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Différentes façons de gérer les enfants qui mordent

Mordre n'est pas inhabituel, particulièrement chez les enfants de moins de 3 ans. En fait, l'American Psychological Association note que des études épidémiologiques indiquent que jusqu'à la moitié des tout-petits en crèche se font mordre. Si votre enfant est un mordeur, vous pouvez lutter contre l'embarras et la frustration. Répondre calmement et systématiquement aide votre tout-petit à apprendre que mordre n'est pas un comportement acceptable.

Réduire les déclencheurs

Les tout-petits peuvent mordre sans avertissement, mais ils sont plus enclins à mordre un camarade dans certaines circonstances. Un enfant fatigué, affamé ou submergé peut réagir en mordant. Repas, collations et siestes réguliers aident à combler ses besoins de base pour qu'il gère mieux les situations sociales sans mordre. Trop de stimulation peut submerger un enfant et mener à des comportements indésirables, dont mordre. Limitez bruit de fond, lumières et foules si votre enfant a tendance à être surstimulé et réagit négativement. Si vous remarquez qu'il ne mord que dans certaines situations — partage de certains jouets — réduisez son exposition à ces situations.

Apprenez l'expression

Les comportements agressifs comme frapper et mordre surviennent parfois quand un enfant ne peut pas s'exprimer. Votre tout-petit ne sait peut-être pas dire à son camarade qu'il veut le même jouet, alors il mord pour exprimer son mécontentement. Un tout-petit aux compétences verbales limitées peine à dire ce qu'il ressent, mais vous pouvez commencer à travailler avec lui même quand il commence à parler. Nommez les émotions que vous remarquez chez lui et chez les autres. Aidez-le aussi à exprimer ce qu'il pense. Par exemple : « Es-tu contrarié que quelqu'un d'autre utilise la balançoire ? C'est dur d'attendre. Peux-tu demander si tu peux avoir un tour ? »

Réagissez calmement

Votre réaction affecte celle de votre enfant après qu'il a mordu. Les jeunes enfants continuent souvent de mordre si cela provoque une grosse réaction. Crier ou faire une scène ne découragera pas forcément les morsures futures. Une réponse calme mais ferme aide, selon KidsHealth. Dites simplement : « Non, on ne mord pas. » Dites-lui que mordre fait mal à son camarade. Des phrases simples qui clarifient que mordre n'est pas OK aident votre enfant à apprendre à ne pas mordre.

Redirigez

Si vous attrapez votre enfant avant qu'il n'enfonce ses dents dans un camarade, vous pouvez rediriger son attention pour prévenir la morsure. Souvent, la morsure survient si vite qu'on ne peut l'empêcher. Une fois l'enfant mordu calmé, tournez votre attention vers l'enfant mordeur. Même s'il a causé la situation, il peut devenir contrarié. L'engager dans une autre activité aide à recentrer son attention, le calmer et possiblement prévenir une autre morsure.

Enfants plus âgés

Les enfants qui ne sont plus des tout-petits peuvent continuer à mordre s'ils se sentent ignorés et cherchent de l'attention. Ils peuvent penser que l'attention négative vaut mieux que pas d'attention du tout. Si votre enfant plus âgé mord, cherchez pourquoi il pourrait se sentir ignoré. Par exemple, si vous venez d'avoir un bébé ou pris un travail exigeant beaucoup de temps, il peut se sentir exclu. Si c'est le cas, faites un effort supplémentaire pour lui donner l'attention supplémentaire qu'il réclame. Quand mordre devient une habitude ou continue après 4 ou 5 ans, cela peut provenir d'un problème émotionnel plus sérieux, note WebMD. Si c'est le cas, cherchez de l'aide professionnelle.