Les femmes qui travaillent peuvent-elles être de bonnes mères ?

Les femmes qui travaillent hors du foyer se retrouvent souvent dans une position difficile et injuste : jugées comme peu professionnelles si elles sont trop concentrées sur la famille, et jugées comme de mauvaises mères si elles sont trop concentrées sur leur carrière. Trouver le bon équilibre entre vie professionnelle et vie familiale est un défi, mais beaucoup de femmes ne sont pas en mesure de choisir entre les deux.

Carrière

Pour certaines mères qui travaillent, une carrière est une opportunité précieuse de faire un travail intéressant, significatif et satisfaisant, pouvant mener à un poste de direction. Les femmes de carrière font face à des défis pour trouver un bon équilibre entre travail et famille. En théorie, les hommes avec une carrière font face aux mêmes défis, mais dans la réalité, les femmes subissent souvent une pression supplémentaire à cause des attentes sociales sur les rôles de genre. Si un homme travaille tard alors que son enfant est malade, personne ne le condamnera probablement, mais une mère qui travaille dans la même situation peut faire face à un jugement sévère quelle que soit la décision qu'elle prend.

"S'engager" ou "se retirer"

Quand Sheryl Sandberg a publié son livre Lean In: Women, Work, and the Will to Lead, cela a relancé le débat sur la question de savoir si une femme peut être également concentrée sur sa carrière et sa famille, et laquelle des deux elle devrait choisir si la réponse est non. Le livre de Sandberg reposait sur l'idée que trop de femmes "se retirent" du succès professionnel en priorisant la vie familiale au lieu de "s'engager" et d'accepter les défis de la carrière et du leadership. Cependant, la position de Sandberg en tant que COO de Facebook rend sa situation très différente de celle de la plupart des mères qui travaillent.

Nécessité économique

Selon un article de 2011 dans le Deseret News, 71 % des mères travaillent maintenant hors du foyer et les femmes sont les principales soutiens de famille dans 20 % de tous les foyers à revenu unique aux États-Unis. Évidemment, la grande majorité de ces femmes n'occupent pas des postes de direction à haut statut. Certaines sont des mères célibataires qui doivent travailler pour subvenir seules aux besoins de leurs enfants. D'autres travaillent parce que leur foyer à deux parents ne pourrait pas couvrir ses dépenses sans deux revenus. Certaines mères qui travaillent voient leur emploi comme une carrière, d'autres comme un simple moyen de gagner leur vie et d'aider à subvenir aux besoins de leur famille. Quand tant de mères n'ont pas de choix réaliste sinon de travailler hors du foyer, il semble particulièrement injuste de se demander si elles peuvent aussi être de bonnes mères.

L'équilibre

Bien que la plupart des gens préfèrent avoir une carrière épanouissante plutôt qu'un simple emploi, formuler le conflit entre travail et famille comme un choix est souvent trompeur. Les mères qui travaillent hors du foyer, que ce soit par choix ou par nécessité, doivent prendre de nombreuses décisions difficiles pour équilibrer les exigences auxquelles elles font face. Une mère qui travaille à temps plein pour que ses enfants aient ce dont ils ont besoin n'est pas une mauvaise mère pas plus qu'un père dans la même position. Les entreprises qui facilitent la conciliation travail-vie personnelle pour les mères comme pour les pères peuvent aider leurs employés à donner le meilleur d'eux-mêmes dans les deux rôles.

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