Téléphones portables et leurs effets positifs sur les jeunes

Selon une étude Pew Research de septembre 2009, 45 % des ados américains possèdent leur propre portable, qui est aujourd'hui bien plus qu'un téléphone. Beaucoup fonctionnent comme de petits ordinateurs : Internet, jeux, photos, vidéos, SMS, email. Les portables pour jeunes sont des outils de communication mobile utilisables de multiples façons. Malgré les inquiétudes sur l'apport médiatique constant, ils offrent de nombreux avantages.

Communication

L'avantage le plus évident est la facilité de communication. Même si cela peut être un inconvénient, c'est souvent un atout. Un ado avec portable peut toujours appeler ses parents. En soirée ou chez un ami, dans une situation inconfortable ou inappropriée, il n'a pas à chercher un fixe ou demander la permission; il appelle de n'importe où, n'importe quand. C'est encore plus précieux quand aucun fixe n'est accessible : panne de voiture, accident. Pour les parents, savoir leur enfant joignable à tout moment apporte la tranquillité d'esprit. De plus, la plupart des forfaits incluent les appels longue distance gratuits, facilitant le contact régulier avec amis et famille lointains.

Sécurité

Pour un ado, avoir un portable en situation d'urgence peut faire la différence entre la vie et la mort. Un ado témoin d'un acte criminel peut appeler le 112. Si nécessaire, elle peut même appeler discrètement en composant avec le téléphone dans sa poche. Des jeunes ont utilisé la vidéo et le téléphone pour filmer des faits criminels, devenant reporters et aidant la police à identifier les coupables et reconstituer les événements.

Engagement et éducation

Le portable est aussi un outil d'engagement jeunesse, surtout dans les pays en développement et zones rurales. Là où les jeunes ont moins d'accès à Internet ou au fixe, le mobile les connecte au monde et leur donne voix sur les enjeux les concernant. Exemple : une émission radio au Burundi en 2009 a permis à des jeunes ruraux marginalisés de donner leur avis sur des questions de politique publique via leur portable. Certains enseignants et campus exploitent le potentiel éducatif du mobile. Sur certains campus, les étudiants gèrent leur emploi du temps et passent des quiz par téléphone. Des lycées utilisent des jeux éducatifs sur mobile. Les éducateurs peuvent apprendre aux élèves à utiliser leur téléphone comme outil de recherche, les incitant à prendre plus d'initiatives dans leur apprentissage.

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