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Parler à votre médecin

L'adolescence rend la vie bien plus complexe. En plus de tous les changements émotionnels et physiques que vous traversez, il y a davantage de choix et de décisions à prendre, ainsi que plus de stress liés à l'école, au sport, au travail, à la famille et même aux amis.

Alors, à qui pouvez-vous parler de vos préoccupations physiques et émotionnelles ? Parfois, les amis ou les parents peuvent aider, mais vous pouvez toujours parler à votre médecin aussi.

Pourquoi dois-je parler avec mon médecin ?

Quand vous étiez petit, vos parents s'occupaient de tout : prise de rendez-vous, ordonnances, prise des médicaments. Maintenant que vous grandissez, vous pouvez vouloir — ou être amené à — prendre en charge votre suivi médical.

En vieillissant, les problèmes que vous rencontrez deviennent plus complexes et personnels. Des questions de santé qui semblaient simples auparavant peuvent maintenant inclure des préoccupations sur le développement sexuel, les émotions ou les problèmes de poids. Il est important de trouver quelqu'un à qui parler qui soit à la fois compétent et en qui vous pouvez avoir confiance.

Beaucoup d'adolescents sont à l'aise pour parler avec leurs parents de presque n'importe quel sujet, à tout moment. Mais soyons honnêtes — ce n'est pas le cas de tout le monde. Certains adolescents, même s'ils ont une relation assez ouverte avec leurs parents, ne sont tout simplement pas à l'aise pour aborder certains sujets avec leur mère ou leur père.

C'est là que votre médecin ou infirmier(ère) peut aider.

Les médecins et infirmiers sont formés pour vous aider avec vos préoccupations de santé et émotionnelles. Vous pouvez leur parler, ils peuvent vous poser des questions et examiner ce qui vous inquiète. C'est leur travail.

Même si vous vous sentez gêné(e) au début d'aborder des sujets personnels (comme le développement physique ou la santé sexuelle), il est utile de savoir que les médecins traitent ces préoccupations — et toutes sortes d'autres choses — tous les jours. Et parfois, ignorer les risques de ne pas parler à votre médecin peut l'emporter sur les quelques moments de malaise que vous pourriez ressentir en évoquant des problèmes de santé sensibles.

Préoccupations particulières des adolescents

Peut-être que vous vous développez plus tard ou plus tôt que vos amis et vous voulez savoir ce qui se passe. Il peut y avoir des moments où vous vous sentez plus déprimé(e) ou en colère qu'avant. Les nouveaux sentiments et comportements sexuels peuvent être déroutants. Des sujets auxquels vous n'aviez jamais eu à penser auparavant, comme les maladies sexuellement transmissibles (MST) et la grossesse, peuvent soudainement devenir une préoccupation.

Comment aborder des sujets embarrassants ?

Il est parfaitement normal de se sentir nerveux(se) en parlant à votre médecin de choses comme le sexe, les drogues, les troubles alimentaires, les problèmes de poids, la dépression, les pensées suicidaires, et même l'odeur corporelle.

Vous devriez pouvoir tout dire à votre médecin, mais c'est plus facile à dire qu'à faire. Être examiné(e) et interrogé(e) sur votre corps peut aussi être intimidant, surtout quand le médecin doit vous examiner dans des zones que vous avez toujours considérées comme privées, comme les organes génitaux ou les seins.

Gardez ces points à l'esprit pour faciliter les choses :

• Votre médecin a déjà vu tout cela. La plupart des médecins ont soigné des centaines, voire des milliers de patients, ils ont donc déjà entendu, vu, et même senti à peu près tout. Peu importe à quel point quelque chose peut vous sembler troublant, cela ne surprendra probablement pas votre médecin.
• Votre médecin est là pour aider, pas pour juger ou punir. Si vous allez chez le même médecin depuis toujours, vous vous demandez peut-être s'il sera déçu quand vous voudrez parler de sexualité ou de choses personnelles. C'est pourtant ce que font les médecins tout le temps.
  • Votre médecin s'intéresse à votre santé, pas à vous juger pour quelque chose que vous avez ou n'avez pas fait. C'est pourquoi une personne préoccupée par un sujet sensible, comme une MST, ne devrait pas éviter d'aller chez le médecin. Ne pas faire dépister des MST pourrait aggraver une affection ou entraîner un problème de santé permanent, comme l'infertilité. Le rôle du médecin est d'écouter avec respect, d'examiner, d'éduquer et de soigner, pas de critiquer. Si vous pensez que votre médecin vous juge ou vous fait la morale, parlez à vos parents pour en trouver un autre.
• C'est votre rôle de parler ouvertement de vos symptômes et préoccupations. Un médecin ne peut pas vous aider si vous ne racontez pas toute l'histoire. Même si vous êtes mal à l'aise, être ouvert(e) et honnête ne pourra que vous bénéficier. La plupart des médecins savent que les gens peuvent se sentir mal à l'aise d'aborder des sujets sensibles, et ils essaient d'être de bons auditeurs.
  • Si vous sentez que vous ne pouvez pas mettre vos préoccupations en mots, essayez d'arriver à votre rendez-vous avec une liste écrite à donner au médecin. Elle peut inclure vos problèmes, symptômes, questions et inquiétudes. Cette approche peut démarrer la communication et vous mettre à l'aise. Beaucoup de gens constatent qu'une fois le sujet abordé et les premiers moments de nervosité passés, ils se sentent beaucoup plus à l'aise pour parler ouvertement.

Mes parents doivent-ils être impliqués ?

