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Pression des pairs

"Maintenant!" murmura Suki. "Rapide, pendant que le greffier ne regarde pas.

Le cœur battant, Leah s'appuya contre le présentoir de maquillage sans surveillance du magasin et glissa deux tubes de rouge à lèvres dans son sac à main. Elle avait l'air ennuyée et détachée alors qu'elle suivait ses amis Suki et Jill hors du magasin, mais à l'intérieur, elle se sentit paniquée.

"Je ne peux pas croire que tu m'aies fait faire ça, " gémit Léa.

"Relaxer, " dit Jill. " Tout le monde le fait parfois. Et on ne t'a pas obligé à le faire."

Elle n'a rien dit, mais Leah savait qu'elle n'aurait pas fait ça toute seule. Elle venait de subir une grosse dose de pression de ses pairs.

Qui sont vos pairs ?

Quand tu étais petit, tes parents choisissaient généralement tes amis, vous mettre dans des groupes de jeu ou organiser des rendez-vous de jeu avec certains enfants qu'ils connaissaient et aimaient. Maintenant que tu es plus vieux, vous décidez qui sont vos amis et avec quels groupes vous passez du temps.

Vos amis (vos pairs) sont des personnes de votre âge ou proches qui ont des expériences et des intérêts similaires aux vôtres. Vous et vos amis prenez des dizaines de décisions chaque jour, et vous influencez les choix et les comportements de chacun. C'est souvent positif — c'est dans la nature humaine d'écouter et d'apprendre des autres personnes de votre groupe d'âge.

Au fur et à mesure que vous devenez plus indépendant, vos pairs jouent naturellement un plus grand rôle dans votre vie. Comme l'école et d'autres activités vous éloignent de chez vous, vous pouvez passer plus de temps avec vos pairs qu'avec vos parents et vos frères et sœurs. Vous développerez probablement des amitiés étroites avec certains de vos pairs, et vous pouvez vous sentir tellement lié à eux qu'ils sont comme une famille élargie.

Outre des amis proches, vos pairs incluent d'autres enfants que vous connaissez et qui ont le même âge - comme les personnes de votre classe, église, équipe de sport, ou communautaire. Ces pairs vous influencent également par la façon dont ils s'habillent et agissent, les choses dans lesquelles ils sont impliqués, et les attitudes qu'ils montrent.

Il est naturel que les gens s'identifient et se comparent à leurs pairs lorsqu'ils réfléchissent à ce qu'ils souhaitent être (ou pensent qu'ils devraient être), ou ce qu'ils veulent réaliser. Les gens sont influencés par leurs pairs parce qu'ils veulent s'intégrer, être comme des pairs qu'ils admirent, faire ce que font les autres, ou avoir ce que les autres ont.

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L'influence des pairs n'est pas si mauvaise

Vous savez déjà que l'adolescence peut être difficile. Tu découvres qui tu es, ce que tu crois, dans quoi tu es doué, quelles sont vos responsabilités, et quelle sera votre place dans le monde.

C'est réconfortant de relever ces défis avec des amis qui aiment les mêmes choses que vous. Mais vous entendez probablement des adultes - des parents, enseignants, conseillers d'orientation, etc. — parlez de la pression des pairs plus que des avantages d'appartenir à un groupe de pairs.

Vous n'en entendez peut-être pas beaucoup parler, mais les pairs ont une influence profondément positive les uns sur les autres et jouent un rôle important dans la vie des uns et des autres :

