Questions-Réponses : Comment gérer l'apprentissage du caca au pot

J'essaie depuis un an que mon fils de 4 ans fasse caca au pot, et la maternelle ne le prendra pas s'il n'a pas appris. Que faire ?

Il y a une pression énorme pour apprendre tôt, mais les fonctions corporelles comme respirer, manger — et malheureusement les selles — ne sont pas des choses qu'on peut forcer un enfant à faire. Presser votre fils va créer une lutte de pouvoir. Au lieu de ça, dites-lui que vous lâchez prise en vous excusant. (Vous pourriez dire : « Je suis désolé de t'avoir embêté pour le caca au pot. On sait que c'est quelque chose que toi seul peux faire. ») Mais consultez aussi votre pédiatre pour écarter toute cause physique, comme la constipation. Une fois cela exclu, il y a des façons d'aider sans l'anxier. Par exemple, encouragez-le à s'asseoir sur son pot pendant que vous ou son père utilisez les toilettes, même habillé. Laissez-le aussi vider sa couche dans le pot. Si vous le laissez fixer le rythme, il y a de bonnes chances qu'il soit prêt pour la maternelle. — Sally Lee

Mon enfant fait pipi au pot mais refuse d'y faire caca. Que faire ?

Plusieurs choses peuvent se passer. Est-elle constipée ? Si elle a eu une expérience douloureuse sur le pot, elle peut associer le fait de s'asseoir là à la douleur. Consultez votre pédiatre. A-t-elle des peurs irréalistes ? Certains enfants voient le caca comme une partie d'eux-mêmes et le voir partir à la chasse est dérangeant. Dans ce cas, allez-y progressivement. Quand elle a envie, gardez-lui sa couche mais faites-la aller dans la salle de bain. Ensuite, faites-lui asseoir sur le pot avec la couche. Enfin, coupez un trou dans la couche avant qu'elle s'assoie sur le pot. Est-elle plus à l'aise debout pour faire caca, comme dans les couches ? Encouragez-la à s'asseoir sur le pot en expliquant que ça facilite le caca. — Nancy Rones

À quel âge un tout-petit a-t-il la force et la dextérité pour s'essuyer seul ? La maternelle attend que mon fils de 3 ans s'essuie seul et il n'y arrive pas vraiment « là-dedans ».

Ah, le très courant problème de « l'autonomie totale au pot » exigée par beaucoup de maternelles. Vous avez raison — beaucoup, sinon la plupart, des enfants de maternelle n'ont pas la dextérité (ni l'envie) de bien s'essuyer. Et beaucoup de parents acceptent silencieusement (et avec gêne) que leur enfant rentre avec des « traces » sur la culotte, parce qu'ils ont besoin qu'il reste à l'école — pour le travail, ou autre. Honte, constipation et « rétention de caca » sont les conséquences fréquentes de ces règles strictes.

Je suis fermement contre ces exigences rigides. Je sais que les questions de licence posent souvent problème aux écoles, mais les BONS programmes feront de leur mieux pour travailler avec leurs tout-petits et enfants de maternelle pour les aider à ce stade. Les enseignants et directeurs expérimentés ont tout vu avant, et auront de bonnes solutions pratiques. Mais si vous n'obtenez pas le soutien dont votre enfant a besoin à l'école, je suggérerais de chercher ailleurs un programme qui comprend et soutient le développement des jeunes enfants. — Dr. Heather Wittenberg

Mon fils de 3 ans et demi est propre depuis 1 an. Mais il y a 8 à 12 mois, il a décidé qu'il ne « savait » pas s'essuyer. Il refuse d'essayer. On a essayé toutes les astuces des publications sur l'apprentissage, mais je n'ai vu aucune info sur ce problème précis et je ne trouve pas de solution. Des suggestions ?

Les tout-petits et enfants de maternelle ne sont pas les meilleurs pour s'essuyer, et peuvent laisser des zones sales qui démangent et sont inconfortables. Je suis grand fan des lingettes « couche » jetables — lingettes humides savonneuses qui aident à rendre l'essuyage un peu plus réussi pour un jeune enfant. C'est OK que votre enfant de 3 ans sente qu'il a besoin d'aide, donc après qu'il a fini au pot, encouragez-le à participer à l'essuyage, puis vérifiez s'il a bien fait. À force d'encouragements, il passera à l'essuyage seul. — Dr. Ari Brown

Ma fille aura 3 ans en avril. Elle a maîtrisé le pipi au pot, mais refuse de faire caca aux toilettes. Si on la pousse trop, elle se retient pendant des jours et se constipe. Ça dure depuis trop longtemps. Des suggestions ?

