Les maladies les plus contagieuses chez les adolescents

Une maladie infectieuse est causée par des germes (bactéries, virus). La maladie de Lyme, par exemple, se transmet par morsure de tique infectée. Quand la transmission se fait directement d'homme à homme, on parle de maladie contagieuse. Rhumes, grippes se propagent par contact direct, éternuements, toux, objets contaminés. Certaines maladies contagieuses courantes sont prévenables par vaccination.

Maladies infantiles classiques

Rougeole, oreillons, varicelle étaient les « maladies infantiles habituelles » car la plupart les contractaient en grandissant. Grâce aux vaccins, elles sont plus rares, mais surviennent encore chez les non-vaccinés (et parfois vaccinés). Diphthérie, poliomyélite — très contagieuses et dangereuses — sont devenues rares. Autres maladies contagieuses (IST, mononucléose infectieuse) ne se préviennent pas par vaccin.

Propagation respiratoire

« Propagation respiratoire » = transmission par gouttelettes infectées dans salive, souffle, éternuement, toux. La plupart des maladies contagieuses touchant les ados passent par cette voie. La rougeole est si contagieuse qu'on peut l'attraper en entrant dans une pièce quittée par un contaminé (CDC). Rubéole, diphtérie, grippe, varicelle, oreillons, méningocoque, coqueluche (pertussis) : toutes transmissibles par gouttelettes. Certaines (oreillons) aussi par contact avec objet contaminé récemment.

Sang et liquides biologiques

Hépatite A : contact avec selles d'un infecté, ou objet touché sans lavage des mains après toilettes. Hépatite B : contact direct avec sang/liquides biologiques d'un infecté. Polio : même voie qu'hépatite A + gouttelettes respiratoires. IST : contact sexuel direct, mais aussi cutané avec lésion infectée. Papillomavirus humain (HPV) : virus causant condylomes, transmis sexuellement.

Effets des maladies

Certaines laissent des séquelles à vie. Polio (rare aujourd'hui) : paralysie sévère. Varicelle : cicatrices des vésicules, malformations fœtales si contractée au 1er trimestre de grossesse. Rubéole : retard mental, troubles visuels/auditifs chez l'enfant à naître (CDC). Rougeole : encéphalite (inflammation cérébrale grave - Vermont Dept of Health). Oreillons : stérilité définitive chez les garçons.

Prévention

La vaccination prévient ou atténue la plupart des maladies contagieuses chez l'ado. Vaccin coqueluche pas 100 % efficace (CDC) : vacciné peut quand même l'attraper. Pas de vaccin pour rhume ni IST. Lavage fréquent des mains = meilleure prévention du rhume; abstinence ou préservatif systématique = prévention IST. Éviter les personnes connues malades aide aussi contre rougeole, oreillons, varicelle.