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29 façons de rendre la garde d'enfants plus abordable

C'est un fait : trouver une garde d'enfants abordable n'est pas facile. Et malheureusement, le coût continue d'augmenter dans de nombreuses régions du pays.

Mais avant de commencer à vous demander comment vous allez pouvoir vous permettre la garde d'enfants, voici quelques astuces intelligentes et efficaces pour réduire les coûts que vous pouvez commencer à utiliser dès maintenant.

Comment économiser sur la garde d'enfants

En appliquant un peu d'ingéniosité et en pratiquant une certaine flexibilité, ces idées vous aideront à économiser sur la crèche, la baby-sitter ou les frais de garde, rendant la garde d'enfants abordable une réalité.

Faites appel à l'aide d'amis et de la famille

Si vous avez de la famille à proximité, le moyen le plus simple de réduire vos coûts de garde est la garde par des proches. Et bien que vous devriez toujours proposer de les rémunérer, le coût sera probablement bien inférieur à ce que vous paieriez dans un centre ou pour une nounou.

Un autre avantage ? La flexibilité. Un membre de la famille pourrait être en mesure d'ajuster son horaire à vos besoins, tandis qu'un prestataire sous contrat pourrait facturer des frais supplémentaires. Pour éviter les malentendus ou les sentiments blessés, assurez-vous d'être sur la même longueur d'onde en ce qui concerne la garde (comme les heures de travail et les philosophies parentales), abordez les problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent, partagez des conseils sur la santé et la sécurité, et offrez une forme de compensation, même s'ils refusent le paiement.

Échangez des services de baby-sitting

Que ce soit avec une autre famille du quartier ou quelqu'un de votre groupe de bébés, l'échange de services de baby-sitting est une option bon marché qui donne une pause à l'autre parent — gratuitement ! Comment ça marche est simple : un des autres parents vient chez vous pour garder vos enfants (idéalement après qu'ils sont endormis) pendant que vous sortez, et vous rendez la pareille à un autre moment.

Rejoignez ou créez une coopérative de baby-sitting

Un peu plus organisé que le simple échange de baby-sitting un pour un, cette option demande plus d'efforts pour démarrer et fonctionne mieux quand plus de familles sont impliquées, mais ça en vaut la peine une fois que c'est en place.

Les familles gagnent des points en gardant les enfants d'une autre famille et, en retour, ils peuvent dépenser ces points pour des services de baby-sitting du groupe. Et pendant que vous pouvez utiliser les services le soir, selon l'âge de votre enfant, c'est amusant pour les enfants d'avoir des rencontres de jeu ensemble ce qui signifie parfois (clin d'œil) moins de travail pour les parents.

Partagez une baby-sitter ou une nounou avec une autre famille

Quand vous assistez à toutes ces rencontres et activités de groupe de bébés, voyez si quelqu'un est intéressé à partager une nounou, parfois appelé « garde partagée » ou « partage de nounou ». L'avantage ? Le coût baisse pour les deux familles et les enfants peuvent même créer des liens étroits.

Envisagez une crèche à domicile ou une option de garde familiale

Une crèche familiale — où un prestataire s'occupe d'enfants dans une maison privée — peut souvent être un choix budgétaire par rapport aux nounous à temps plein ou aux centres de garde. Comme les centres de garde commerciaux, les crèches à domicile doivent respecter des réglementations strictes de licence d'État pour fonctionner.

Les prestataires de garde à domicile devraient aussi prendre les mêmes précautions de sécurité que vous prenez à la maison (portillons d'escalier, protections aux fenêtres, literie sans peluches dans les lits). La maison doit être propre et sécurisée pour les enfants, avec une cuisine et une salle de bain impeccables et un espace extérieur clos pour jouer.

Regardez les options de crèche d'entreprise dans votre bureau

Vous ne le réalisez peut-être pas, mais de nombreux complexes de bureaux ont une garde d'enfants sur place et peuvent offrir une réduction. Demandez à votre service des ressources humaines s'ils ont des réductions négociées pour les employés dans des centres de garde à proximité. Certains lieux de travail offrent même des subventions pour aider à couvrir les coûts de garde.

Demandez à votre représentant RH des remboursements et avantages supplémentaires

Si vous ne l'avez pas encore fait, demandez à votre responsable RH quels avantages ou remboursements l'entreprise offre auxquels vous n'avez peut-être pas fait attention quand vous avez accepté votre poste pour la première fois.

Des avantages comme l'aide à l'éducation, les plans de transport pré-impôts, l'aide à l'adoption et les abonnements au gymnase (certains offrent la garde d'enfants) sont tous des moyens de réduire les coûts. Ils ont peut-être même négocié un tarif spécial avec une agence de placement de nounous.