Votre petite est encore très jeune, donc des difficultés ne sont pas inhabituelles. Personnellement, je crois fermement qu'il faut attendre le plus longtemps possible pour l'apprentissage. (Franchement, j'adore les couches — je déteste être quelque part où je dois emmener mon fils dans des toilettes publiques dégoûtantes parce qu'il doit y aller !) Une fois qu'on commence, par contre, c'est dur de revenir en arrière. Mon conseil : choisissez un moment chaque jour pour un passage aux toilettes — disons, juste après le petit-déjeuner — pour essayer de faire caca. Rendez ce passage quotidien relaxant; distrayez-la de la tâche et gardez-la un peu plus longtemps en lisant une histoire ou en racontant une anecdote drôle de votre enfance (mes enfants adorent quand je partage une bêtise que j'ai faite). Si ça ne marche pas, pas de panique — on réessaiera demain. Assurez-vous que son alimentation inclut beaucoup de liquides et d'aliments riches en fibres : pommes, haricots, muffins au son, pâtes complètes. Si la constipation persiste, consultez le pédiatre; un adoucisseur de selles peut être recommandé. Mais avec cette routine décontractée, elle y arrivera probablement toute seule. — Rosie Pope

Mon fils a 3 ans et 4 mois, il est propre à 100 % pour le pipi mais pas pour le caca. Il refuse de faire caca aux toilettes. Je vois quand il a envie à son comportement, mais quand je lui demande, il dit NON et quand j'essaie de l'emmener aux toilettes, c'est une GROSSE bataille... Et s'il fait caca dans sa culotte, il me dit qu'il a envie APRÈS l'avoir fait. AU SECOURS !!!

C'EST une grosse bataille, et vous ne pouvez pas la gagner. Je sais que c'est frustrant de savoir que votre enfant PEUT faire quelque chose, mais NE VEUT PAS — mais prendre la responsabilité de ses propres fonctions corporelles est une étape d'apprentissage et de développement que lui seul peut franchir. On ne peut pas forcer un enfant à manger, dormir, ou faire caca — non ? Il vous envoie un signal fort de « laissez tomber » — et si vous y réfléchissez, vous n'avez vraiment pas d'autre option. Mais je suis là pour vous dire qu'à long terme, le résultat sera MEILLEUR si vous laissez les choses se faire à son rythme. Ce n'est pas du tout inhabituel qu'un garçon de son âge résiste à faire caca au pot. Et forcer un enfant à faire caca quand il n'est pas prêt peut causer une constipation grave et d'autres complications.

Voici quoi faire : Excusez-vous de lui avoir donné du fil à retordre. Dites-lui que quand il sera prêt à faire caca au pot, il sera prêt. Mais dites-lui qu'il DOIT faire caca dans une couche ou une couche-culotte, parce que c'est trop salissant de le faire dans sa culotte. Laissez-lui une pile de couches-culottes, et qu'il en mette une quand il est prêt. Mais surtout, essayez de relâcher tout le stress et la pression que vous ressentez — ce n'est pas une bataille que vous devez mener. Il sent votre stress et votre pression, et ça ne l'aide pas à franchir cet obstacle. Il est aussi important que tous les autres adultes qui s'occupent de lui soient informés de votre nouvelle approche, pour qu'il reçoive un message cohérent. Bonne chance ! — Dr. Heather Wittenberg

Ma petite fille a 2 ans et demi et a un peu de mal à faire caca, mais quand elle va dans la piscine, ça arrive toujours. Ça peut être dans les 15 premières minutes ou 2 heures plus tard. Elle ne me le dit pas assez tôt ou elle me dit qu'elle n'a pas envie. Que faire ?

L'eau, surtout si elle est chaude, peut détendre les muscles qui retiennent normalement ses selles, donc les accidents peuvent être totalement hors de son contrôle. Je me détendrais si elle est propre le reste du temps et n'a pas de problèmes de constipation ou d'évitement des selles aux toilettes. En attendant, essayez des pauses pot régulières avant qu'elle n'entre dans la piscine. Mettez un minuteur et faites-lui asseoir sur les toilettes 5 minutes pendant que vous lisez une histoire ou la divertissez. Vous pouvez aussi la garder dans une couche de bain qui contiendra les selles, et attendre que son corps mûrisse et gagne plus de contrôle. D'ici l'été prochain, ce problème devrait se résoudre tout seul. — Dr. Carrie M. Brown

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