Informations sur les jaguars pour les enfants

Le jaguar est un membre de la famille des félins. Selon le site du zoo Woodland Park de Seattle, il appartient au groupe Felidae, qui comprend 36 autres espèces félines. Les jaguars sont les plus grands des grands félins d'Amérique du Sud, et le troisième plus grand groupe de chats au monde. Les jaguars vivent aujourd'hui principalement en Amazonie, bien que certains aient été vus occasionnellement aux États-Unis, particulièrement autour du Texas et de l'Arizona.

Histoire/Mythologie

En raison de leur force immense, les jaguars étaient une partie importante de la mythologie amérindienne. Certains Amérindiens croyaient que cette espèce d'animaux les protégeait du mal, selon le site National Geographic for Kids. Les jaguars grimpent facilement aux arbres, bondissent sur leurs proies et les tuent avec une seule morsure massive sur la tête ou le cou.

Régime/Style de chasse

Dans la nature, les jaguars mangent du poisson, des tortues et des caïmans, mais ils favorisent aussi des animaux plus grands comme les cerfs et les vaches. Selon le site Woodland Park, le régime de l'espèce au zoo est quelque peu similaire à celui des humains. Dans un zoo, ils consommeront du bœuf, du mouton, du poulet, du lapin, des os à moelle de bœuf et de la viande hachée. L'espèce est assez efficace pour acquérir ses proies. Ils ont perfectionné l'art de guetter. Pour certaines de leurs proies, ils grimperont au sommet des arbres, prêts à tomber sur leur proie. Pour d'autres proies — particulièrement les types plus petits — ils les écraseront, leur brisant le cou.

Cycle de vie/Reproduction

Les jaguars peuvent vivre entre 11 et 15 ans dans la nature, mais dans un zoo, ils pourraient vivre jusqu'à 22 ans. Comme les bébés humains, ils naissent sans défense, comptant sur leurs mères pour leur survie. Mais contrairement aux humains, leur croissance et leur développement se produisent beaucoup plus rapidement. À 2 semaines, ils ouvrent les yeux. Selon National Geographic, leurs mères commencent à les emmener en voyage de chasse. Au moment où ils atteignent 1 ou 2 ans, ils chassent seuls. Les femelles deviennent sexuellement matures plus tôt que leurs homologues mâles — au moment où elles ont 2 ans. Les mâles sont pleinement développés à l'âge de 3 ou 4 ans.

Pourquoi les humains tuent les jaguars

Les humains trouvent la fourrure tachetée de cet animal particulier assez attrayante. Ils tuent le jaguar, utilisant sa fourrure pour faire des vêtements. Un éleveur pourrait tuer un jaguar parce que les jaguars sont connus pour tuer du bétail pour se nourrir.

Statut actuel des jaguars

Le jaguar est une espèce en danger aux États-Unis. Selon le zoo Woodland Park, en 2012, on estime qu'environ 10 000 de tels chats vivent encore dans la nature, particulièrement dans les forêts tropicales de l'Amazonie. Le site suggère que la survie continue de l'animal dépend à la fois de sa capacité à s'adapter aux changements d'environnement, et de la volonté des citoyens concernés de s'exprimer et d'arrêter d'acheter des produits faits de la fourrure de ces créatures.

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