Renseignez-vous sur un Compte de Dépenses Flexible pour Soins à Personnes à Charge (CDFSA)

Vérifiez si votre employeur offre une option de compte de dépenses flexible (FSA) pour la garde d'enfants, qui vous permet d'épargner des dollars pré-impôts de votre chèque de paie pour payer les coûts de garde d'enfants.

Similaire à un FSA de santé, que vous utilisez pour les dépenses médicales, ce type de compte vous permet de cotiser un revenu pré-impôts pour les coûts de garde liés au travail. Comme les fonds sont prélevés de votre chèque de paie avant impôts, cela réduira votre responsabilité fiscale à la fin de l'année. La cotisation maximale pour 2022 est de 5 000 $ par an, par foyer.

Profitez de ces allègements fiscaux

Quand vous faites vos impôts, vérifiez si vous êtes admissible au Crédit pour frais de garde d'enfants et de personnes à charge. Votre revenu détermine le pourcentage pour lequel vous êtes admissible. Plus votre revenu est élevé, plus le pourcentage (et le crédit) est petit.

Bien que cela puisse ne pas sembler beaucoup, rappelez-vous : un crédit d'impôt réduit votre responsabilité fiscale et pourrait même mener à un remboursement.

Il est important de noter que s'il y a quelques exceptions, vous ne pouvez généralement pas utiliser à la fois un CDFSA et le Crédit pour frais de garde d'enfants et de personnes à charge. Si vous le pouvez, parlez à un conseiller fiscal de ce qui a le plus de sens pour votre famille.

Demandez une aide

La plupart des États ont des programmes qui fournissent une aide financière pour la garde d'enfants aux familles à faible revenu. Généralement, vous payez une partie des frais de garde de votre enfant en fonction de la taille de votre famille et de vos revenus, et le programme de l'État paie le reste.

Child Care Aware of America dispose d'une base de données avec des informations sur les programmes et autres ressources disponibles dans chaque État. Ces programmes ont souvent de longues listes d'attente, alors postulez le plus tôt possible.

Renseignez-vous sur le Fonds pour la Garde d'Enfants et le Développement

Disponible pour les parents ou tuteurs à faible revenu, le Fonds pour la Garde d'Enfants et le Développement subventionne la garde d'enfants pour les enfants de moins de 13 ans (ou moins de 19 ans s'ils sont incapables de s'occuper d'eux-mêmes ou sous surveillance judiciaire). Il y a certaines conditions à remplir, y compris l'emploi ou l'inscription à une formation.

Si vous êtes étudiant, renseignez-vous sur la garde subventionnée

Certaines institutions américaines offrent une garde d'enfants sur le campus (souvent subventionnée) qui n'est pas seulement pour le corps professoral mais aussi pour les étudiants. Les listes d'attente peuvent être longues, donc il est préférable d'essayer de réserver votre place le plus tôt possible.

Contactez une université locale

Les bureaux d'emploi des collèges connaissent souvent des étudiants cherchant un travail à temps partiel ou plein. Les étudiants en éducation de la petite enfance ou en soins infirmiers sont des candidats idéaux quand on cherche de l'aide pour la garde d'enfants.

Consultez les organisations à but non lucratif

En plus des programmes gouvernementaux, certains organismes à but non lucratif comme le YMCA, les centres pour adolescents et les organisations religieuses offrent des services de garde d'enfants à des tarifs modulés selon les revenus. Les centres qui ne sont pas des organismes à but non lucratif pourraient aussi offrir des programmes similaires ou des bourses pour les familles à faible revenu. N'ayez pas peur de demander.

Engagez un adolescent local

Idéal quand vos enfants sont plus âgés et plus autonomes, le tarif horaire d'un adolescent sera bien en dessous du taux en vigueur pour les baby-sitters expérimentés.

Engagez un pré-adolescent local

Bien que vous ne devriez pas laisser un pré-adolescent seul avec vos enfants, en engager un comme « aide-maman » peut vous donner la liberté de travailler ou de finir un projet dans la même pièce pendant que vos enfants sont divertis.

Décalez vos horaires de travail

Si vous travaillez à distance ou avez des horaires flexibles, voyez si vous pouvez décaler votre horaire avec celui de votre partenaire et éliminer le besoin de garde d'enfants. Cette option n'est pas facile — et vous pourriez vous sentir comme deux navires qui se croisent dans la nuit (ou le jour) — mais au minimum, cela peut être une solution temporaire.

