3 conseils non négociables pour élever des enfants confiants, des cultures les plus anciennes du monde

On peut supposer sans risque que tous les parents veulent élever des enfants confiants, empathiques, résilients. C'est un voyage en évolution, sans doute, mais que diriez-vous si on vous disait que vous pourriez le faire sans crier, harceler ou mettre au coin ? Maintenant c'est un objectif élevé.

L'experte en parentalité et auteure best-seller du New York Times Michaeleen Doucleff, Ph.D., est à la hauteur : pour son livre, Hunt, Gather, Parent, elle a voyagé à travers le monde (avec sa fille de 3 ans) et a interviewé des familles des cultures les plus anciennes du monde sur leurs styles parentaux — un peu comme les Blue Zones de la parentalité, si vous connaissez le travail de Dan Buettner. Dans cet épisode du podcast mindbodygreen, Doucleff partage certaines de ses découvertes étonnantes, et nous avons relevé quelques points forts ci-dessous :

1. Ne les chassez pas pendant qu'ils s'intéressent aux tâches ménagères.

« L'une des choses clés est de ne jamais chasser un enfant s'il montre de l'intérêt pour les tâches ménagères », déclare Doucleff. « Les tout-petits viendront et voudront aider avec la lessive ou le dîner, et les parents américains leur diront souvent : 'Non, va jouer.' » Avec le temps, cet enfant commencera à comprendre qu'il n'appartient pas à cet effort d'équipe, ce qui, dit Doucleff, les rend en fait moins susceptibles d'aider en grandissant. « Le désir d'aider et de faire partie de cette équipe disparaît chez les enfants américains vers l'âge de 6 ou 7 ans, généralement », ajoute-t-elle.

Cela dit, elle suggère de laisser vos enfants contribuer à ce sur quoi vous travaillez, peu importe leur âge. Mieux encore : « Transformez la corvée en événement social », dit Doucleff. « Discutez pendant que vous nettoyez, et impliquez-les un peu. » Et vous n'avez pas à leur donner une tâche géante non plus. « Les mamans mayas étaient si douées pour donner à l'enfant la bonne quantité de tâche », dit-elle. « Juste de toutes petites choses, comme remuer la casserole, hacher les herbes, aller chercher l'aspirateur… Cela motive les enfants parce qu'ils voient qu'ils font une contribution. Et c'est bien plus motivant que les éloges. »

La recherche montre que les enfants ont cette motivation intrinsèque à aider — et les récompenses extrinsèques sapent en fait cette tendance. En fait, une étude montre que les enfants de 20 mois étaient moins susceptibles d'aider une deuxième fois s'ils recevaient un jouet après. Donc plutôt que des récompenses ou des allocations, juste leur donner l'espace pour contribuer peut aller très loin.

2. Incluez-les dans votre monde.

« Après le premier voyage au Yucatán, j'ai remarqué que les parents ne faisaient rien de spécifiquement pour les enfants le week-end », dit Doucleff. Pas d'activités, pas de fêtes d'anniversaire, pas de rendez-vous de jeu organisés — les enfants aidaient simplement dans le ménage. Bien sûr, ils jouaient aussi avec d'autres enfants : « Ils couraient dans tout le village tout seuls », raconte Doucleff. Cependant, le « monde des adultes » et le « monde des enfants » étaient fusionnés en un seul.

Doucleff dit que les gens créent souvent des mondes pour leurs enfants avec des activités centrées sur l'enfant (les fêtes d'anniversaire, les cours de danse, les activités, etc.). « Ensuite, ils voient que leur but dans la famille est de faire ces autres activités », note-t-elle. Alors que si vous invitez un enfant dans votre monde, il voudra faire partie de votre équipe. « Il voudra aider à nettoyer après le dîner ou faire les lits le matin, parce que s'il fait partie de votre monde et est avec vous tout le temps quand vous faites ces choses, il voit cela comme son rôle dans la famille d'aider. »

Bien sûr, cela ne veut pas dire qu'ils ne peuvent jamais avoir de rendez-vous de jeu ou s'inscrire à un cours de danse. Doucleff dit juste d'éviter de remplir leur emploi du temps à ras bord avec des activités centrées sur l'enfant et de les inviter dans votre propre monde de temps en temps.

3. Faites réfléchir les enfants.

Quand vous parlez à votre enfant, à quelle fréquence donnez-vous des ordres ? Ne grimpe pas à cet arbre. Ne frappe pas ton frère. Ne joue pas avec ta nourriture. Doucleff peut s'identifier, mais elle dit que les ordres ne sont en fait pas la meilleure méthode pour convaincre votre enfant de faire la bonne chose. « Les parents inuits disent rarement cela », explique-t-elle. « Il y a beaucoup d'outils que les familles inuites utilisent pour amener les enfants à s'arrêter et réfléchir. »

Par exemple, ils diraient : Qu'est-ce que tu penses qu'il va se passer si tu grimpes à cet arbre ? Ou peut-être : Si tu lances ces rochers, tu vas blesser ton frère. « Le but de ceci est d'amener l'enfant à réfléchir et à prendre la bonne décision pour lui-même », ajoute Doucleff. « Cela suppose que l'enfant a de l'agence et peut comprendre les choses. » Cette technique est particulièrement utile pour les enfants à forte tête — ils veulent faire la bonne chose, mais eux veulent être celui qui prend la décision. En expliquant les conséquences d'une action plutôt qu'en supposant qu'ils feront ce que vous dites, vous obtiendrez probablement un meilleur (lire : plus calme) résultat.

L'essentiel à retenir.

Dans l'ensemble, Doucleff conseille de faire confiance à vos enfants et de respecter leurs contributions. Oui, les enfants peuvent être de minuscules humains en croissance, mais cela ne veut pas dire qu'ils ne sont pas réfléchis — ils peuvent juste avoir plus de mal à exprimer ces pensées, et ils peuvent avoir besoin d'un petit coup de pouce utile dans la bonne direction.

Bonne écoute ! Et n'oubliez pas de vous abonner à notre podcast sur iTunes, Google Podcasts, Spotify, ou Amazon Music !

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