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Fenêtres d'opportunité :lignes directrices pour les transitions délicates de l'enfance

Mon fils d'un an, Ben, ne boit pas dans un gobelet, et je n'ai que moi à blâmer. Avec deux enfants plus âgés qui me distrayaient, j'ai simplement oublié de l'introduire entre 7 et 9 mois, lorsque les médecins disent que les bébés sont les plus disposés à faire cette transition. Maintenant, il repousse sa gorgée chaque fois que je l'offre, peu importe à quel point il a soif.

Heureusement, Ben a appris à boire à la paille. Mais son entêtement extrême souligne l'importance de trouver cette "fenêtre magique" pour chaque transition d'enfant, de dire au revoir au Binky à retirer les roues d'entraînement d'un vélo. Alors marquez votre calendrier :nous avons reçu des informations d'experts sur le moment idéal pour presque tout faire.

Donner un biberon à un bébé allaité

Fenêtre magique :2 à 4 semaines Laisser votre nouveau-né boire au biberon pendant qu'il commence à téter pourrait le troubler et pourrait même lui faire rejeter votre mamelon. Mais la plupart des pédiatres conviennent que vous devriez introduire l'alimentation au biberon avant qu'elle ait 1 mois. "Si vous attendez plus longtemps que cela, votre bébé n'en voudra peut-être pas", déclare Tanya Remer Altmann, M.D., pédiatre et auteur de Mommy Calls . Quoi qu'il en soit, ce sera bien de laisser votre partenaire s'occuper d'une tétée.

Stratégie intelligente Si vous prévoyez d'exprimer votre lait régulièrement, vous devriez louer ou acheter un appareil électrique qui fait fonctionner les deux seins simultanément pour gagner du temps. Utilisez-le après avoir allaité votre enfant le matin, lorsque votre approvisionnement est probablement à son apogée. Et assurez-vous de quitter la pièce lorsque papa ou grand-mère donne son premier biberon, car votre bébé pourrait résister à prendre un biberon s'il voit que vous êtes à proximité.

Faites-le dormir toute la nuit

Fenêtre magique :4 à 6 mois À cet âge, la plupart des bébés n'ont pas besoin d'être nourris au milieu de la nuit et sont capables de se rendormir. Votre enfant peut le faire tout seul si vous respectez une routine régulière le soir. Sinon, c'est le moment de l'endormir, que vous ayez l'estomac pour le laisser crier ou que vous préfériez le calmer toutes les cinq minutes et augmenter progressivement l'intervalle entre les visites. "Si vous attendez jusqu'à environ 8 mois, il se souviendra que vous aviez l'habitude de venir à la demande, ce qui le rendra plus persistant", explique le Dr Altmann.

Stratégie intelligente Si vous n'arrivez pas à le faire s'endormir tout seul, posez-le plus tôt, avant qu'il ne devienne difficile et trop fatigué. Vous pouvez également acheter une machine à bruit blanc et des stores assombrissants pour bloquer le son et la lumière qui peuvent perturber la capacité de votre enfant à s'endormir et à rester endormi.

Utilisez un gobelet

Fenêtre magique :7 à 9 mois Votre bébé ne pourra probablement pas boire tout de suite, mais vous devriez de toute façon placer une tasse à deux anses sur le plateau de sa chaise haute à chaque repas. Avec de la pratique et des encouragements, il saura comment en boire, ce qui simplifiera le sevrage du biberon.

Stratégie intelligente Si votre tout-petit a du mal à utiliser un gobelet, essayez de retirer la valve anti-déversement. "Cela peut créer des dégâts, mais il est beaucoup plus facile pour un enfant de boire le liquide de cette façon et de passer à une tasse ordinaire plus tard", déclare Julie Lumeng, M.D., pédiatre développementale et comportementale à l'Université du Michigan, à Ann. Tonnelle. Mettez du lait maternisé ou du lait maternel dans la gorgée, pas seulement de l'eau, afin que votre bébé se sente à l'aise de les boire dans une tasse une fois qu'il est sevré.

Démarrer les solides

Fenêtre magique :environ 6 mois Bien que votre mère vous ait peut-être donné des céréales dans votre biberon en tant que nouveau-né, votre enfant pourrait vomir sur la consistance plus épaisse et pourrait être plus sensible aux allergies alimentaires à cause de cette exposition précoce. Attendez qu'il ait presque 6 mois et recherchez ces indices indiquant qu'il est prêt pour les aliments solides :il se tient droit avec de l'aide, a un bon contrôle de sa tête, met des choses dans sa bouche et semble intéressé par ce que vous mangez. N'attendez pas plus de 6 mois, car votre bébé a besoin du fer contenu dans les céréales pour bébés ainsi que des calories supplémentaires provenant des aliments.