Demandez du temps flexible

Si vous pensez que c'est bon pour vous, discutez du temps flexible avec votre patron, ce qui vous permettrait d'avoir une heure de début et de fin flexible. Ajuster vos heures de travail pourrait vous aider à économiser sur le nombre d'heures dont vous auriez besoin pour la garde d'enfants.

Demandez à travailler depuis chez vous

Que ce soit pour quelques jours ou toute votre semaine de travail, travailler depuis chez vous pendant que vos enfants sont là peut vous faire économiser beaucoup d'argent, bien que cela puisse être délicat à gérer. Si vous êtes capable d'être productif avec votre petit dans les parages, alors un arrangement de télétravail est gagnant-gagnant pour tout le monde.

Créez un budget

Jamais amusant ni facile, mais si vous créez un budget familial pour réduire les dépenses (et que vous vous y tenez), vous en sortirez gagnant. Aussi, savoir qu'il y a un calendrier fixe pour les coûts de garde d'enfants peut aider à soulager la douleur de la réduction de vos dépenses.

Supprimez les fioritures

Certains centres de garde ont des avantages qui, bien que formidables, peuvent être chers. Si les cours de langue étrangère ou la dernière classe de gymnastique pour tout-petits n'est pas sur votre liste des indispensables, vous pouvez opter pour un centre moins cher qui répond toujours à tous vos besoins de base.

Renseignez-vous sur les clubs locaux

Des groupes comme les Boys &Girls Clubs of America offrent aux enfants plus âgés un endroit où aller quand ils ne sont pas à l'école. Des frais d'adhésion et des frais de programme supplémentaires sont maintenus bas pour garantir que tous les membres puissent se permettre le programme.

Profitez de votre abonnement au gymnase

Si le gymnase où vous allez offre aussi la garde d'enfants, utilisez-le, même si vous ne prévoyez pas de faire de l'exercice. Prenez un café au café et profitez du Wi-Fi gratuit pour faire un peu de travail.

Rejoignez une coopérative de travail familiale

Bien que cela fonctionne généralement mieux pour les enfants plus âgés, certaines coopératives de travail offrent des aires de jeux, des jeux supervisés et des cours pour que vous puissiez travailler à proximité pendant que votre enfant est heureusement diverti.

Rejoignez une coopérative de crèche

Similaire à une crèche régulière, une coopérative de crèche peut aider à compenser les dépenses (résultant en un coût inférieur pour vous) en utilisant les parents pour faire du bénévolat pour diverses activités comme un cours d'art ou des lectures à voix haute.

Demandez une réduction

De nombreux centres de garde offrent une réduction pour les frères et sœurs. Vous pouvez aussi demander s'il y a une réduction pour payer six mois ou un an de scolarité à l'avance. Si votre famille est admissible, voyez si le centre offre des réductions militaires.

Si aucune de ces options ne s'applique, demandez au directeur du centre s'il y a des offres spéciales actuelles ou à venir. Ça ne coûte rien de demander — et ça pourrait vous faire économiser pas mal d'argent avec le temps.

Comparez les prix

Si vous avez réduit votre liste de centres de garde à quelques finalistes, comparez leurs tarifs et ce qu'ils offrent. Vous pourriez découvrir que le centre à cinq minutes de chez vous facture beaucoup plus que celui à dix minutes — avec tous les mêmes avantages. Ou peut-être que le taux hebdomadaire est le même, mais qu'ils ont des niveaux d'interaction du personnel très différents.

Lisez les petits caractères

Vous pouvez accumuler beaucoup de dépenses supplémentaires si vous signez un contrat (de n'importe quel type) sans le lire complètement. Avant de vous engager auprès d'un prestataire, assurez-vous de connaître tous les frais supplémentaires : Y a-t-il des frais pour les dépôts anticipés ou les retards de prise en charge ? Toutes les activités sont-elles incluses, et y a-t-il des frais supplémentaires pour les fournitures ?

N'oubliez pas de demander les frais de résiliation. Certains centres imposent une lourde charge si vous ne donnez pas de préavis avant de mettre fin à l'inscription de votre enfant.

Vous voudrez aussi regarder quand le centre est fermé pour les vacances et les pauses. Si vous ne pouvez pas prendre ces mêmes jours comme jours de vacances, vous devrez trouver une solution de garde alternative — et probablement débourser plus d'argent.

Engagez une nounou

Vous pourriez penser qu'une nounou est le dernier type de garde d'enfants qu'une famille soucieuse de son budget envisagerait. Mais si vous avez plus d'un enfant, engager une nounou pourrait être plus rentable qu'utiliser un centre de garde — même avec une réduction pour les frères et sœurs.