• Amitié. Parmi les pairs, vous pouvez trouver l'amitié et l'acceptation, et partager des expériences qui peuvent créer des liens durables.
• Exemples positifs. Les pairs se donnent beaucoup de bons exemples. Avoir des pairs qui s'engagent à bien réussir à l'école ou à faire de leur mieux dans un sport peut vous inciter à être plus axé sur les objectifs, trop. Des pairs gentils et loyaux vous influencent pour développer ces qualités en vous-même. Même des pairs que vous n'avez jamais rencontrés peuvent être des modèles ! Par exemple, regarder quelqu'un de votre âge participer aux Jeux olympiques, donner un concert de piano, ou être le fer de lance d'un projet communautaire pourrait vous inciter à réaliser votre propre rêve.
• Commentaires et conseils. Vos amis vous écoutent et vous donnent leur avis lorsque vous essayez de nouvelles idées, explorer la croyance, et discuter des problèmes. Les pairs peuvent vous aider à prendre des décisions, aussi :quels cours suivre; s'il faut se faire couper les cheveux, laisses le pousser, ou le teindre; comment gérer une dispute familiale. Les pairs se donnent souvent de bons conseils. Vos amis vous avertiront rapidement s'ils pensent que vous faites une erreur ou que vous faites quelque chose de risqué.
• Socialiser. Votre groupe de pairs vous donne l'occasion d'essayer de nouvelles compétences sociales. Apprendre à connaître de nombreuses personnes différentes, telles que des camarades de classe ou des coéquipiers, vous permet d'apprendre à élargir votre cercle d'amis, établir des relations, et régler les différences. Vous pouvez avoir des pairs avec lesquels vous êtes d'accord ou en désaccord, être en compétition avec, ou en équipe avec, pairs que vous admirez, et des pairs auxquels vous ne voulez pas ressembler.
• Encouragement. Les pairs vous encouragent à travailler dur pour obtenir le solo dans le concert, vous aider à étudier, vous écouter et vous soutenir lorsque vous êtes contrarié ou troublé, et sympathiser avec vous lorsqu'ils ont connu des difficultés similaires.
• Nouvelles expériences. Vos pairs pourraient vous impliquer dans des clubs, des sports, ou des groupes religieux. Votre monde serait bien moins riche sans des pairs pour vous encourager à essayer les sushis pour la première fois, écouter un CD que vous n'avez jamais entendu auparavant, ou pour offrir un soutien moral lorsque vous auditionnez pour la pièce de théâtre de l'école.

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Quand la pression est là

Parfois, bien que, le stress dans votre vie peut en fait provenir de vos pairs. Ils peuvent vous pousser à faire quelque chose avec lequel vous n'êtes pas à l'aise, comme le vol à l'étalage, prendre de la drogue ou boire, prendre des risques dangereux en conduisant une voiture, ou avoir des relations sexuelles avant de vous sentir prêt.

Cette pression peut s'exprimer ouvertement ("Oh, allez - c'est juste une bière, et tout le monde en a un") ou plus indirectement - simplement en mettant de la bière à disposition lors d'une fête, par exemple.

La plupart des pressions des pairs sont moins faciles à définir. Parfois, un groupe peut émettre des signaux subtils sans rien dire du tout — pour vous faire savoir que vous devez vous habiller ou parler d'une certaine manière ou adopter des attitudes particulières envers l'école, autres étudiants, parents, et les enseignants afin de gagner l'acceptation et l'approbation.

La pression de se conformer (de faire ce que font les autres) peut être puissante et difficile à résister. Une personne peut se sentir obligée de faire quelque chose simplement parce que d'autres le font (ou disent qu'ils le font). La pression des pairs peut inciter une personne à faire quelque chose qui est relativement inoffensif – ou quelque chose qui a des conséquences plus graves. Céder à la pression de s'habiller d'une certaine manière est une chose – accompagner la foule pour boire ou fumer en est une autre.

Les gens peuvent ressentir une pression pour se conformer afin de s'intégrer ou d'être acceptés, ou alors ils ne se sentent pas gênés ou mal à l'aise. Lorsque les gens ne savent pas quoi faire dans une situation sociale, ils se tournent naturellement vers les autres pour savoir ce qui est acceptable et ce qui ne l'est pas.

Les personnes les plus influençables suivront d'abord l'exemple de quelqu'un d'autre. Ensuite, d'autres peuvent suivre, aussi - il peut donc être facile de penser, "Ça doit être OK. Tout le monde le fait. Ils doivent savoir ce qu'ils font." Avant de le savoir, beaucoup de gens sont d'accord avec la foule - peut-être sur quelque chose qu'ils ne feraient peut-être pas autrement.

Répondre à la pression des pairs fait partie de la nature humaine, mais certaines personnes sont plus susceptibles de céder, et d'autres sont mieux à même de résister et de tenir bon. Les personnes peu confiantes et celles qui ont tendance à suivre plutôt qu'à diriger pourraient être plus susceptibles de rechercher l'approbation de leurs pairs en cédant à un défi ou à une suggestion risquée. Les gens qui ne sont pas sûrs d'eux-mêmes, nouveau dans le groupe, ou inexpérimentés avec la pression des pairs peuvent également être plus susceptibles de céder.

