Conservateurs alimentaires et comportement de l'enfant

Selon l'American Psychological Association, un enfant scolarisé sur cinq a reçu un diagnostic de trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH), un trouble caractérisé par l'hyperactivité et des difficultés de contrôle des impulsions. À la fin des années 1960, les scientifiques ont commencé à examiner le lien entre additifs alimentaires et hyperactivité chez les enfants.

Découvertes des années 1970

L'allergologue Ben Feingold a d'abord suspecté un lien entre alimentation et hyperactivité au début des années 1970, quand un régime d'élimination qu'il prescrivait pour traiter des allergies a eu pour effet secondaire d'améliorer le comportement et l'attention. Dans le régime Feingold, les participants éliminaient salicylates, colorants et arômes artificiels, aspartame et conservateurs BHT, BHA et TBHQ. En 1974, Feingold était assez confiant pour publier un livre basé sur ses recherches : « Why Your Child is Hyperactive ».

Conservateurs suspects

Bien que le verdict ne soit pas encore rendu, TBHQ, BHA et BHT sont des suspects dans le monde des conservateurs alimentaires. Fait intéressant, ils sont tous à base de pétrole. Selon des recherches sur Feingold.org, le TBHQ a causé une hypertrophie du foie et des convulsions chez des animaux de laboratoire, et le BHA et le BHT pourraient avoir des propriétés cancérigènes. Ces conservateurs se trouvent dans des aliments comme les céréales, crackers, viandes et gommes à mâcher.

Couleurs pas si jolies

Les céréales colorées, sucettes et boissons gazeuses attirent les enfants, mais leur beauté n'est que superficielle. En Europe, les fabricants doivent ajouter des étiquettes d'avertissement sur les aliments contenant les colorants Yellow 5, Yellow 6, Yellow 10, Red 3, Red 7 et Red 40. Les avertissements disent : « Peut avoir un effet indésirable sur l'activité et l'attention chez les enfants. » Les États-Unis n'ont adopté aucune mesure similaire.

Utilisation de stimulants

Les stimulants Ritalin et Adderall sont souvent prescrits pour traiter des troubles comme le TDAH, mais les effets secondaires peuvent être pires que la maladie. Effets secondaires courants : changements d'appétit, nervosité, hausse de la tension artérielle. Si votre enfant a des difficultés chroniques à rester assis, se concentrer ou suivre des instructions, parlez à son pédiatre de modifier son régime avant de recourir à la médication. Si les aliments de commodité ne sont pas le seul responsable, ils peuvent expliquer au moins une partie du problème.

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