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Pourquoi être excité à l'idée de retourner au travail ne fait pas de vous une mauvaise mère

Que vous ayez pris un mois de congé de maternité ou que vous ayez pris une décennie pour être un parent au foyer, le fait d'être enthousiaste à l'idée de retourner au travail ne fait pas de vous une mauvaise mère.

Après tout, qu'est-ce qui n'est pas excitant de gagner un revenu, de tenir des conversations d'adultes et d'accomplir des tâches sans interruption constante ? Si tout cela sonne mieux que de changer les couches, alors ce n'est pas grave.

Si vous vous sentez mal d'être excité à l'idée de retourner au travail, cependant, vous n'êtes pas seul. De nombreuses mères ont l'impression qu'elles doivent cacher leur enthousiasme à l'idée de retourner au travail, car on pense souvent que les femmes devraient vouloir rester à la maison.

Mais être enthousiaste à l'idée de retourner au travail n'est pas un signe que vous êtes un mauvais parent. En fait, votre retour au travail pourrait être sain pour vous et vos enfants.

Comment les enfants avec des mères qui travaillent se révèlent-ils

Il y a une croyance omniprésente que les enfants avec des mères au foyer bénéficient de certains avantages. Et il y a aussi la crainte que les enfants élevés par des parents qui travaillent soient en quelque sorte désavantagés.

Mais la recherche ne soutient pas ces affirmations. En fait, il existe des preuves qu'avoir une mère qui travaille est bon pour les enfants.

Par exemple, le fait d'avoir une mère sur le marché du travail affecte la façon dont les enfants perçoivent les rôles de genre. Une étude menée en 2015 par la Harvard Business School a révélé que les femmes élevées par des mères qui travaillaient étaient plus susceptibles d'être employées, de travailler comme superviseures et de gagner 23 % de plus que les femmes élevées par des mères au foyer. De plus, les femmes élevées par des mères actives consacraient moins d'heures aux tâches ménagères.

Les mères qui travaillent peuvent également encourager les garçons à participer davantage aux responsabilités ménagères. L'étude a révélé que les hommes élevés par des mères qui travaillaient à l'extérieur avaient tendance à passer plus de temps à s'occuper des membres de la famille et à faire des tâches ménagères.

La recherche a également révélé que les enfants adultes élevés par des mères employées étaient tout aussi heureux que les enfants adultes élevés par des mères au foyer. Cela pourrait être un soulagement pour les mères qui craignent que leurs enfants grandissent inadaptés, en colère ou pleins de ressentiment, car ils ne sont pas restés à la maison pour les élever.

Voici quelques autres découvertes intéressantes des chercheurs :

• Les taux d'emploi des filles adultes sont influencés par l'emploi de leur mère. Les femmes sont plus susceptibles d'avoir un emploi lorsque leur mère travaille. Que leurs mères occupent des emplois moyennement ou hautement qualifiés, les femmes élevées par des mères qui travaillent sont plus susceptibles d'occuper des postes de supervision que les femmes dont les mères n'avaient pas d'emploi.
• Les mères qui travaillent peuvent encourager les enfants à rester à l'école plus longtemps. Il a été démontré que les hommes et les femmes élevés par des mères employées sont beaucoup plus instruits que les enfants élevés par des mères au foyer.
• D'autres modèles féminins affectent les filles. Les mères au foyer peuvent influencer la future carrière de leurs filles en leur montrant d'autres femmes ayant un emploi. Les chercheurs ont constaté qu'il était utile pour les filles d'avoir d'autres modèles, comme d'autres amis et membres de la famille ayant une carrière.

Avantages potentiels de mettre les enfants à la garderie

Certains parents craignent que le fait de placer les enfants en garderie signifie qu'ils n'apprendront pas aussi vite ou ne recevront pas l'éducation et le soutien dont ils ont besoin pour s'épanouir.

Mais la recherche ne soutient pas non plus ces préoccupations. En fait, de nombreuses études montrent que la garderie peut être bénéfique pour le développement d'un enfant.

Une étude de 2018 publiée dans le Journal of Epidemiology &Community Health ont suivi 1 428 enfants français depuis l'âge de 12 mois jusqu'à l'âge de 8 ans. Les chercheurs ont suivi leur développement émotionnel tout au long de cette période.

Ils ont continuellement interrogé les parents sur le comportement de leur enfant, sa capacité à se faire des amis, ainsi que ses compétences sociales. Les chercheurs ont ensuite examiné la situation de la garde d'enfants jusqu'à l'âge de 3 ans :si les enfants étaient en garderie formelle, en garderie à domicile ou avec une autre personne qui s'occupait d'eux.

Ils ont découvert que les enfants placés dans des garderies de qualité se comportaient mieux et avaient de meilleures compétences sociales que les enfants gardés à la maison.

Avoir des compétences sociales et émotionnelles à un jeune âge peut être vital pour l'avenir d'un enfant. Une étude de 2015 publiée dans le American Journal of Public Health ont constaté que les enfants ayant de meilleures compétences émotionnelles et sociales à la maternelle étaient plus susceptibles d'aller à l'université et d'avoir un emploi à l'âge de 25 ans.

