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Je viens d'avoir ma licence - Et maintenant ?

Félicitations! Vous faites officiellement partie du club. Vous avez rejoint les millions de nouveaux conducteurs déjà au volant. Vous vous sentez probablement excité, nerveux, ou peut-être effrayé - vous pouvez même ressentir une combinaison des trois. Ne t'inquiète pas; ces sentiments sont normaux.

Voici quelques conseils pour rester sain d'esprit et en sécurité.

Connaissez vos limites

Quand tu étais enfant et que tu as appris à faire du vélo pour la première fois, vous avez probablement commencé par les bases. Vous connaissiez vos limites - vous gardiez les deux mains sur le guidon, vos fesses fermement dans le siège, et vous avez limité vos déplacements à votre quartier. Après quelque temps, vous avez acquis de l'expérience et êtes devenu plus à l'aise avec votre vélo ; vous vous êtes probablement aventuré plus loin et avez fait des voyages plus longs.

Conduire un véhicule peut être similaire. En tant que nouveau conducteur, la clé est de vous assurer que vous êtes extrêmement prudent et que vous adoptez des habitudes de conduite sûres. Vous remarquerez peut-être que des amis et des parents plus âgés font quelque chose de risqué, comme accélérer au lieu de ralentir à un feu jaune. Mais quand un conducteur qui n'a pas beaucoup d'expérience sur la route le fait, ce genre de comportement peut être encore plus dangereux.

Avant de faire un long voyage en voiture, assurez-vous que vous êtes complètement à l'aise pour aller et revenir de l'école et du travail. Avant de commencer à conduire la nuit, quand la visibilité réduite rend la conduite plus compliquée, assurez-vous d'avoir une conduite de jour. Avant de commencer à conduire vos amis, si le programme GDL de votre état le permet, entraînez-vous seul et avec un adulte responsable, afin de ne pas être distrait par l'entreprise.

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Conseils de conduite sécuritaire

Voici quelques conseils pour développer des habitudes de conduite sécuritaires :

• Respectez toutes les règles de circulation. Cela inclut vous et chaque passager portant une ceinture de sécurité en tout temps, arrêt complet à tous les feux rouges et panneaux d'arrêt, respecter les limitations de vitesse, savoir céder, etc.
• Évitez les distractions. Lorsque vous commencez à conduire, c'est une bonne idée d'éviter d'emmener des amis avec vous. En plus d'être illégal dans certains États lorsque vous êtes un conducteur novice, conduire avec des amis peut être distrayant et augmenter le risque d'accident. Rappelles toi, les passagers peuvent être très distrayants, même pour un conducteur expérimenté. Avec plus d'expérience, conduire avec des amis peut devenir moins stressant. D'autres choses qui peuvent distraire n'importe quel conducteur incluent parler au téléphone, manger, mettre du maquillage, et écouter de la musique forte. Et cela devrait aller de soi - pas de textos !
• Restez vigilant. Rester vigilant ne signifie pas simplement être attentif, cela signifie éliminer tous les facteurs qui pourraient nuire au temps de réaction. L'alcool réduit le jugement, capacité de conduite, et la vigilance. Conduire en somnolence entraîne des effets similaires, alors dormez suffisamment. Conduite mixte, alcool et drogues, et la somnolence peut être mortelle.

La conduite responsable peut également vous aider à économiser de l'argent. Un bon conducteur est moins susceptible de débourser de l'argent pour les réparations automobiles et l'augmentation des primes d'assurance qu'un conducteur risqué ou mauvais.

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Connaître les limites des autres

Vous n'êtes pas la seule personne dont vous devez être responsable sur la route - il y a des conducteurs agressifs et inattentifs de tous âges et de toutes expériences de conduite, sans oublier les piétons et les cyclistes. Leur présence sur les routes signifie qu'il ne suffit pas de s'assurer que vous suivez toutes les règles de la route - vous devez également faire attention aux personnes qui ne le font pas.

