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Conseils pour élever des adolescents qui ne sont pas biologiquement les vôtres

Élever un adolescent peut être un défi frustrant, et ces défis ne font qu'augmenter lorsque l'enfant en question est un beau-enfant, un enfant en famille d'accueil, ou n'est pas biologiquement le vôtre. De nombreux défis peuvent être similaires, mais intensifiés; par exemple, la plupart des adolescents sont rebelles, mais vous pouvez avoir des difficultés particulières avec un enfant non biologique qui remet en question votre autorité. Les tactiques que vous employez seront influencées par la personnalité de l'enfant et d'autres facteurs individualisés.

Ne faites pas de compétition

Lorsque le parent biologique de l'adolescent est encore dans le tableau (et parfois même s'il ne l'est pas), essayer de rivaliser avec le parent biologique peut bouleverser l'adolescent et le rendre plus susceptible de défier votre autorité pour souligner que vous n'êtes pas son « vrai » parent. Si votre conjoint est le parent biologique de l'adolescent (et que l'adolescent est votre beau-enfant), vous devrez peut-être lui laisser souvent la priorité dans les situations disciplinaires, pour éviter les controverses inutiles. Rassurez l'adolescent que vous comprenez qu'il a un autre parent — mais que vous aimeriez quand même être impliqué dans sa vie. Dans les cas où vous devez prendre des mesures disciplinaires, ou poser la loi, assurez-vous que votre conjoint est là pour soutenir votre autorité.

Ne montrez pas de favoritisme

Des problèmes peuvent également survenir lorsqu'une famille est composée d'enfants biologiques et non biologiques. Les adolescents peuvent être rapides à sentir (à raison ou à tort) du favoritisme, ce qui peut facilement se produire dans cette situation — même si vous n'avez pas l'intention d'agir ainsi. Faites attention à traiter les enfants vivant dans votre foyer qui ne sont pas biologiquement les vôtres de la même manière que vous traitez vos propres enfants — par exemple, assister à leurs événements scolaires et sportifs, être prompt à leur accorder les mêmes privilèges, et leur montrer de l'affection. Cela facilitera également l'entente entre les deux groupes d'enfants.

Organisez des réunions de famille

Un enfant qui n'est pas biologiquement le vôtre peut hésiter à venir vers vous, soit par timidité, incertitude, ou ressentiment, quand il a une question ou une préoccupation. Organiser des réunions de famille régulières fournit un forum sain pour que votre adolescent exprime ses frustrations ou problèmes qu'il peut rencontrer, que ce soit avec vous, l'autre parent, ou même quelque chose en dehors de la maison. Ces réunions démontrent votre volonté d'écouter et d'être impliqué, et aident votre enfant à mieux vous connaître et à se sentir plus à l'aise avec vous.

Soyez affectueux et ouvert

Les gens de tous âges — des bébés aux personnes âgées, et oui, même les adolescents — répondront finalement le mieux à l'amour, l'affection et l'honnêteté. Si les adolescents difficiles peuvent être frustrants à élever, les traiter avec respect et amour ira loin dans le processus parental. Assurez des lignes de communication ouvertes en leur parlant régulièrement, sans jugement, et en vous intéressant à leurs passe-temps, amis et activités quotidiennes. Faites-leur savoir que même s'ils ne sont pas biologiquement les vôtres, vous êtes ravi qu'ils fassent partie de votre famille.