Comprendre le « mauvais » comportement de votre tout-petit

Comprendre le « mauvais » comportement de votre tout-petit

Parce que votre enfant ne connaît pas encore la différence entre « bien » et « mal », il n'est ni juste ni raisonnable de le discipliner comme s'il la connaissait (cela viendra plus tard). Si vous essayez de punir ou de menacer votre tout-petit, son refus persistant de « faire ce qu'on lui dit » ne viendra pas de la défiance, mais d'une combinaison d'un manque de compréhension et d'un besoin d'affirmer son indépendance.

Quand votre enfant ne se comporte pas comme vous le souhaiteriez, ce n'est pas qu'il n'est pas d'accord avec vos règles. Il n'essaie presque certainement pas d'être défiant. La vérité, c'est que votre tout-petit n'est ni d'accord ni en désaccord avec vos règles, il ne les comprend pas ou ne s'en souvient pas — surtout dans le feu de l'action, quand il voit quelque chose qu'il veut faire.

Un enfant d'un an se « comportera bien » — c'est-à-dire agira comme vous le voulez — seulement s'il a envie de faire cela. Cela ne veut pas dire que vous devriez laisser votre enfant se comporter volontairement comme bon lui semble. Vous pouvez encore fournir des directives de comportement acceptable et guider habilement votre enfant pour qu'il veuille « être sage ». Mais vous devrez rester assez flexible pour permettre et même encourager la lutte de votre enfant pour l'indépendance sans nuire à sa confiance.

Où tracer la ligne entre comportement acceptable et inacceptable ? Les règles que vous développez pour fixer des limites à votre enfant viseront probablement l'un des objectifs suivants :

  • Garder votre enfant en sécurité. Par exemple : tenir la main d'un adulte dans la rue, pas de sauts sur le lit, pas de jeux dans les poubelles.
  • Garder les autres en sécurité face à votre enfant. Par exemple : pas de coups, pas de coups de pied, pas de tirer les cheveux, pas de morsures, pas de griffures aux yeux.
  • Protéger vos biens. Par exemple : pas de peinture sur la chaise à bascule, pas de nourriture dans le salon, pas de lancer d'objets fragiles.

Si toutes vos règles entrent dans l'une de ces trois catégories, elles fixent probablement des limites raisonnables et nécessaires.

Votre tout-petit est dans une situation difficile : son désir de vous plaire, de vous aimer et d'être aimé par vous entre souvent en conflit avec son besoin naissant d'indépendance. À cet âge, il n'y a aucun doute qu'elle veut vous plaire. Pourtant, elle a seulement une idée très vague de ce que vous aimez qu'elle fasse. En même temps, votre enfant n'est plus un nourrisson docile, mais un tout-petit avec une volonté et des désirs propres. Votre tout-petit se reconnaît maintenant comme un être distinct plutôt que comme une extension de vous. Et naturellement, elle veut tout à sa manière. Alors prenez vos coins et attendez le gong. Le choc des volontés qui surgira périodiquement et dominera parfois même votre relation pendant les dix-sept prochaines années (ou plus) est sur le point de commencer.

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