Conseils pour des enfants avertis sur Internet

Si votre enfant de 8 ans a dû vous montrer comment envoyer un e-mail ou installer un logiciel sur votre ordinateur, vous n'êtes pas seul. Aujourd'hui, les enfants sont bien plus à l'aise avec la technologie que leurs parents et grands-parents. Si cela vous ressemble, vous devriez être fier, et un peu inquiet. Voici plusieurs choses à savoir sur vos enfants et Internet.

Le mauvais contenu est gratuit

Vous savez probablement que des images, vidéos et articles pornographiques sont disponibles en ligne, mais vous pensez peut-être que votre enfant est à l'abri car il faut payer pour y accéder. Malheureusement, ce n'est pas vrai. Tapez une série de mots osés dans Google et vous serez stupéfait par les résultats, et leur accessibilité.

Le vol d'identité peut vous arriver

Vos enfants ont probablement utilisé leur adresse e-mail, adresse postale, numéros de téléphone, et même numéros de sécurité sociale pour accéder à des sites web. De nos jours, la plupart des sites offrent du contenu gratuit mais demandent de s'inscrire avec des informations personnelles. Beaucoup sont légitimes, mais certains vendent vos données à des tiers, voire à des voleurs d'identité. Tout aussi grave : vos enfants pourraient utiliser vos informations au lieu des leurs. Il y a aussi les virus, logiciels espions et malveillants qui non seulement compromettent vos données personnelles, mais ralentissent votre ordinateur — parfois le détruisent — et peuvent se propager à toute votre liste de contacts.

Un salon de discussion peut être un endroit dangereux

Votre fille de 12 ans pense discuter avec un autre enfant de son âge de l'autre côté du pays, et c'est peut-être le cas. Mais ce pourrait aussi être un prédateur de 40 ans qui habite dans la même ville. Effrayé ? Vous devriez l'être. Des enfants sont sollicités, agressés et enlevés chaque année, et l'un des moyens les plus facils pour les prédateurs de les trouver est Internet. Cela peut arriver parce que l'enfant accepte de rencontrer la personne hors de la maison, ou qu'il donne assez d'informations pour que le prédateur le retrouve.

Comment les protéger

La première étape est de parler avec vos enfants. Quel que soit leur âge, fixez des règles et restrictions sur l'usage d'Internet. Vous pouvez instaurer une règle « pas de chat », ou des règles sur avec qui il est acceptable de discuter. Donnez-leur une liste de choses à ne jamais divulguer en ligne : nom complet, âge, téléphone, adresse, numéro de sécurité sociale, détails sur leur école ou lieux fréquentés. Rappellez-leur qu'il n'est jamais acceptable d'utiliser des numéros de carte de crédit ou les infos d'autrui en ligne — les cartes peuvent être utilisées sur des sites sécurisés, mais par des adultes seulement, et seulement quand le site est vérifié. Assurez-vous qu'ils comprennent pourquoi ils ne doivent pas donner même de petits détails à un inconnu, qui pourraient être exploités pour les retrouver. Vous pouvez aussi installer un logiciel sur votre ordinateur (ou tous ceux de la maison) qui restreint l'accès à certains sites ou l'ouverture de programmes compromettant la sécurité (comme les clients de chat). Il existe littéralement des centaines de ces programmes, certains gratuits ou en essai gratuit, qui aident les parents à limiter l'accès informatique. Sont aussi utiles les programmes anti-virus, anti-spyware, anti-malware. « SpySweeper » est l'un de ces utilitaires, et « AVG » offre une bonne protection antivirus. Vous pouvez aussi vouloir un programme qui efface les informations personnelles de votre ordinateur, comme « Eraser ». Vous pouvez parcourir des milliers de programmes testés et fiables en téléchargement sur CNET.com.

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