La monoparentalité influence-t-elle négativement la réussite scolaire ?

Être parent solo n'est pas facile, même s'ils sont nombreux aux États-Unis — près de 14 millions en 2010, selon le Bureau du recensement. Environ 82 % des parents solos sont des femmes. Si beaucoup d'enfants élevés par un seul parent réussissent bien à l'école, d'autres peinent. Il peut être difficile pour un parent solo de trouver le temps, l'énergie émotionnelle ou l'argent pour offrir ce dont l'enfant a besoin pour réussir scolairement.

Statut socioéconomique

Près de la moitié des enfants vivant avec une mère solo aux États-Unis sont pauvres, selon un article d'avril 2013 du site Women in the World Foundation. Beaucoup de ces mères sont pauvres car elles ne reçoivent pas de pension alimentaire adéquate, et même si elles touchent des allocations TANF, la plupart travaillent dans des emplois peu rémunérés, juste au-dessus du seuil de pauvreté. Un faible statut socioéconomique est indépendamment corrélé à une moins bonne réussite scolaire, selon l'American Psychological Association.

Foyers sans père

La majorité des foyers monoparentaux sont dirigés par une mère — appelés « foyers sans père » par un article de février 2012 dans The Hilltop Review de l'Université du Michigan. Les enfants de ces foyers ont souvent des difficultés scolaires, possiblement parce que certains objets ou conditions leur manquaient : livres à la maison, abonnements réguliers à magazines/journaux, médias électroniques (ordinateur), chambre personnelle. Tout cela peut être lié au revenu familial plutôt qu'à la présence d'un seul parent. Malgré ces désavantages, 70 % des enfants de foyers sans père obtiennent leur diplôme du secondaire et 50 % vont à l'université, selon l'article de The Hilltop Review.

Facteurs de risque et de protection

Les enfants élevés par des parents solos sont affectés par des facteurs de risque et de protection qui impactent la réussite scolaire, selon un article sur Adoption.com. Certains sont internes (personnalité de l'enfant), d'autres incluent le soutien social, la structure et les revenus familiaux, le style parental, la présence de toxicomanie ou maladie mentale au foyer. Le risque est cumulatif : un enfant d'une famille nombreuse avec des âges rapprochés vivant dans la pauvreté a un risque plus élevé d'échec scolaire qu'un enfant unique dans un foyer à revenu plus élevé.

Forces de la famille

Bien que les facteurs socioéconomiques et la présence ou l'absence d'un parent affectent le résultat final, les forces et protections de la famille sont le facteur le plus important pour la réussite scolaire, selon Adoption.com. Une famille où l'enfant bénéficie d'un fort soutien social à la maison et à l'école, d'une bonne santé mentale parentale et de faibles critiques parentales a plus de chances de réussir, surtout avec d'autres facteurs protecteurs : bonnes stratégies parentales, haute estime de soi de l'enfant. Des parents chaleureux, fermes et activement impliqués peuvent favoriser la réussite scolaire malgré les facteurs de risque liés à la monoparentalité.

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