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Comprendre pourquoi les jeunes rejoignent les gangs

Les gangs ne sont plus un problème exclusif aux centres-villes, ni limités à une catégorie ethnique, socioéconomique ou autre. Ils s'infiltrent dans les zones rurales et recrutent activement dans les quartiers, les terrains de jeux, les stades, les écoles et sur Internet. Leur succès repose souvent sur leur capacité à s'implanter dans une école ou un quartier sans être détectés. Connaître les mécanismes qui poussent les jeunes à adhérer à un gang peut aider les personnes concernées à les orienter vers d'autres horizons, en répondant à leurs besoins de manière bien plus saine.

Les mécanismes d'attraction

1. Les gangs usent d'une brutalité flagrante, ce qui rend difficile de comprendre comment qui que ce soit peut s'y laisser prendre à n'importe quel âge. On veut croire que tous les jeunes sont contraints ou intimidés pour y entrer, et si c'est vrai pour certains, il y a une vérité plus profonde. Les gangs existent et se développent simplement parce qu'ils répondent à de véritables besoins humains qui attirent les jeunes, bien que de manière dangereuse et pathologique. Les gangs comblent ces besoins, mais les jeunes ne mesurent pas les dangers.

2. Que proposent les gangs ? Ils offrent une promesse immédiate d'appartenance à quelque chose. L'allégeance au gang exige que les membres troquent leur individualité contre la communauté. Pour un jeune solitaire, le sentiment d'appartenance est extrêmement puissant. Soudain, ils ne sont plus seuls. Le gang devient mère, père, frère et ami. Famille, amis, église, sports, études et loisirs sont mis de côté, car l'allégeance au gang est totale.

3. Les gangs entretiennent un sentiment de mystère et de secret, ce qui est très attirant pour les jeunes. Bien qu'ils opèrent en dehors de la loi, l'excitation et le mystère entourant la vie de gang constituent un puissant aimant. Il est dans la nature humaine de vouloir être « dans le coup » et d'avoir accès à des informations privilégiées, ce qui donne un sentiment d'importance. Les membres ont des signes de main secrets, des tatouages, des graffitis de quartier et des couleurs qui montrent à tous qu'ils appartiennent au groupe, une exclusivité similaire à celle des loges, des confréries étudiantes ou des clubs privés. Il est naturel de se sentir valorisé quand on est choisi pour faire partie de quelque chose, alors que d'autres ne le sont pas.

4. L'argent facile est un appât pour les jeunes. Des enfants de 5 ou 6 ans reçoivent de grosses sommes d'argent et la promesse de plus s'ils rejoignent le gang. L'argent est un incitatif puissant pour n'importe qui, mais pour un enfant ou un jeune adolescent, il est pratiquement irrésistible.

5. Les gangs favorisent un sentiment de pouvoir très séduisant. Les jeunes se sentent de toute façon invincibles, donc les gangs cultivent délibérément le mythe de l'invincibilité que seul l'âge et l'expérience peuvent normalement dissiper. Le pouvoir crée une dépendance, et beaucoup de jeunes aiment cette montée d'adrénaline.

6. Dès que possible, les recrues doivent commettre une invasion de domicile, un viol, un meurtre ou un carjacking comme forme d'initiation. Les gangs font cela pour plusieurs raisons. D'abord, cela force la recrue à franchir une ligne psychologique intérieure. Sa propre innocence est brisée et il devient un participant partageant la même mentalité. Une fois qu'un nouveau membre a commis un tel acte et s'en est tiré, il reçoit généralement une récompense tangible — argent ou biens volés — ainsi que les applaudissements et les louanges des autres membres pour son courage et sa loyauté. Quand un jeune devient le centre d'une fête héroïque, il est difficile de résister.

7. Finalement, le danger réel devient un jouet pour les membres du gang. Les armes ne semblent plus être des instruments qui tuent, mais des outils pour obtenir ce qu'ils veulent. Fuir la police, le carjacking, le viol et tout le reste deviennent des jeux, des terrains de preuve de pouvoir pour gravir les échelons dans l'activité du gang. Les jeunes manquent de discernement pour voir réellement les conséquences de ces actes.

8. Au fil du temps, cette participation à la brutalité pour le sport prive le jeune de tout sens du bien qu'il a pu avoir et le remplace par un sentiment de honte. Le gang devient le justificateur, un agent de salut qui fait paraître le mal comme le bien. Le gang offre à ses membres une liberté vis-à-vis des obligations morales et de la honte.

9. Malheureusement, le membre du gang devient finalement une personne importante et puissante dans l'organisation. Il est régi par une obéissance aveugle et suit une mentalité de groupe. Pour tous les effets pratiques, le jeune d'origine, séduit par des promesses brillantes et un discours de rue savant, a été anéanti en tant qu'individu qui pense et choisit par lui-même.

10. C'est une bataille très dure de réformer un membre de gang — jamais impossible, mais très difficile. Pourquoi ? Le membre, se sentant déshumanisé et indigne de rédemption dans la société normale, a généralement le sentiment de ne pas mériter une seconde chance. Après avoir brutalisé des innocents, tourné le dos à sa famille, son église et ses amis, et sachant ce que les membres du gang sont capables de faire à quelqu'un qui part, s'en sortir semble impossible. Le gang a gagné — l'individu devient son propre bourreau et une vie meilleure semble appartenir à un meilleur type de personne.

11. La seule façon de saper l'attrait des gangs est de commencer à répondre aux besoins de la personne. Les jeunes ont besoin d'appartenir à quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes. Les impliquer dans la communauté, l'église, le sport ou d'autres organisations est un début. Savoir où ils sont et avec qui ils sont est aussi crucial. De nombreuses écoles, églises et organisations communautaires ont des programmes pour lutter contre l'adhésion aux gangs. Il n'y a pas de réponses faciles, mais surveiller ses enfants et connaître leurs amis, activités et déplacements est considéré comme l'une des meilleures mesures préventives pour dissuader l'adhésion aux gangs.