Avantages et inconvénients de l'allaitement
La décision d'allaiter ou non est personnelle. Il y a de nombreuses bonnes raisons d'allaiter votre bébé, mais il y a aussi des inconvénients. Comprendre le pour et le contre peut vous aider à décider ce qui convient le mieux à vous et votre famille.
Avantages de l'allaitement
Il y a de nombreux bénéfices pour la mère et l'enfant. L'allaitement est la façon la plus naturelle de nourrir votre bébé. Votre corps a été conçu comme la façon idéale de fournir à votre enfant la source parfaite de nutrition. Voici les principales raisons d'allaiter votre nourrisson.
Le lait maternel est l'aliment le plus sain pour votre enfant
L'allaitement procure à votre bébé divers avantages pour la santé et le développement. Les ingrédients naturels du lait maternel protègent votre bébé des maladies pendant la petite enfance. Ils continuent aussi à offrir une meilleure santé à mesure qu'il grandit, même après le sevrage.
Le lait maternel est aussi facile à digérer pour votre nouveau-né. Votre corps fabrique le lait spécifiquement pour votre bébé. Il est plus digeste que les préparations et peut aider à prévenir gaz et coliques. Les selles d'un bébé allaité sentent moins fort. Les bébés allaitent ont aussi tendance à avoir moins de diarrhées et de constipation.
L'allaitement est bon pour votre santé
Les femmes qui allaitent ont tendance à récupérer de l'accouchement plus vite que celles qui choisissent de ne pas allaiter. L'allaitement peut réduire votre risque de cancer de l'ovaire et du sein. Il peut aussi diminuer vos chances de développer polyarthrite rhumatoïde, diabète, hypertension et maladies cardiovasculaires en vieillissant.
Le lait maternel a bon goût pour votre enfant
Le lait maternel est doux et crémeux, une saveur bien différente et, sans doute, meilleure que les préparations. De plus, le goût des aliments que vous mangez est transmis à votre bébé, ce qui peut diversifier son alimentation dès le départ.
Cela peut aussi réconforter votre enfant. Un enfant effrayé, blessé ou malade peut être apaisé par l'allaitement.
L'allaitement est pratique
Vos seins sont la façon parfaite de fournir à votre bébé une nutrition optimale à la température idéale. Pas besoin de préparer et chauffer des biberons, et pas de biberons à laver après les tétées.
L'allaitement est économique
L'allaitement peut vous faire économiser des milliers d'euros. Si vous allaitez exclusivement, vous n'aurez pas à acheter de lait infantile, biberons et accessoires. L'allaitement aide aussi à garder votre enfant en meilleure santé, ce qui peut réduire les frais médicaux et le temps de travail manqué pour soigner un bébé malade.
Les tétées nocturnes sont plus rapides et faciles
Quand vous allaitez, vous n'avez pas à préparer et chauffer des biberons au milieu de la nuit. L'allaitement peut aussi être relaxant pour vous. Pendant l'allaitement, votre corps libère de l'ocytocine, une hormone de bien-être qui favorise la relaxation. Cela vous donne aussi du temps chaque jour pour faire une pause, mettre les pieds en l'air et passer du temps de qualité avec votre bébé.
Retarde le retour des règles et sert de contraception naturelle
L'allaitement peut empêcher le retour des règles pendant 3 à 6 mois, voire plus. En général, les menstruations reviennent environ un mois après l'arrêt de l'allaitement exclusif.
Si vous allaitez exclusivement sans supplément, votre enfant a moins de 6 mois et vos règles ne sont pas revenues, vous pouvez utiliser la méthode MAMA (méthode d'aménorrhée lactationnelle) pour la contraception. Bien suivie, cette méthode naturelle est efficace jusqu'à 98 %.
Vous pouvez donner votre lait tiré
Tirer votre lait peut vous donner un peu plus de liberté tout en conservant beaucoup d'avantages de l'allaitement. Le tire-lait peut faciliter vos absences, pour reprendre le travail ou faire d'autres activités. Il peut aussi permettre à votre partenaire de participer aux repas.
Inconvénients de l'allaitement
Bien qu'il y ait de nombreux avantages, l'allaitement ne convient pas à tout le monde. Voici pourquoi certaines femmes choisissent de ne pas allaiter.
Vous avez moins de liberté
Quand vous allaitez, vous êtes toujours de garde. Vous et vos seins devez être disponibles pour chaque tétée, jour et nuit. C'est épuisant, surtout les premières semaines où vous allaitez toutes les 2 à 3 heures jour et nuit.
L'allaitement peut être douloureux
Vous devrez peut-être faire face à des problèmes inconfortables, voire douloureux, courants : mastite, engorgement, canaux lactifères bouchés, mamelons douloureux.
Votre partenaire ne peut pas nourrir le bébé
Votre partenaire pourrait vouloir nourrir le bébé et se sentir exclu de la relation d'allaitement (sauf si vous tirez du lait à l'avance pour qu'il l'utilise).
Ça peut être stressant si vous êtes pudique
Certaines femmes peuvent être mal à l'aise et gênées d'allaiter devant d'autres ou en public. Si vous trouvez difficile de sortir avec votre bébé, vous pourriez finir par rester plus souvent à la maison, ce qui peut mener à la solitude ou l'isolement.
L'allaitement peut être difficile au début
Tous les bébés ne s'accrochent pas immédiatement ou n'allaitent pas bien. L'allaitement peut être plus dur que vous ne le pensiez, et vous pourriez vous sentir déçue ou découragée. Pour certaines, c'est un processus d'apprentissage.
L'allaitement exige des choix de vie sains
Vous devez penser à votre alimentation et votre mode de vie quand vous allaitez. Votre bébé peut réagir à différents aliments de votre régime. Vous devrez peut-être arrêter les produits laitiers ou d'autres aliments que vous aimez.
Il y a aussi des substances à consommer avec modération comme la caféine et l'alcool. Elles peuvent nuire à votre bébé. Le stress et d'autres facteurs peuvent aussi affecter l'allaitement et même diminuer votre production de lait.
Décider d'allaiter ou non
L'allaitement n'a pas à être tout ou rien. Certaines femmes sont à l'aise avec l'allaitement exclusif, mais ce n'est pas la seule option. Certaines mères allaitent partiellement, d'autres combinent allaitement et lait infantile, et certaines tirent leur lait exclusivement. L'une de ces options peut aider à résoudre les problèmes d'allaitement que vous rencontrez.
Un mot de Verywell
En décidant si l'allaitement convient à vous et votre bébé, envisagez de contacter un groupe de soutien comme La Leche League pour en apprendre plus et trouver une marraine d'allaitement avant la naissance.
Bien que naturel, l'allaitement peut être dur au début et vous aurez besoin de soutien pour traverser les premières semaines. Et si vous ne pouvez pas allaiter, rappelez-vous : un bébé nourri est ce qui compte. Ne culpabilisez pas si vous devez donner du lait infantile.
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