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Quand vous ne pouvez pas vous permettre les paiements de pension alimentaire

Le système de pension alimentaire est conçu pour fournir aux enfants le soutien financier dont ils ont besoin pour s'épanouir. Pourtant, le système est imparfait et impose souvent plus de pénalités aux parents qu'ils ne peuvent, littéralement, se permettre de payer.

Vue d'ensemble

Les médias accordent beaucoup d'attention aux « parents indignes ». Pourtant, tout parent qui ne paie pas la pension ne retient pas ces paiements ordonnés par le tribunal par méchanceté ou négligence. Souvent, les parents ne paient pas parce qu'ils ne peuvent pas se permettre les primes. Par exemple, l'email suivant a été envoyé par une mère incapable de payer la pension à temps et ne sachant pas où se tourner. Malheureusement, la situation de cette mère n'est pas rare.

Angela écrit : « Je suis un parent qui paie la pension pour un enfant. J'ai aussi trois autres enfants à la maison à soutenir et un à l'université. Comme j'habite hors de l'État, le tribunal a décidé du maximum pour moi et n'a pas considéré mes autres enfants. Je suis actuellement handicapée et sans revenu. Pourtant, les paiements de pension sont toujours dus, même pendant que je ne peux pas travailler. Comment m'en sortir avec peu ou pas de finances ? »

Environ la moitié des 13,6 millions de parents gardiens étaient dus de la pension en 2015. Cependant, seulement 60 % a été déclaré comme reçu. Cela signifie qu'il y a de nombreux parents non gardiens qui ne paient pas leur pension en entier. Dans de nombreux cas, cela peut être parce qu'ils ne peuvent pas se permettre ces paiements.

Options si vous ne pouvez pas payer

Dans des cas comme celui d'Angela, il y a une raison sous-jacente valable — son handicap et son incapacité à travailler — qui appelle un réexamen de l'ordonnance de pension. Si vous êtes dans une situation similaire, la première étape est de contacter le Bureau de la Pension Alimentaire dans l'État où l'ordonnance a été émise. Ce que vous devrez faire est de déposer une motion formelle demandant une modification due à des circonstances changées.

Le montant de la pension que vous devez a été déterminé à l'origine en utilisant vos revenus, actifs financiers et obligations basés sur les rapports fournis à ce moment. Cependant, les circonstances changent. En fait, cela peut arriver plusieurs fois au fil des années où vous payez la pension.

Gardez à l'esprit qu'il est bien mieux de demander une modification due à des circonstances changées que de ne pas payer la pension.

Que sont les circonstances changées ?

L'un ou l'autre parent peut demander une modification due à des circonstances changées. Exemples de circonstances qui peuvent nécessiter un changement dans l'ordonnance de pension :

• Coûts supplémentaires liés à l'éducation de l'enfant à mesure qu'il grandit
• Changements de revenus
• Frais médicaux
• Chômage

Pourquoi une ordonnance du tribunal est importante

Pour votre propre protection, il est crucial d'avoir l'ordonnance de pension formellement modifiée par le tribunal. Évitez de conclure un accord oral non contraignant avec l'autre parent de votre enfant. S'il y a un futur litige sur le montant dû, tout accord informel peut ne pas être reconnu comme valide ou contraignant par le tribunal (en fait, il est probable que cet accord ne sera pas reconnu).