Stratégie intelligente Introduisez des solides plus tard dans la journée, lorsque votre production de lait est plus faible. "Trouvez le moment où votre bébé a fini d'allaiter mais cherche toujours à en savoir plus", suggère Marianne Neifert, M.D., pédiatre et auteure de Great Expectations :The Essential Guide to Breastfeeding .

Présentez un Lovey

Fenêtre magique :12 à 18 mois À cet âge, de nombreux bébés gravitent naturellement vers une couverture douce, un animal en peluche ou une poupée. Vous pouvez aider à transformer un objet en amour en le blottissant contre elle lorsque vous lisez ensemble ou lorsque votre enfant fait la sieste. L'anxiété de séparation culmine généralement au début de la deuxième année, et avoir un objet réconfortant en main aidera à rassurer votre enfant lorsqu'il n'est pas près de vous. (Environ 40 % des enfants ne s'attachent jamais à un objet de confort, alors ne vous inquiétez pas si votre enfant ne le fait pas.)

Stratégie intelligente Perdre un amoureux peut être dévastateur pour un enfant. Vous voudrez peut-être obtenir des sauvegardes identiques et les désactiver une fois qu'elle en aura choisi une afin qu'elles aient toutes les deux cette sensation "d'occasion" apaisante.

Enlevez la tétine

Fenêtre magique :12 à 23 mois Le bien-aimé Binky de votre bébé satisfait son envie de téter et réduit son risque de SMSN. Mais une fois qu'il se promène, cela peut affecter sa capacité à interagir avec les autres et être un obstacle au développement de son discours. Commencez à limiter l'utilisation de la sucette aux moments nocturnes et stressants (comme lorsque vous le laissez avec une baby-sitter) à l'âge de 1 an et arrêtez-le complètement à l'âge de 2 ans. "Après cela, le paci devient une habitude très difficile à briser", dit Dr Altmann.

Stratégie intelligente Laissez ses tétines à la "fée Binky", qui les emportera et apportera un jouet à leur place. Ou organisez une fête de départ avec une tétine :mettez-les tous dans une boîte qu'il peut aider à décorer, chantez des chansons d'adieu, puis débarrassez-vous-en pour de bon.

Passer d'un berceau à un lit

Fenêtre magique :2 1/2 à 3 ans Ce n'est pas parce que votre enfant de 2 ans peut sortir de son berceau qu'il est prêt pour un lit de grand enfant. Utilisez plutôt une tente pour berceau, un auvent en filet en forme de dôme qui empêchera votre enfant de sortir - mais qu'il trouvera probablement amusant. Une fois qu'elle semble à l'étroit, mettez-la dans un lit pour tout-petit ou dans un lit jumeau standard avec barrières de lit.

Stratégie intelligente Quelques semaines avant le déménagement, signalez le lit pour grand enfant qu'utilise une grande sœur ou son amie. Faites-lui plaisir en la laissant choisir des feuilles amusantes. Si elle semble nerveuse ou résistante, faites-lui d'abord essayer de faire la sieste dans ses nouvelles fouilles, puis faites-la passer à un séjour nocturne dans une semaine environ.

Apprentissage de la propreté

Fenêtre magique :2 1/2 à 3 ans Bien sûr, certains enfants utilisent les toilettes plus tôt. Mais une étude publiée dans Pediatrics ont constaté que les parents qui commencent le processus avant que leur enfant n'ait 27 mois finissent par avoir des sous-vêtements détrempés plus longtemps que ceux qui attendent cette fenêtre. "Si vous le faites trop tôt, vous pouvez finir par passer des mois à la former", explique le Dr Altmann. "Mais en attendant, vous pourrez peut-être le faire en un week-end."

Stratégie intelligente C'est bien de donner un pot à votre tout-petit pour l'exciter. Gardez à l'esprit, cependant, que ce n'est pas parce que votre enfant y fait pipi à l'occasion qu'il est prêt à s'entraîner. Tout d'abord, elle doit rester au sec pendant plusieurs heures d'affilée, avoir des mots pour décrire chaque acte (comme « pipi » et « caca »), et être capable de remonter et de baisser son pantalon et de monter et descendre du pot en se. "Vous devriez également évaluer son niveau de coopération", déclare Edward Christophersen, Ph.D., expert en apprentissage de la propreté à Kansas City, Missouri et auteur de Parenting That Works. . "Si vous demandez à votre enfant de faire quelque chose et qu'il commence à s'enfuir, vous devriez attendre un peu pour l'apprendre à la propreté."

