Communication par élimination : comment apprendre la propreté sans couches

La plupart des enfants américains arrêtent les couches entre 2 et 3 ans. Mais dans certaines parties de l'Asie, l'Afrique, l'Amérique latine et l'Europe de l'Est, les parents commencent l'apprentissage peu après la naissance. Une étude sur des mères vietnamiennes et leurs nouveau-nés a montré qu'à 9 mois, tous les bébés utilisaient le pot, et étaient entièrement propres à 2 ans. Le secret est une méthode appelée communication par élimination ou apprentissage sans couches.

Bien que la communication par élimination ne devienne probablement pas la norme en Amérique, un nombre croissant de mamans et papas l'essaient. Voici tout ce qu'il faut savoir, avec des astuces pour l'utiliser vous-même.

Qu'est-ce que la communication par élimination ?

La méthode d'apprentissage par communication par élimination repose sur l'idée que les bébés signalent naturellement quand ils ont besoin d'y aller. Une fois que vous avez identifié les signaux de votre enfant, vous pouvez le positionner au-dessus d'un pot et émettre un son (comme un sifflement ou un chuintement). Il finira par répondre en faisant pipi ou caca sur commande. Essentiellement, les parents pratiquant cette technique utilisent les couches comme un « plan de secours » plutôt que comme réceptacle principal pour le pipi et le caca de leur bébé.

Les partisans pensent que la communication par élimination accélère l'apprentissage. C'est aussi écolo et économique car vous utiliserez moins de couches. Un autre avantage est la diminution du risque d'érythème fessier, puisque votre petit passera un temps minimal assis dans ses déchets.

Adriane Stare, une maman de Brooklyn, New York, a utilisé la communication par élimination avec ses deux fils, Damien et Loren. Elle les tenait au-dessus du pot juste avant de mettre une couche propre. « S'ils avaient besoin d'y aller, ils y allaient, et sinon, non », dit-elle. L'avantage : elle a utilisé beaucoup moins de couches tout en renforçant le lien entre le pot et le besoin d'y aller. Les deux enfants étaient sans couches vers 2 ans, à l'exception des siestes, nuits, et longs trajets.

Comment utiliser la méthode de communication par élimination

Tous les enfants envoient des signaux que la nature appelle; ils grognent et rougissent généralement pour le caca, et se tortillent, pleurent, et attrapent leur entrejambe pour le pipi. Cependant, cela peut prendre du temps pour comprendre les signaux spécifiques de votre enfant et établir une réponse cohérente qu'il comprend. La bonne nouvelle est que les signaux d'un tout-petit sont plus faciles à lire que ceux d'un nourrisson, dit Andrea Olson, auteure de Go Diaper Free.

Un bébé entraîné par communication par élimination a besoin d'être physiquement soutenu sur les toilettes, car il n'est pas assez fort pour s'asseoir droit. En Chine, où cette méthode est la préférée depuis des siècles, les parents tiennent leur enfant par les hanches au-dessus des toilettes, face à l'opposé d'eux. Pour simplifier, ils peuvent habiller leur enfant en pantalons à entrejambe fendu et le laisser sans dessous. Les mamans adoptant la méthode aux États-Unis ont tendance à s'asseoir face aux toilettes en tenant leur tout-petit nu devant elles.

Vous augmenterez vos chances de succès si vous rejoignez un groupe de soutien, comme celui de diaperfreebaby.org, et gardez le focus sur la synchronisation avec votre tout-petit.

Quand commencer la communication par élimination

Il n'y a pas de moment « correct » pour commencer. Certains parents commencent immédiatement après la naissance; cela aide à intégrer la pratique dans leur vie quotidienne. D'autres la reprennent plusieurs mois plus tard. Selon Olson, la plupart des bébés utilisent les couches comme secours jusqu'à 9-16 mois.

Le choix entre communication par élimination à temps partiel ou temps plein dépend largement de la praticité. Si maman et papa travaillent tous les deux toute la journée, par exemple, il peut être plus sensé de faire de l'entraînement à temps partiel les soirs et week-ends.

Devriez-vous essayer la communication par élimination ?

La communication par élimination marche le mieux pour les parents avec de l'humour qui peuvent s'adapter sur le tas, dit Christine Gross-Loh, auteure de The Diaper-Free Baby. En Amérique, les parents modifient souvent la technique pour l'adapter à leur mode de vie — par exemple, en utilisant des couches quand ils sont loin de chez eux et trouver un pot peut être difficile.

Ne soyez pas surpris si la famille, les amis, et votre pédiatre remettent en question votre approche. Denise Padilla de Font, mentore grossesse et post-partum à Durham, Caroline du Nord, dit que sa décision d'utiliser cette méthode avec sa fille a été accueillie avec un mélange de fascination, d'admiration, et de rejet pur et simple. « Les gens ont l'idée fausse que je mettais la pression sur ma fille pour performer, ce qui n'était pas du tout le cas », ajoute-t-elle. (En fait, les partisans conseillent aux parents d'ignorer les accidents et de rester positifs tout au long du processus.)

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