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Le lien parent-bébé : et si ça ne se fait pas tout de suite ?

Vous supposiez naturellement que vous tomberiez follement amoureux de votre bébé au moment où vous poseriez les yeux sur elle. Mais pour beaucoup de nouveaux parents, ce profond sentiment de connexion vient plus lentement — une tétée, un câlin, un bain ou un changement de couche à la fois.

Le lien que vous formez avec votre enfant est inévitable. Mais il peut prendre du temps à vraiment se cimenter, surtout si vous avez vécu un accouchement difficile, votre nouveau-né a des problèmes de santé ou vous vous sentez simplement dépassé et épuisé. Dans certains cas, les difficultés à créer des liens peuvent aussi provenir de la dépression post-partum.

Cette déconnexion ne durera pas éternellement. Voici un aperçu de pourquoi certaines mamans ont plus de mal à créer des liens avec leurs nouveau-nés, les choses simples que vous pouvez faire pour vous sentir plus proche de votre bébé et quand il pourrait être temps de chercher de l'aide.

Qu'est-ce que le lien parent-bébé ?

Le lien parent-bébé est un attachement profond ou une connexion entre une maman ou un papa et un nouveau bébé. Deux personnes peuvent créer des liens, mais celui qui se forme entre un parent et un enfant est spécial — et il n'y a pas d'autre relation comme celle-là. Le lien est ce qui vous pousse à vous assurer que les besoins de votre enfant sont toujours satisfaits, et ce qui laisse votre bébé savoir que vous serez toujours là pour elle.

Le lien commence au moment où vous répondez aux (nombreux) cris de votre bébé. À chaque appel répondu pour du lait, un changement de couche ou un câlin, votre nouveau-né devient plus confiant, en sécurité et confiant en vous.

Ce lien ne fait que se renforcer avec le temps à travers de plus en plus d'expériences quotidiennes de votre enfant. Depuis le moment où vous l'aidez à faire ses premiers pas (et la laissez partir en toute sécurité !) jusqu'à quand vous la réconfortez après une chute ou une mauvaise journée à l'école, vous dites à votre enfant : « Je suis toujours là pour toi. » Et vous apprenez vous-même sur votre capacité infinie à aimer cette petite (grandissante) personne.

Peut-être sans surprise, avoir un lien sain avec vous est essentiel pour l'estime de soi de votre bébé. C'est aussi son premier modèle pour toutes les autres relations qu'elle formera tout au long de sa vie. (Pas de pression, hein ?)

Est-ce normal de ne pas créer de lien avec votre bébé tout de suite ?

Votre nouveau-né arrive dans le monde prêt à créer des liens avec vous, mais vous ne vous sentez pas nécessairement lié à votre bébé au moment où elle est placée dans vos bras. Au début, certains parents se retrouvent à répondre aux besoins de leur nouveau-né plus par obligation que par amour profond. Après tout, vous venez de vous rencontrer !

C'est complètement normal et pas quelque chose dont vous devriez vous sentir mal ou coupable. Le processus de création de liens avec un nouveau-né est différent pour chaque parent et chaque bébé, et il n'a pas de limite de temps.

Bien que certaines mamans créent des liens plus vite que d'autres avec leurs nouveau-nés (peut-être parce qu'elles ont eu de l'expérience avec les nourrissons avant, leurs accouchements étaient plus faciles ou leurs bébés sont plus réactifs), peu trouvent que l'attachement se forme à la vitesse de la super-glue. Les liens qui durent toute une vie ne se forment pas du jour au lendemain. Au contraire, ils se construisent progressivement, sur des semaines, des mois et des années.

Pourquoi certains parents ne créent-ils pas de lien avec leurs bébés tout de suite ?

Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles certains parents ne créent pas de lien immédiatement avec leurs nouveau-nés, et toutes sont complètement valides. Certaines des plus courantes incluent :

• Vous avez eu un accouchement difficile. Le travail est toujours dur, bien sûr. Mais si votre naissance était inhabituellement longue ou douloureuse ou d'une manière ou d'une autre traumatique, vous pourriez avoir besoin de temps pour récupérer avant d'être prêt à créer des liens.
• Vous faites face à la dépression post-partum. Les changements hormonaux intenses qui se produisent après l'accouchement peuvent déclencher des émotions inattendues, y compris des symptômes de dépression post-partum ou du baby blues, ce qui peut rendre plus difficile de se sentir proche de votre bébé. Ces sentiments ne sont jamais de votre faute. Mais vous devriez en parler à votre médecin si vous remarquez des signes comme des pleurs, de l'irritabilité, une tristesse persistante ou des difficultés à prendre soin de votre bébé. Si vous avez des pensées effrayantes ou intrusives sur le fait de vous faire du mal ou à votre bébé, appelez le 15 immédiatement.
• Votre bébé est en néonatologie. Certains parents trouvent plus difficile de se connecter au milieu de situations médicalement complexes, surtout si vous ne pouvez pas être physiquement proche de votre bébé.
• Vous avez accouché de jumeaux ou plus. Il peut être plus difficile de se connecter au début quand votre attention est divisée entre plusieurs nourrissons (et que vous êtes au-delà de l'épuisement).
• Vous avez adopté votre bébé. Ne pas porter ou accoucher de votre bébé peut parfois rendre plus difficile de créer des liens au début. C'est normal pour les parents adoptifs d'avoir besoin de plus de temps pour apprendre à connaître leur bébé avant de se sentir profondément liés.

Ne pas se sentir immédiatement lié à votre bébé ne fait pas de vous un mauvais parent. En fait, tant que les besoins immédiats de votre nouveau-né sont satisfaits — alimentation, câlins, changements — elle est probablement parfaitement contente (et peut déjà commencer à se sentir liée avec vous !).

Cela dit, vous devriez sentir ce sentiment de connexion avec votre bébé grandir dans les heures et les jours après sa naissance au fur et à mesure que les choses ont une chance de se calmer. Si vous ne vous sentez pas comme si vous créiez des liens au moment où vous amenez votre bébé pour son premier contrôle, dites-le au pédiatre. Il est possible que vous luttiez contre la dépression post-partum.

Comment favoriser le lien avec votre bébé

Bonne nouvelle : Beaucoup des choses quotidiennes que vous faites déjà feront, avec le temps, que vous vous sentirez plus proche de votre bébé, alors continuez ! Voici une liste de contrôle :

• Répondez aux besoins de base de votre bébé. Répondez à ses cris et essayez de décoder ce qu'ils signifient. (Vous deviendrez un pro en un rien de temps, promis.) En passant plus de temps à prendre soin de votre bébé, vous constaterez que cette connexion d'amour se forme — un jour (et un câlin) à la fois.
• Mettez beaucoup de temps en face à face. Plus vous nourrissez, plus vous vous sentirez comme un nourricier. Bien que cela puisse ne pas sembler que la maternité vienne facilement au début, plus vous passez de temps à câliner, nourrir, masser, chanter, gazouiller et parler à votre bébé — c.-à-d. plus vous passez de temps face à face — plus cela commencera à sembler naturel, et plus vous vous rapprocherez.
• Donnez-lui le commentaire en direct. Elle est avec vous pratiquement 24/7 de toute façon, alors faites un effort supplémentaire pour l'inclure pleinement dans ce qui se passe. Portez-la dans un porte-bébé quand elle est assez grande et dites-lui ce que vous faites pendant que vous le faites — comme choisir des courses au marché, plier le linge ou juste marcher dans le quartier. Vous pouvez commencer à raconter votre journée à votre bébé dès sa naissance.
• Prenez soin de vous. Il peut être plus difficile de se sentir connecté quand vous êtes purement et simplement épuisé ou dépassé. Demandez le soutien dont vous avez besoin pour pouvoir être pleinement présent avec votre bébé quand vous êtes ensemble. Échangez les tâches et prenez des quarts avec votre partenaire (ça leur donne une chance de créer des liens aussi), demandez aux membres de la famille ou amis qui passent de l'aide pour les tâches ménagères et planifiez du temps régulier pour que quelqu'un d'autre soit avec le bébé pour que vous puissiez faire quelque chose rien que pour vous — même si c'est juste prendre une douche ou faire un tour du pâté de maisons.

Par-dessus tout ? Donnez-vous du temps — du temps pour vous habituer à être parent (c'est un ajustement majeur) et du temps pour apprendre à connaître votre bébé (qui, avouons-le, est un nouveau venu dans votre vie). Avant longtemps, vous constaterez que vous et votre petit pois êtes collés l'un à l'autre comme de la glu — pour la vie.