Fin de la sieste

Fenêtre magique :3 à 5 ans Les siestes sont délicates, alors portez une attention particulière aux signaux de votre enfant. Alors que 92% des enfants de 3 ans font une sieste l'après-midi, moins de la moitié des enfants de 4 ans le font - et la plupart des enfants l'abandonnent complètement à la maternelle. Si votre enfant s'endort rapidement lorsque vous le couchez l'après-midi, il a quand même besoin d'une sieste, déclare Marc Weissbluth, M.D., pédiatre et auteur de Healthy Sleep Habits, Happy Child . Mais si après la sieste il ne peut pas se détendre avant 21h30, c'est le moment de dire adios à sa sieste.

Stratégie intelligente Lorsque votre enfant arrête de faire la sieste pour la première fois, augmentez son heure de coucher de 30 à 60 minutes. Continuez également à lui accorder des moments de calme l'après-midi (ou demandez à sa garderie ou à son école maternelle de le faire). Cela vous donnera à tous les deux une pause bien méritée et lui donnera la liberté de s'endormir les jours où il est particulièrement fatigué.

Enlevez les roues d'entraînement

Fenêtre magique :5 à 7 ans La plupart des enfants peuvent conduire un deux-roues dès la maternelle, explique Rich Conroy, directeur des programmes d'éducation à vélo pour Bike New York, une organisation à but non lucratif de la ville de New York. Offrez à votre enfant un vélo avec des roues stabilisatrices et laissez-le s'entraîner jusqu'à ce qu'il se promène autour du nabe comme un pro.

Stratégie intelligente Retirez les roues stabilisatrices et les pédales (assurez-vous que votre enfant peut poser ses pieds à plat sur le sol lorsqu'il est assis sur le siège). Dites-lui de pousser le vélo vers l'avant avec ses jambes et de soulever ses pieds du sol. Une fois qu'il maîtrise l'équilibre, remettez les pédales et regardez-le partir.

Se baigner toute seule

Fenêtre magique :6 à 7 ans Les enfants plus jeunes que cela ont besoin de surveillance, car ils pourraient glisser et tomber, explique le Dr Altmann. Avant de laisser votre enfant se baigner ou prendre une douche en solo, surveillez-le plusieurs fois pour vous assurer qu'il se lave le corps et se lave soigneusement les cheveux, qu'il élimine toute la mousse et qu'il allume et éteint la douche sans inonder la salle de bain.

Stratégie intelligente Mettez votre enfant à l'aise avec l'idée lorsqu'il est enfant d'âge préscolaire. Utilisez le pulvérisateur pour rincer ses cheveux, puis laissez-la essayer. Invitez-la également à prendre une douche avec vous comme gâterie occasionnelle (les garçons devraient le faire avec papa). "Cela peut être un peu effrayant pour les enfants d'avoir de l'eau qui leur coule à la tête", explique le Dr Altmann, "mais si vous commencez jeune, ils seront habitués."

Il n'est jamais trop tard !

Si vous manquez votre fenêtre, êtes-vous condamné ? Certainement pas. Avec ces tactiques, vous pouvez aider votre enfant à atteindre le niveau suivant.

Faites une pause. Lorsque vous êtes frustré, votre enfant le sent, ce qui ne fait qu'aggraver la situation. Donc, s'il résiste à apprendre une nouvelle compétence, respirez profondément et laissez-le aller. Vous pouvez toujours réessayer dans un mois environ.

Remettez la décision entre ses mains. Donnez à votre enfant des choix dans la mesure du possible ("Voulez-vous vous asseoir sur le grand pot ou sur le petit ?") pour encourager la coopération

Soyez cohérent. Une fois que vous avez enlevé le paci, ne le ramenez pas - peu importe à quel point vous êtes gêné par les pleurs publics de votre enfant. Renoncer à votre parole après avoir fixé une limite sape votre autorité.

Utilisez la modélisation à votre avantage. Voir un ami faire quelque chose peut inspirer votre enfant. Lorsque sa copine passe au lit pour tout-petit, montrez-lui à quel point elle est grande.

Publié à l'origine dans le numéro de février 2011 de magazine des parents.