La consommation d'alcool ou de drogues augmente les chances de chacun de céder à la pression des pairs. La consommation de substances altère le jugement et interfère avec la capacité de prendre de bonnes décisions.

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Pointeurs de pression

Presque tout le monde se retrouve à un moment donné dans une situation de pression des pairs collante. Peu importe à quel point vous choisissez judicieusement vos amis, ou à quel point vous pensez les connaître, tôt ou tard, vous devrez prendre des décisions difficiles et qui pourraient être impopulaires. Cela peut être quelque chose d'aussi simple que de résister à la pression de dépenser votre argent durement gagné en baby-sitting sur le dernier lecteur MP3 que « tout le monde » possède. Ou cela peut signifier décider de prendre position qui vous fait paraître pas cool aux yeux de votre groupe.

Mais ces situations peuvent être des occasions de déterminer ce qui est bon pour vous. Il n'y a pas de magie pour résister à la pression des pairs, mais il faut du courage — le vôtre :

• Écoutez votre instinct. Si vous vous sentez mal à l'aise, même si vos amis semblent être d'accord avec ce qui se passe, cela signifie que quelque chose dans la situation ne va pas pour vous. Ce type de prise de décision fait partie du fait de devenir autonome et d'en apprendre davantage sur qui vous êtes.
• Prévoyez les situations de pression possibles. Si vous souhaitez aller à une fête mais que vous pensez qu'on peut vous proposer de l'alcool ou de la drogue, réfléchissez à la façon dont vous allez relever ce défi. Décidez à l'avance - et répétez même - ce que vous allez dire et faire. Apprenez quelques trucs. Si vous tenez une bouteille d'eau ou une canette de soda, par exemple, vous êtes moins susceptible de vous faire offrir une boisson dont vous ne voulez pas.
• Organisez une phrase de code de « renflouement » que vous pouvez utiliser avec vos parents sans perdre la face avec vos pairs. Vous pourriez appeler à la maison après une fête au cours de laquelle vous vous sentez obligé de boire de l'alcool et de dire :par exemple, « Pouvez-vous venir me reconduire à la maison ? J'ai un terrible mal d'oreille.
• Apprenez à vous sentir à l'aise de dire « non ». Avec de bons amis, vous ne devriez jamais avoir à offrir une explication ou des excuses. Mais si tu sens que tu as besoin d'une excuse pour, dire, refuser un verre ou fumer, imaginez quelques lignes que vous pouvez utiliser avec désinvolture. Vous pouvez toujours dire, "Non, Merci, J'ai un test de ceinture en karaté la semaine prochaine et je m'entraîne, " ou "Pas question - mon oncle vient de mourir d'une cirrhose et je ne regarde même pas d'alcool."
• Restez avec des gens qui ressentent la même chose que vous. Choisissez des amis qui vous parleront lorsque vous aurez besoin d'un soutien moral, et n'hésitez pas à parler au nom d'un ami de la même manière. Si vous entendez cette petite voix vous dire qu'une situation ne va pas, il y a de fortes chances que d'autres l'entendent, trop. Le simple fait d'avoir une autre personne à vos côtés contre la pression des pairs permet aux deux personnes de résister beaucoup plus facilement.
• Blâmez vos parents :« Vous plaisantez ? Si ma mère l'apprenait, elle me tuerait, et ses espions sont partout."
• Si une situation semble dangereuse, n'hésitez pas à vous faire aider par un adulte.

Il n'est pas toujours facile de résister à la pression négative des pairs, mais quand tu le fais, il est facile de se sentir bien après. Et vous pouvez même avoir une influence positive sur vos pairs qui ressentent la même chose - il suffit souvent d'une seule personne pour s'exprimer ou prendre une mesure différente pour changer une situation. Vos amis peuvent suivre si vous avez le courage de faire quelque chose de différent ou si vous refusez de suivre le groupe. Considérez-vous comme un leader, et sachez que vous avez le potentiel de faire une différence.