Les mères qui travaillent pourraient être plus heureuses

Plusieurs études ont montré que les mères qui travaillent pourraient être en meilleure santé et plus heureuses que les mères au foyer. Une étude de 2011 dans le Journal of Family Psychology concluent que les nouvelles mères qui occupent un emploi rémunéré sont en meilleure santé en général, qu'elles travaillent à temps plein ou à temps partiel. Ils ont également constaté que les mères qui travaillaient étaient moins déprimées que les mères au foyer.

En 2012, Gallup a interrogé plus de 60 000 femmes américaines. Les résultats de leur enquête ont révélé que les mères au foyer étaient plus susceptibles de signaler la dépression, la tristesse et la colère. Ils ont défini les «mères au foyer» comme toute femme sans emploi et qui a un enfant de moins de 18 ans vivant à la maison. Ils ont examiné séparément les femmes sans emploi qui cherchaient du travail.

Ils ont constaté que les mères au foyer ressentaient moins d'émotions positives. Ils étaient moins susceptibles de sourire, de rire, de s'amuser ou d'apprendre quelque chose d'intéressant. Elles étaient également moins susceptibles de déclarer avoir été heureuses « hier » et étaient moins susceptibles que les mères employées d'évaluer leur vie suffisamment pour être considérées comme « épanouies ».

Les chercheurs ont découvert que les mères au foyer dont les revenus du ménage étaient les plus faibles s'en sortaient le moins bien. Les mères dont le revenu annuel du ménage était inférieur à 36 000 $ étaient les plus susceptibles de signaler des difficultés émotionnelles ainsi que des inquiétudes et du stress quotidiens.

Pourquoi vous vous sentez coupable

Même si la recherche montre que les enfants et les mères réussissent souvent mieux lorsque la mère travaille, de nombreuses mères qui travaillent éprouvent beaucoup de culpabilité. Et la culpabilité peut parfois être une émotion déroutante.

Vous pourriez en faire l'expérience lorsque vous faites une erreur, comme lorsque vous blessez accidentellement les sentiments de votre ami.

Mais vous pouvez aussi en faire l'expérience lorsque vous n'avez rien fait de mal. Peut-être vous sentez-vous coupable chaque fois que quelqu'un est en colère contre vous (même si vous ne vous êtes pas comporté de façon inappropriée). Ou peut-être vous sentez-vous coupable chaque fois que vous ne pouvez pas aider quelqu'un à se sentir mieux (même si ce n'est pas vous qui l'avez blessé).

En tant que mère, il y a de fortes chances que vous vous sentiez coupable assez souvent - lorsque votre enfant est bouleversé, lorsqu'il insiste sur le fait que vous êtes méchant, lorsque vous ne pouvez pas vous permettre d'envoyer votre enfant dans le même camp d'été que ses amis fréquentent , ou lorsque vous ne pouvez pas vous rendre au jeu de balle.

Il n'est donc pas surprenant que ressentir un pincement d'excitation (ou peut-être beaucoup d'excitation) à l'idée d'aller au travail puisse également s'accompagner d'une certaine culpabilité.

Sans contrôle, ces types de sentiments de culpabilité peuvent affecter votre façon de penser. Vous pourriez tirer des conclusions sur vous-même comme :« Je dois être une mauvaise mère pour avoir hâte d'être loin de mon enfant. Ou vous pourriez penser :"Je suis un parent horrible pour avoir choisi l'argent au fil du temps avec mes enfants."

Et vous croyez probablement que « les bonnes mères sont tristes de retourner au travail ». Ainsi, lorsque vous n'êtes pas triste (et que vous vous sentez réellement excité), vous pourriez décider que vous devez être un mauvais parent.

Vous pourriez aussi prédire des résultats horribles pour votre enfant en pensant des choses comme :« Mon enfant ne se sentira pas aimé si je ne suis pas à la maison, et nous n'aurons jamais une bonne relation en conséquence » ou « Mon enfant a gagné Je ne serais pas aussi intelligent que les autres enfants si je ne suis pas là pour jouer toute la journée.

Mais ces conclusions et prédictions ne sont pas ancrées dans la vérité. Ils découlent probablement de votre conviction profonde (ou de votre peur) que les enfants élevés par des mères au foyer bénéficient d'avantages spécifiques dans la vie et que les bonnes mères restent à la maison avec leurs enfants.

Cependant, ces pensées coupables sont susceptibles d'alimenter vos sentiments de culpabilité. Et plus vous ressentez de la culpabilité, plus vos pensées peuvent devenir négatives. Cela devient facilement une spirale descendante.

Les dangers de la culpabilité

En plus des pensées malsaines, les sentiments de culpabilité peuvent conduire à des actions malsaines. Par exemple, si votre culpabilité vous convainc que vous êtes un mauvais parent, vous pourriez ne jamais essayer d'améliorer vos compétences parentales. Au lieu de cela, vous pourriez vous résigner au fait que vous êtes destiné à crier sur vos enfants lorsque vous êtes en colère ou que vous ne pouvez pas respecter les limites lorsque les enfants se plaignent.