Il est important d'être conscient de votre environnement. Par exemple, quand un feu passe au vert, assurez-vous que l'intersection est libre avant de partir ; quelqu'un peut passer un feu rouge et se diriger vers vous.

Voici d'autres moyens de mieux connaître votre environnement :

• Maintenez une distance de suivi sécuritaire. Si vous êtes trop proche de quelqu'un d'autre, vous ne pourrez pas réagir à temps s'il perd le contrôle devant vous ou s'il appuie sur les freins. Si quelqu'un vous talonne, ne paniquez pas - écartez-vous simplement et laissez-les passer. S'ils font des gestes obscènes ou menaçants, ne répondez pas avec le même genre de comportement et essayez d'éviter le contact visuel. Certains États vous conseillent même d'appeler le 911 pour signaler ces conducteurs dangereux (assurez-vous simplement de vous arrêter dans un endroit sûr pour le faire).
• Voir l'avenir. La conduite n'est pas seulement réactionnaire. Il s'agit en grande partie de reconnaître et d'anticiper les dangers potentiels avant qu'ils ne se développent. C'est pourquoi vous voulez garder vos yeux en mouvement, balayage 20 à 30 secondes à l'avance. Si quelqu'un freine trois voitures devant vous, sachez que vous devrez probablement aussi vous arrêter et commencer à ralentir. N'attendez pas simplement que le conducteur devant vous freine – les feux de freinage de cette voiture sont peut-être éteints !
• Vérifiez ces miroirs. Assurez-vous que vos rétroviseurs sont en position pour vous offrir la meilleure vue possible - soyez conscient de votre environnement et vérifiez votre rétroviseur toutes les 5 à 7 secondes.

La formation à la conduite ne devrait pas se terminer avec l'éducation à la conduite. Envisagez de suivre un cours de conduite défensive ou de perfectionnement du conducteur tous les 2 à 3 ans pour garder vos connaissances et vos compétences à jour. Non seulement cela vous aidera à réduire votre risque au volant, cela peut vous faire économiser de l'argent sur vos primes d'assurance automobile. Cela pourrait aussi montrer à vos parents que vous êtes sérieux au sujet d'être un bon, conducteur sûr.

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Connaissez votre voiture

Prendre soin de votre voiture garantit qu'elle est en bon état et qu'elle fonctionne correctement. De nombreuses pannes surviennent parce que les conducteurs négligent l'entretien de routine. Pour éviter d'être coincé dans l'une de ces situations, essayez de vous familiariser avec :

• pompage de gaz
• suivi des programmes d'entretien
• contrôle et vidange d'huile
• vérifier le liquide de refroidissement et le liquide de frein de la voiture
• apprendre à vérifier la pression des pneus et à ajouter de l'air si nécessaire
• démarrer la voiture
• ajouter du liquide lave-glace
• savoir où se trouve le cric, clé en croix, et la roue de secours sont et comment les utiliser

Connaître votre voiture signifie que vous ne serez pas cette personne qui tombe en panne d'essence au milieu de nulle part parce qu'il a roulé avec un réservoir presque vide, ou celle dont le pneu a crevé parce qu'elle a oublié de vérifier la pression.

Parfois, les accidents et les pannes de véhicules sont inévitables, peu importe à quel point vous êtes responsable. Vous devez garder certains articles d'urgence dans votre voiture en tout temps pour une utilisation dans de telles situations :

• téléphone portable et chargeur
• liste des numéros de téléphone à appeler
• cartes d'assurance et d'immatriculation
• outils (clés, tournevis, pinces, clés à douille, etc.)
• fusées éclairantes à allumage automatique, triangles d'urgence, ou des cônes
• trousse de premiers secours
• eau en bouteille et aliments non périssables
• lampe de poche et piles supplémentaires
• câbles de démarrage
• couverture, chiffons blancs

C'est en forgeant qu'on devient forgeron. Alors sortez et conduisez, garder la sécurité avant tout.