Les décongestionnants sont-ils dangereux pour les enfants ?

Quand un enfant devient congestionné avec un rhume, les symptômes créent généralement de l'inconfort et d'autres résultats malheureux. En tant que parent, votre première réaction peut inclure de chercher un médicament pour soulager les symptômes de votre enfant. Le site de la Consumer Healthcare Products Association a émis de nouvelles recommandations pour l'utilisation de décongestionnants pour les enfants de moins de 4 ans, basées sur d'éventuels problèmes avec l'utilisation de décongestionnants chez les enfants.

Problèmes de dosage

Des problèmes possibles peuvent survenir quand les parents administrent des médicaments contre le rhume contenant des décongestionnants aux enfants, surtout les enfants de moins de 4 ans. Les directives de dosage imprimées sur les médicaments en vente libre utilisent des données d'adultes, pas des données spécifiques aux enfants, selon le site de Gateway Pediatrics, une clinique pédiatrique située à Chandler, Arizona. Parce que l'information sur le dosage ne concerne pas spécifiquement les enfants, les dosages recommandés peuvent être trop de médicament, ce qui pourrait entraîner un surdosage, ou trop peu de médicament, ce qui pourrait être inefficace pour soulager les symptômes.

Questions d'efficacité

La U.S. Food and Drug Administration n'a pas déconseillé l'utilisation de décongestionnants pour les enfants de plus de 4 ans, tant que les parents suivent les recommandations de dosage. Cependant, un certain débat existe sur l'efficacité des décongestionnants, basé sur des essais cliniques, déclarent les médecins Madeline Simasek et David A. Blandino, avec l'American Academy of Family Physicians. Un décongestionnant à dose unique avait quelques avantages pour les adolescents et les adultes, mais l'efficacité avec les enfants de moins de 12 ans n'a pas surpassé les risques potentiels.

Risques potentiels

Un décongestionnant rétrécit les vaisseaux sanguins à l'intérieur du nez pour faciliter la respiration, conseille FamilyDoctor.org. Les effets secondaires incluent des vertiges, de la nervosité et des troubles du sommeil. Certaines personnes éprouvent aussi des palpitations cardiaques. Les bébés et tout-petits peuvent éprouver des convulsions, des niveaux de conscience abaissés, de l'irritabilité, des hallucinations et des battements cardiaques irréguliers, déclare le site de l'Hôpital pour enfants du Colorado.

Administrer les décongestionnants en toute sécurité

Quand vous voulez administrer un décongestionnant à un enfant de plus de 4 ans, faites une attention particulière aux ingrédients et au dosage du médicament, avertit le site des Centers for Disease Control and Prevention. Certains médicaments combinent plus d'un ingrédient actif, et vous pourriez accidentellement administrer trop de médicament si vous ne lisez pas attentivement les étiquettes. Suivez les instructions de dosage précisément pour le poids et l'âge de votre enfant, en utilisant le gobelet doseur inclus avec le produit. Gardez toujours les médicaments inaccessibles pour qu'un enfant ne s'auto-administre pas le produit.

Alternatives plus sûres

Au lieu d'utiliser un décongestionnant, utilisez des gouttes ou spray nasal salin pour réduire la congestion nasale, conseille la FDA. Utilisez un aspirateur nasal pour aspirer le nez d'un bébé. Placez un humidificateur à brume froide dans la chambre de votre enfant pour le rendre plus confortable. Augmentez aussi l'apport en liquides de votre enfant pour réduire la congestion.

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