas de garantie que votre tout-petit surmontera son allergie aux céréales. Les injections d'allergie, appelées immunothérapie, ne peuvent pas être utilisées pour les allergies alimentaires, donc vous devez aider votre tout-petit à éviter les aliments qui pourraient causer une réaction. Le blé est particulièrement prévalent, tant dans les produits de boulangerie comme le pain, que dans des aliments comme les pâtes, céréales, viandes transformées et sauce soja. Les étiquettes alimentaires devraient indiquer la présence de toute céréale complète, mais d'autres indications d'un produit à base de céréales pourraient être un terme comme « amidon modifié ».