Examen de l'augmentation du taux de naissance de jumeaux

Y a-t-il plus de jumeaux dans le monde ? Il a été largement admis qu'il y a eu une augmentation du nombre de jumeaux au fil des ans, largement attribuée aux traitements de fertilité. Mais l'augmentation du taux de naissances multiples signifie non seulement plus de jumeaux, mais aussi des multiples d'ordre supérieur, tels que des triplés, des quadruplés, etc. Et à mesure que les traitements de fertilité se sont améliorés, il y a eu des écarts dans le taux de naissances multiples et des baisses au cours des dernières années.

Pourtant, il semble qu'il y ait des jumeaux partout où vous vous tournez; peut-être remarquez-vous de plus en plus de familles avec des poussettes doubles dans les centres commerciaux ou des annonces plus fréquentes dans les médias de parents célèbres célébrant la naissance de jumeaux.

Des émissions de télévision comme "Kate Plus Eight" (anciennement "Jon et Kate Plus Eight") ou "Texas Multi Mamas" braquent les projecteurs sur les naissances multiples. Les écoles signalent un enregistrement record des jumeaux et des multiples et les éducateurs se débattent avec la question du placement en classe. L'incidence croissante des jumeaux a même généré une législation garantissant que les droits des jumeaux sont protégés à l'école.

L'augmentation du taux de naissance de jumeaux

Une étude de 2012 a examiné plus précisément les données et a établi certaines tendances concernant l'augmentation du taux de gémellité aux États-Unis entre 1980 et 2009. Un résumé du National Center for Health Statistics (NCHS) de janvier 2012 fournit les informations suivantes :

  • En 1980, 1 bébé sur 53 était un jumeau.
  • En 2009, 1 bébé sur 30 était un jumeau.

Cela représente une augmentation de 76 % du taux de gémellité au cours des trente années allant de 1980 à 2009. L'étude a estimé que 865 000 jumeaux de plus sont nés au cours de ces trente années que si le taux de gémellité n'avait pas augmenté au cours de ces décennies. Pour le dire en d'autres termes :

  • En 1980, le taux de naissance de jumeaux était de 18,9/1 000.
  • En 2009, le taux de naissance de jumeaux était de 33,3/1 000.
  • En 2014, le taux de naissance de jumeaux était de 33,9/1 000.

En ces termes, il est évident que le taux de naissance de jumeaux est passé de moins de 2 % des bébés nés en 1980 à plus de 3 % des bébés nés en 2009. 

Après 2009, le taux d'augmentation n'a pas continué à augmenter au même rythme. Il est resté stable et a même légèrement diminué de 2009-2012 à 33,1. Puis, en 2014, il a légèrement bondi pour atteindre un nouveau sommet de 33,9. Gardez toutefois à l'esprit que ce nombre est calculé en fonction du nombre de naissances globales (singleton + multiple) d'une année donnée. Le nombre réel de jumeaux n'était que légèrement supérieur, car le nombre total de naissances était en fait inférieur.

Voici les chiffres :

  • En 2007, il y a eu 4 316 233 naissances vivantes. Parmi eux, 138 961 étaient des jumeaux. Le taux de naissance de jumeaux était de 32,2.
  • En 2018, il y a eu 3 791 712 naissances vivantes. Parmi eux, 123 536 étaient des jumeaux. Le taux de naissance de jumeaux était de 32,6.

Il y a eu moins de jumeaux nés en 2018 qu'en 2007, mais il y a aussi eu moins de naissances dans l'ensemble.

Taux de naissance de jumeaux aux États-Unis

Toutes les régions des États-Unis ont connu une augmentation du taux de gémellité, mais les taux continuent de différer d'un État à l'autre. Ce graphique montre le taux de naissance de jumeaux dans chaque État des États-Unis, en comparant les taux en 1980 et en 2009 et le changement en pourcentage au fil des ans. Les taux ont augmenté d'au moins 50 % dans 43 États et le district de Columbia, et cinq États (Connecticut, Hawaï, Massachusetts, New Jersey et Rhode Island) ont vu le taux augmenter de plus de 100 %.

