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Reconnaître la fraude à la paternité et ses conséquences

La paternité mal attribuée peut être dévastatrice pour des hommes qui ont passé des années à croire qu'ils étaient biologiquement liés à un enfant, pour apprendre plus tard qu'ils ne partagent en réalité aucun ADN. En plus de la douleur émotionnelle causée par la fraude à la paternité — qui affecte le père biologique, le père non biologique, et l'enfant au centre — les victimes de paternité mal attribuée peuvent avoir payé des années de pension alimentaire.

Une fois la vérité révélée, il est rarement simple d'être remboursé pour ces paiements. Voici comment la fraude à la paternité se produit et ce que vous pouvez faire si vous avez payé la pension pour un enfant dont vous n'étiez pas le père.

Qu'est-ce que la fraude à la paternité ?

La fraude à la paternité survient quand la mère d'un enfant identifie à tort un homme comme le père biologique de son enfant. Dans certains cas, la mère sait pertinemment que l'homme n'est pas biologiquement lié à l'enfant. Dans d'autres, elle soupçonne seulement que son enfant n'est pas génétiquement lié au père qu'elle a nommé sur l'acte de naissance.

Comment cela se produit-il ?

La fraude à la paternité se produit généralement quand un homme est invité à signer un affidavit de paternité pour un enfant avec qui il ne partage aucune connexion biologique. Présumément, dans de tels cas, c'est la mère qui pousse l'homme à signer l'affidavit ou le formulaire d'acte de naissance. La question se complique quand l'État utilise cet affidavit ou cet acte de naissance comme preuve de paternité dans un dossier de pension, au lieu d'ordonner un test ADN avant d'attribuer la pension.

Dans certains États, la fraude à la paternité se produit aussi via un processus connu sous le nom de « présomption de paternité ». Cela arrive quand un homme est désigné par l'État comme le père biologique de l'enfant simplement parce qu'il était marié à la mère au moment de la naissance ou de la conception de l'enfant.

Une loi effective dans certains États, la présomption de paternité cause à certains hommes de payer la pension pour des enfants auxquels ils ne sont pas liés — dans certains cas, même longtemps après que la paternité mal attribuée est apparente.

La fraude à la paternité révélée

La fraude à la paternité passe souvent inaperçue pendant des ans. Parfois, elle vient à la lumière après que des dossiers médicaux révèlent que l'enfant ne peut pas être lié à l'homme attribué comme père biologique. Dans les cas où la fraude a entraîné des paiements de pension, le tribunal doit décider si ces paiements doivent continuer. Bien qu'il semble en surface que la réponse évidente soit « non », l'objectif du tribunal est toujours l'intérêt supérieur de l'enfant. Ainsi, le tribunal peut :

• Cesser les futurs paiements de pension, ou
• Ordonner la continuation des paiements de pension

Impact sur la pension alimentaire

Un tribunal peut ordonner à un père qui n'est pas le parent biologique de continuer les paiements de pension parce que :

• La continuation des paiements sert l'intérêt supérieur de l'enfant.
• L'enfant a encore besoin de soutien et le tribunal croit que l'enfant pourrait nécessiter une aide gouvernementale si les paiements cessent.
• Le père a soutenu l'enfant pendant un certain temps et a agi comme le père de l'enfant.

Les hommes victimes de fraude à la paternité devraient tenter de saisir le tribunal civil pour récupérer les fonds de pension auprès de la mère de l'enfant. Malheureusement, le remboursement est généralement considéré comme une longue course.

Conséquences

Malheureusement, il n'y a actuellement aucune conséquence pour les mères qui commettent une fraude à la paternité. La fraude à la paternité n'est pas considérée comme un crime punissable, et il est extrêmement difficile de récupérer ou faire récupérer des fonds de la mère en question.

Un mot de Verywell

Si vous soupçonnez qu'une femme avec qui vous êtes ou étiez impliqué a commis une fraude à la paternité, vous devriez demander un test ADN immédiatement. (Ces tests peuvent être commandés en ligne, mais un avocat expérimenté dans ces matières peut vous conseiller sur ceux qui tiendront en cour.) Les parents cherchant plus d'informations sur la pension devraient se référer aux directives spécifiques de pension de leur État.

Puisque la mère de l'enfant a pu avoir l'intention de tromper, il est hautement improbable que vous puissiez résoudre le problème seul. Assurez-vous de parler avec un avocat qualifié expérimenté dans la résolution de fraude à la paternité et l'obtention de remboursement pour les pensions passées.