Comment faire face au syndrome du nid vide

Votre dernier enfant part à l'université ou s'installe seul et il ne reste plus que vous et votre conjoint — ou juste vous. Avoir une maison vide après tant d'années de parentalité peut être un changement brutal à accepter. Certains parents vivent le syndrome du nid vide, un sentiment profond de tristesse, de perte ou de dépression. Bien que ce ne soit pas une condition clinique formelle, les sentiments sont réels pour beaucoup de parents qui peinent à faire face. Plutôt que de vous concentrer sur votre perte, considérez ce moment comme une opportunité de redécouvrir votre identité en dehors du rôle de parent, en embrassant de nouvelles expériences et en renouant avec d'autres proches.

Instructions

  1. Redécouvrez qui vous êtes en dehors de la parentalité. C'est le moment de comprendre qui vous êtes hors du rôle de parent, et ce qui vous passionne en dehors de vos enfants. Le Dr Guy Wincher, psychologue, auteur et contributeur à Psychology Today, suggère de lister vos autres rôles : conjoint, frère, sœur, ami, et de vous concentrer sur comment investir plus de temps dans ces relations. Listez aussi les intérêts et activités que vous voulez poursuivre mais n'aviez pas le temps : cours de danse, équitation, bénévolat, écrire un roman, voyager.

  2. Faites des plans concrets pour vous occuper. Prenez votre liste d'intérêts et concentrez-vous sur comment les concrétiser, plutôt que sur la tristesse du départ des enfants. Inscrivez-vous à un cours d'écriture pour commencer votre roman, ou à des cours de danse de salon. Sortez de votre zone de confort : parcours d'accrobranche, plongée sous-marine pour profiter d'un voyage tropical. Comme stratégie pour ne pas vous rétracter, payez toujours à l'avance quand possible. Plonger dans vos nouveaux intérêts accélère l'ajustement émotionnel, selon Wincher.

  3. Renouez avec d'autres proches. Frères, sœurs et amis ont peut-être passé au second plan derrière votre rôle de parent, mais maintenant vous avez le temps de forger des liens plus profonds, atténuant le sentiment de perte ou solitude. Prenez l'initiative et fixez des rendez-vous réguliers avec vos frères et sœurs si possible : dîners mensuels ou week-ends tous les quelques mois. Renforcez vos relations avec vos amis chers, surtout ceux qui ont aussi des enfants adultes partis récemment. Soutenez-vous mutuellement en vous concentrant sur des expériences excitantes : week-end spa entre filles, camping d'aventure entre garçons.

  4. Ravivez votre vie amoureuse. Peut-être vous et votre conjoint vous êtes plus concentrés sur les enfants que l'un sur l'autre. C'est le moment de vous rappeler pourquoi vous êtes tombés amoureux. Planifiez des rendez-vous hebdomadaires hors de la maison et des soirées romantiques à la maison. Commencez un loisir commun qui vous intéresse tous deux ou voyagez. Soutenez-vous quand l'un est triste du départ des enfants. Si vous êtes célibataire, vous avez maintenant le temps et la liberté de revenir dans le monde des rencontres. Sortez avec des amis célibataires à des événements sociaux et mixers, ou créez un profil sur un site de rencontres réputé. On ne sait jamais où on rencontre la bonne personne, alors engagez-vous à garder l'esprit ouvert et rencontrer une variété de gens.

  5. Forgez une nouvelle relation avec vos enfants adultes. Au lieu de voir leur départ comme une perte, considérez-le comme une opportunité de redéfinir votre relation. Parlez à vos enfants de ce qu'ils attendent de la relation parent-enfant à l'avenir, suggère Linda Walter, psychothérapeute et contributrice à « Psychology Today ». Qu'ils veuillent un contact très proche, quotidien, ou plus d'espace pour déployer leurs ailes, faites-leur savoir que vous les soutenez quoi qu'il arrive. Concentrez-vous sur le positif quand vous communiquez. Offrez des conseils plutôt que des jugements quand ils partagent défis ou luttes. Vos enfants se sentiront plus proches et voudront rester connectés s'ils savent qu'ils peuvent vous parler et se confier, adulte à adulte.

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