Pension alimentaire, visite et droits parentaux

De nombreux parents sont confus au sujet de la pension alimentaire et de la visite. Vous n'êtes pas seul à avoir des questions sur quand et comment ces deux aspects coexistent. Aux yeux de la loi, les deux questions sont en fait séparées, et les parents doivent reconnaître les distinctions entre elles. Que vous soyez un parent non gardien ou le gardien principal, comprenez quels sont vos droits parentaux.

Pourquoi les tribunaux voient la pension et la visite séparément

Du point de vue du tribunal, la pension alimentaire et la garde d'enfants sont deux questions distinctes. La pension est l'obligation d'un parent indépendamment de son expérience ou capacité parentale. Un enfant a droit à ce soutien financier quel que soit l'arrangement de garde et/ou de visite en place.

Les déterminations de garde, en revanche, sont basées sur la protection de l'intérêt supérieur de l'enfant. Si de multiples facteurs entrent en jeu, la sécurité et la constance sont généralement en haut de la liste.

Selon les lois de garde adoptées par un État particulier, les tribunaux peuvent aussi prioriser fortement l'opportunité de permettre aux enfants de maintenir au moins autant de contact avec les deux parents qu'ils en avaient avant la séparation ou le divorce. Le non-paiement de la pension n'est pas souvent considéré comme une raison de limiter le temps des enfants avec leur parent non gardien.

Les tribunaux peuvent recommander une visite généreuse, voire une garde partagée, indépendamment du fait que le parent tenu de payer la pension soit à jour ou non sur ces paiements.

L'impact des visites manquées

Les visites manquées sont un autre point de frustration fréquent. Que doit faire un parent si le parent non gardien ne suit pas le calendrier de visite ? Le parent gardien doit-il continuer à réserver du temps pour les visites — et endurer les crises et effondrements douloureux après une absence ?

Malheureusement, quand un parent non gardien choisit de ne pas respecter un calendrier de visite ordonné par le tribunal, le parent gardien a très peu d'options. Il peut tenter de communiquer avec l'autre parent pour comprendre pourquoi il ne participe pas aux visites programmées. Ou il peut ramener l'autre parent devant le tribunal et demander un calendrier de visite révisé.

Enfants et refus de visite

Soyons clairs : Personne ne peut (ni ne devrait) forcer les enfants à rendre visite à leur parent s'ils ne le veulent pas. Cependant, il peut y avoir des ramifications légales à coopérer avec un refus de visite de l'enfant. Chaque fois que les enfants refusent de participer à une visite planifiée avec leur autre parent, vous devriez :

  • Leur parler de pourquoi ils ne veulent pas participer à la visite (s'ils s'inquiètent pour leur sécurité, contactez votre avocat pour conseil).
  • Assurer à vos enfants que les deux parents les aiment et que vous voulez qu'ils passent du temps avec leur autre parent.
  • Expliquer le concept de visite et pourquoi il est important de passer du temps avec les deux parents.
  • En dernier recours, parler avec l'autre parent pour permettre à vos enfants de faire une pause ou raccourcir la durée des visites.

Et si le parent gardien refuse d'autoriser la visite ?

Le parent gardien doit se conformer au calendrier de visite (parfois appelé plan parental) établi par le tribunal. C'est vrai même si le parent non gardien ne paie pas sa pension. Bien que vous puissiez demander au tribunal de faire appliquer l'ordonnance de pension, vous devez continuer à autoriser les visites comme prévu.

Si le parent gardien craint un danger imminent, comme une suspicion de maltraitance ou négligence de l'enfant, il doit contacter l'agence de protection de l'enfance de l'État et son avocat en droit de la famille.

Chaque situation est différente. Pour plus d'informations sur les droits de visite et la garde d'enfants, référez-vous aux ressources de votre État ou parlez avec un avocat qualifié.

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