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5 clés pour garder son couple solide quand la parentalité devient stressante

Tant de jeunes mères se sentent désespérées, piégées, brisées — non seulement dans leur relation de couple, mais aussi dans leur sentiment d'elles-mêmes. Avoir un bébé est une transition majeure, impossible à totalement anticiper malgré toutes les lectures et recherches.

Cela transforme inévitablement la relation avec votre partenaire et bouscule le paradigme d'autonomie et de liberté que vous connaissiez, surtout si vous êtes une future maman active qui gravit les échelons. Le stress est immense. Si vous ressentez ces émotions, parlez-en à votre médecin pour obtenir l'aide nécessaire.

En attendant, voici cinq façons de préserver votre couple (même quand la parentalité devient éprouvante) :

1. Désigner un « chef du réconfort »

Votre partenaire est votre « chef du réconfort ». Si vous allaitez, vous avez un travail à temps plein qui demande repos, hydratation et patience. Vous êtes la « cheffe de l'alimentation ». Vous consolerez aussi votre bébé dans ce cadre, mais votre partenaire doit prendre le lead sur l'apaisement pour que vous puissiez vous concentrer sur votre mission principale : nourrir votre enfant.

2. Accepter de ne pas être magicien

Quand mon bébé pleurait à 6 semaines malgré mes heures de tétées, bercements, chuchotements et balancements, j'avais besoin d'une autre paire de mains pour souffler. Surtout, j'avais besoin que quelqu'un prenne le relais mentalement et émotionnellement. Deux résolveurs de problèmes valent mieux qu'un.

Quand j'ai appris à demander de l'aide — surtout quand j'étais au plus bas physiquement et émotionnellement — j'ai vu mon entourage se mobiliser et nous sommes devenus une équipe puissante. N'ayez jamais peur de tendre la main si vous galérez. Il y a de l'aide et de l'espoir, même quand on ne le sent pas.

3. Accepter vos différences

Acceptez que vous et votre partenaire puissiez parent différemment. Vous avez probablement toujours fait les choses différemment; ces différences n'étaient juste pas aussi flagrantes. Vous essayez de former une équipe cohérente pour votre bébé, et vos idées sur la meilleure façon d'y parvenir divergeront souvent.

Vous aimerez peut-être des biberons différents, jugerez certains jouets meilleurs que d'autres. Vous pourriez même avoir des façons différentes de discuter de ces choix !

4. Reconnaître forces et faiblesses

La parentalité est un équilibre de tâches et responsabilités, et l'un des partenaires peut avoir plus d'aisance ou de patience pour certaines.

Au lieu d'évaluer ou comparer les contributions, identifiez les « super-pouvoirs parentaux » de votre partenaire. Chacun apporte quelque chose d'unique. Je vois en consultation toutes sortes de parents : les analytiques qui posent mille questions précises, les chercheurs qui veulent des preuves derrière chaque recommandation pédiatrique, les décontractés qui laissent le stress leur glisser dessus. Tous ont leur valeur.

Votre partenaire est peut-être doué pour résoudre les problèmes de sommeil, tandis que vous êtes la reine du bain. En divisant les tâches selon vos affinités naturelles, vous formez une équipe plus forte.

5. Encourager l'implication du partenaire dès le début

Quand nous avons permis aux femmes d'être aussi féroces au travail qu'à la maison, transformant la maternité moderne, nous avons oublié d'éduquer les hommes sur la paternité moderne. On a cru qu'ils s'adapteraient magiquement, sans effort ni préparation, compétents en tout. Ajoutez les surnoms « Monsieur Maman » et les représentations médiatiques de pères maladroits — pas étonnant que tant de papas ne sachent pas où ils se situent.

Je connais des papas formidables. Le mien en est un. Pourtant, rétrospectivement, il avoue ne pas avoir su à quoi s'attendre côté comportement typique du nourrisson, et ne pas s'être senti prêt à prendre le lead sur les soins. Comme je suis pédiatre, il a supposé que je saurais tout et voudrais mener la danse. Mais plus je rencontre de pères, plus je constate qu'ils partagent ce sentiment.

Alors : comment inclure les pères dans les soins précoces ? Comment nous, futures mères, les encourager et les rendre acteurs à part entière ? Le résultat les aidera à se sentir mieux préparés, et la confiance gagnée renforcera votre couple.

Adapté de The New Baby Blueprint: Caring for You and Your Little One par Whitney Casares, M.D., MPH, FAAP. Reproduit avec l'autorisation de l'American Academy of Pediatrics, 2020.