Vous pourriez également surcompenser vos sentiments de culpabilité en en faisant trop pour vos enfants. Peut-être que vous ne dites jamais non ou que vous les laissez manger beaucoup de malbouffe, car cela soulage temporairement votre culpabilité.

Une culpabilité inutile peut également conduire à l'auto-punition. Si vous pensez que vous êtes une mauvaise mère pour vouloir retourner au travail, vous pourriez décider que vous ne méritez pas non plus de passer du temps avec vos amis. Et vous pensez peut-être que vous ne méritez pas de vous acheter de belles choses. Après tout, si vous ne dépensiez pas autant d'argent, vous n'auriez pas à travailler, n'est-ce pas ?

La culpabilité peut vous amener à vous négliger de différentes manières. Et plus vous négligez de prendre soin de vous ou plus vous vous punissez, moins vous aurez de ressources pour être un bon parent. Cela peut contribuer au cercle vicieux de la culpabilité auto-entretenue.

Faire face à la culpabilité de manière saine

Lorsque la culpabilité s'installe alors que vous vous préparez à retourner au travail et après avoir commencé à travailler, il est important d'y faire face de manière saine. Voici quelques moyens utiles pour gérer vos sentiments de culpabilité :

• Étiquetez vos émotions. Reconnaissez quand vous vous sentez coupable et nommez-le. Le simple fait de vous dire :"Je me sens vraiment coupable maintenant que j'ai hâte d'aller travailler" peut vous aider à atténuer un peu vos émotions. Et une fois que vous savez ce qui se passe, vous pouvez vous attaquer de front au problème.
• Développez un mantra. Une courte affirmation que vous pouvez vous répéter peut vous aider à étouffer les pensées négatives qui alimentent votre culpabilité. Que vous trouviez du réconfort en vous rappelant :« Ce n'est pas parce que je me sens coupable que j'ai fait quelque chose de mal » ou que vous vous sentiez mieux lorsque vous vous dites :« Les mères qui travaillent élèvent des enfants heureux », créez une courte phrase qui empêche votre cerveau de s'attarder sur des pensées qui augmentent votre culpabilité.
• Rappelez-vous des faits. Lorsque vous commencez à penser que toutes les autres mères se sentent horribles d'aller travailler ou que vous commencez à penser que vous allez marquer votre enfant à vie, revenez aux faits. Rappelez-vous qu'il n'y a aucune preuve que les mères qui travaillent sont de mauvais parents ou qu'avoir un emploi est préjudiciable aux enfants. Au lieu de cela, examinez les preuves qu'avoir un emploi peut être bon pour vos enfants.
• Faites preuve d'auto-compassion. Une autocritique sévère vous fera vous sentir plus mal. Pratiquez plutôt l'auto-compassion. Imaginez ce que vous diriez à un ami aux prises avec la culpabilité d'une mère qui travaille. Quels mots gentils de réconfort pourriez-vous avoir pour elle ? Offrez-vous les mêmes mots aimables de soutien émotionnel ou de conseils.
• Déclarez le contraire. Lorsque vous vous retrouvez à penser à toutes les preuves que vous êtes un mauvais parent ou à toutes les preuves que votre enfant va souffrir, dites le contraire. Pensez à toutes les preuves qui soutiennent l'idée que vous devriez retourner au travail et qu'il est sain d'être excité à ce sujet. Prétendre le contraire peut vous aider à créer une perspective plus équilibrée et réaliste.
• Comportez-vous comme le parent que vous voulez être. S'engager dans une auto-accusation toxique réduira votre efficacité en tant que parent. Pensez au type de parent que vous aimeriez être :fort, compatissant, autoritaire, patient ou aimant ? Ensuite, efforcez-vous de vous comporter comme ce type de parent, plutôt que comme un parent coupable.
• Prenez soin de vous. Il est essentiel de prendre soin de vous pour être efficace à la maison et au travail. Qu'il s'agisse de planifier un rendez-vous hebdomadaire ou d'aller à un cours de yoga trois fois par semaine, il est important de recharger vos batteries pour être à votre meilleur.

Un mot de Verywell

Que vous choisissiez de retourner au travail à temps plein ou à temps partiel, que vous choisissiez de travailler à domicile ou que vous décidiez d'être un parent au foyer, le choix vous appartient toujours. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon d'élever des enfants. Vous seul savez ce qui est le mieux pour vous et votre famille.

Mais si vous vous sentez excité à l'idée de retourner au travail et que vous vous sentez un peu coupable de ne pas être triste de rester à la maison, sachez simplement que vous n'êtes pas seul. De nombreuses mères apprécient l'interaction des adultes et la satisfaction qu'elles tirent de leur emploi. Assurez-vous simplement d'aborder votre culpabilité d'une manière saine afin qu'elle n'affecte pas votre famille ou vous-même.