Beaucoup d'adolescents se sentent à l'aise pour parler à leurs parents de tous leurs problèmes médicaux, mais d'autres préfèrent garder certains aspects de leur santé privés. Comme les parents doivent généralement rester impliqués jusqu'à 18 ans, il peut aider de trouver un « terrain d'entente » qui respecte votre vie privée et les besoins de vos parents.

Voici quelques idées pour aborder le sujet avec vos parents :

• Exprimez votre intérêt à jouer un rôle actif dans votre suivi médical. Commencez par parler avec vos parents des choses que vous aimeriez gérer seul(e), comme prendre des rendez-vous, appeler votre médecin pour des questions, et voir le médecin seul(e) pendant une partie de la consultation. La plupart des médecins permettront à un adolescent d'aller à un rendez-vous seul si un parent appelle et donne son accord pour le traitement.
• Équilibrez vos besoins avec ceux de vos parents. Les parents ne veulent pas seulement s'assurer que vous recevez les meilleurs soins possibles, ils peuvent avoir besoin de rester impliqués pour d'autres raisons, comme l'assurance. La plupart des États exigent l'accord d'un parent avant certains examens et traitements médicaux (il y a cependant des choses que vous devriez pouvoir garder confidentielles — plus d'infos plus loin).
  • Certains médecins suggèrent que vous et un parent rencontriez le médecin ensemble au début du rendez-vous. Les parents peuvent souvent aider en fournissant des informations sur vos antécédents médicaux (et ceux de votre famille). Ensuite, si vous préférez, le médecin peut demander à votre parent de sortir pour que vous puissiez parler et être examiné(e) en privé. Si vous avez des questions ou préoccupations privées à discuter avec votre médecin, c'est le bon moment pour le faire.
    
    Parfois, vous devez parler à un médecin avant qu'un problème ne se développe, pas seulement après. Par exemple, si vous envisagez d'avoir des relations sexuelles ou de suivre un régime spécial, vous devez parler ouvertement et honnêtement avec des experts médicaux en qui vous avez confiance.
• Demandez à un parent de vous aider à trouver un nouveau médecin si nécessaire. C'est votre droit d'avoir un médecin qui vous met à l'aise et vous traite avec respect. Bien sûr, le médecin que vous avez depuis l'enfance connaît votre historique médical, mais si vous n'êtes pas à l'aise pour lui parler, que faire ? Demandez à vos parents de trouver un autre médecin en qui vous puissiez tous les deux avoir confiance. Parfois, dire que vous cherchez un médecin ayant beaucoup d'expérience avec les adolescents aide.

Puis-je garder ma consultation privée ?

C'est une bonne idée de parler d'abord à vos parents de ces questions, et beaucoup d'adolescents le font. Mais si parler à un parent ou un autre adulte responsable de votre famille n'est pas possible, vous avez quand même besoin de bons soins. C'est là qu'intervient la confidentialité.

Des soins confidentiels signifient que votre traitement médical reste entre vous et votre médecin — vous n'avez pas besoin de l'autorisation d'un parent. La confidentialité aide à garantir l'honnêteté et l'ouverture entre un patient et un médecin. La plupart des États garantissent que les adolescents peuvent obtenir des soins confidentiels pour certains problèmes médicaux sensibles, comme l'éducation et le traitement en santé sexuelle, les problèmes de santé mentale comme le suicide et la dépression, et la toxicomanie. L'éducation et le traitement en santé sexuelle incluent le conseil, la contraception, le suivi de grossesse, et les examens et traitements des MST.

Où obtenir ces services ? De nombreux médecins de famille acceptent de traiter leurs patients adolescents de façon confidentielle. Vous pouvez donc demander à votre propre médecin de famille s'il le fera. Si vous n'êtes pas sûr(e) que votre traitement sera confidentiel, demandez avant : certains médecins ne traiteront leurs patients adolescents confidentiellement que s'ils ont l'accord d'un parent. La plupart des médecins acceptent de garder les choses confidentielles sauf s'ils estiment que leur patient est en danger ou représente un danger pour autrui — dans ces cas, le médecin doit informer les parents.

Certaines écoles proposent des cliniques de santé aux élèves pendant les heures de cours. Un adolescent peut aussi se rendre dans une clinique comme Planning Familial ou chez un gynécologue (médecin spécialisé en santé reproductive) dans un centre de santé public pour des conseils et traitements confidentiels sur la santé sexuelle. Si vous ne voulez pas que vos parents le sachent et ne pouvez pas utiliser leur assurance, ces cliniques proposent généralement des services moins chers ou facilitent le paiement pour les adolescents. La plupart des cliniques scolaires et centres de santé publics qui traitent les adolescents sont très attentifs à la confidentialité.

Beaucoup de parents sont heureux que leur adolescent voie un médecin si nécessaire. Discutez avec vos parents de l'idée que vous pouvez consulter un médecin en privé quand vous en avez besoin. Le cabinet du médecin peut avoir besoin de vous appeler pour des résultats de tests confidentiels. Dites au médecin le meilleur moyen de vous joindre confidentiellement, comme un téléphone portable personnel si vous en avez un. Comme la facture du médecin devra être payée, parlez avec vos parents et le médecin de la façon dont cela peut se faire tout en gardant la consultation confidentielle.

Plus vous connaissez votre corps, plus vous pouvez contrôler votre propre santé. Trouver un médecin que vous respectez et qui vous respecte, quelqu'un avec qui vous pouvez être ouvert(e), vous met sur la bonne voie pour prendre en charge votre santé pour le reste de votre vie.