Les États avec le taux de naissance de jumeaux le plus élevé en 2018 étaient :

  • Connecticut (39,7/1 000)
  • Michigan (36,9/1 000)
  • Illinois (36,1/1 000)
  • New Jersey (36,0/1 000)
  • Alabama (35.6.1000)

Les États avec le taux de naissance de jumeaux le plus bas en 2018 étaient :

  • Nouveau-Mexique (25,4/1 000)
  • Wyoming (28,6/1 000)
  • Washington (29,4/1 000)
  • Nevada (30,1/1 000)
  • Arkansas (30,2/1 000)

Raisons pour plus de naissances de jumeaux

Alors, qu'est-ce qui explique l'augmentation du nombre de jumeaux ? Beaucoup supposent qu'il s'agit simplement d'une utilisation accrue des techniques de reproduction. Cependant, l'étude a identifié une autre influence significative. Plusieurs facteurs ont été identifiés comme contribuant à l'augmentation du jumelage.

Une étude a associé l'augmentation des taux d'obésité à l'augmentation de la gémellité, citant que les femmes en surpoids ou de grande taille sont plus susceptibles d'avoir des jumeaux.

L'étude de 2012 sur les taux de gémellité identifie l'âge maternel comme l'un des principaux facteurs contribuant à l'augmentation du nombre de jumeaux. La plus forte augmentation des taux de naissance de jumeaux a été réalisée chez les femmes de plus de trente ans. Il dit "Historiquement, les taux de naissance de jumeaux ont augmenté avec l'âge, culminant entre 35 et 39 ans et diminuant par la suite. Depuis 1997, cependant, les taux sont les plus élevés chez les femmes dans la quarantaine." L'étude illustre la différence des taux de naissance de jumeaux selon l'âge. En 2009 :

  • Femmes âgées de 40 ans ou plus :7 % de toutes les naissances étaient des naissances gémellaires
  • Femmes de 35 à 49 ans :5 % des naissances étaient des accouchements gémellaires
  • Femmes de moins de 25 ans :2 % des naissances étaient des accouchements gémellaires.

Cette augmentation est corrélée à un changement dans la répartition par âge des femmes qui ont accouché au cours des trente années de l'étude. Alors que seulement 20 % des femmes qui accouchaient en 1980 avaient plus de trente ans, la même population représentait 35 % des naissances après 2000. (c'est-à-dire sans l'utilisation de thérapies de fertilité) les taux de gémellité des femmes dans la trentaine."

L'étude estime qu'un tiers de l'augmentation du taux de naissance de jumeaux peut être attribué à une élévation de l'âge maternel.

Cette corrélation continue de se vérifier ces dernières années. En 2014, la majorité des multiples sont nés de mères âgées de plus de 30 ans.

Traitements de fertilité et naissances gémellaires

Les traitements de fertilité sont largement supposés être la cause de l'augmentation du nombre de jumeaux, et cette étude soutient cette théorie. L'étude cite les traitements contre l'infertilité comme étant responsables d'environ les deux tiers de l'augmentation du taux de naissance de jumeaux entre 1980 et 2009.

Les thérapies de fertilité comprennent la prise de médicaments ou de procédures stimulant la fertilité pour aider à la conception, comme la fécondation in vitro. L'influence des traitements de fertilité est quelque peu associée à la question de l'âge maternel avancé, car les femmes de plus de trente ans sont plus susceptibles de demander une assistance à la fertilité, reconnaît l'étude.

Au cours des trois décennies au cours desquelles les données sur le taux de natalité des jumeaux ont été étudiées, la technologie médicale a rendu les thérapies de fertilité plus efficaces et plus accessibles. L'utilisation de l'assistance procréative est devenue plus répandue dans les années 1980 et 1990.

Les processus de technologie de la reproduction ont été affinés ces dernières années pour limiter le nombre de naissances multiples résultant d'une thérapie de fertilité, reconnaissant que les naissances multiples sont associées à des risques élevés pour la santé et accompagnées de coûts de soins de santé plus élevés.


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