Qu'est-ce que la reptation chez le nourrisson ?

Quand le pédiatre demande si votre bébé a commencé à ramper, vous ne savez peut-être pas quoi répondre. C'est normal car votre médecin ne demande peut-être pas ce qu'il croit non plus. Certains — personnel médical inclus — utilisent « ramper » et « faire du quatre pattes » indifféremment. Pour d'autres, ces termes signifient deux choses différentes. L'Encyclopédie et Dictionnaire Miller-Keane de Médecine, Soins Infirmiers et Santé Associée définit la reptation (creeping) comme se déplacer au sol en utilisant bras et jambes avec le tronc hors du sol.

Reptation versus rampement

  • La plupart des bébés rampent (crawling) — traînent le ventre au sol en rampant commando, poussant sur les pieds, ou autre méthode pour avancer — avant de faire du quatre pattes (creeping). La reptation demande plus de contrôle du tronc et de coordination. Pour ramper en quatre pattes, bébé doit coordonner bras et jambes en « pattern croisé » : bras et jambe opposés bougent en même temps, en alternant les côtés dans un rythme fluide.

Âges typiques

  • Votre bébé commencera probablement la reptation (creeping) dans le 3e trimestre de sa première année, entre 9 et 12 mois. Le rampement (crawling) commence normalement au 2e trimestre, entre 6 et 9 mois, explique la kinésithérapeute Jan Stephan Tecklin dans « Pediatric Physical Therapy ». L'âge moyen pour le rampement — terme que le pédiatre Dr Alan Greene utilise pour tout type de déplacement — va de 6 à 10 mois, le quatre pattes classique commençant généralement entre 8 et 10 mois.

Importance de la reptation

  • Certains spécialistes du développement, comme le kinésithérapeute Glenn Doman (méthode de patterning pour rééduquer le cerveau blessé), accordent une grande importance à la reptation correcte. Selon Doman, ne pas ramper en quatre pattes peut causer des problèmes de coordination ultérieurs. Certains ergothérapeutes pédiatriques, dont Felice Sklamberg (NYU School of Medicine), pensent que les bébés qui ne font pas de reptation ne développent pas une force supérieure du corps forte. L'absence de reptation peut aussi impacter la motricité fine car l'appui sur les mains développe ligaments et articulations. De plus, la reptation développe la coordination bilatérale, utilisée dans les compétences d'autonomie : s'alimenter, s'habiller.

La reptation n'a pas d'importance

  • Tous les spécialistes ne s'accordent pas sur le caractère essentiel de la reptation. Dr Greene dit que c'est un « mythe » que les enfants doivent ramper en quatre pattes — ou marcher à quatre pattes traditionnellement — pour se développer correctement. Tant que votre bébé bouge chaque bras et chaque jambe de manière à se déplacer sur le sol, pas d'inquiétude, selon Dr Greene. Parfois, des facteurs culturels interfèrent. Au début des années 1900, jusqu'à 40 % des bébés ne rampaient pas en quatre pattes, peut-être à cause de longues robes qui gênaient, explique Dr Philip Zalazo (Institute of Child Development) dans « The Oxford Handbook of Developmental Psychology, Vol. 1 ». Ils se déplaçaient sur les fesses ou adoptaient une autre méthode que leurs vêtements n'entravaient pas.

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