Qu'est-ce que l'identité de genre non binaire ? Comment l'expliquer aux enfants (et aux adultes conscients)
La diversité de genre a toujours existé à travers les cultures du monde entier, mais ces dernières années, elle est devenue un sujet de conversation plus important dans notre société. Certaines personnes savent depuis longtemps que le genre va bien au-delà du binaire — c'est-à-dire que le genre est une construction sociale impliquant les rôles que les gens jouent et présentent dans la société, et que si certains s'identifient comme femmes ou comme hommes, d'autres ne sont ni l'un ni l'autre, d'autres genres, plus d'un genre ou un genre autre que celui qui leur a été assigné à la naissance. Mais c'est quelque chose que d'autres ne font que commencer à découvrir.
D'abord, que signifie le genre non binaire ?
Selon le glossaire des termes de la Human Rights Campaign, être non binaire peut signifier :
- Ne pas s'identifier exclusivement comme un homme ou une femme, et
- S'identifier comme un homme et une femme, comme quelque chose entre les deux ou comme quelque chose en dehors de ces catégories.
« Le genre a traditionnellement été construit comme un choix entre être homme ou femme, mais il est bien plus vaste que cela », explique le Dr Myeshia Price, psychologue du développement et chercheuse principale pour The Trevor Project, la plus grande organisation mondiale de prévention du suicide et d'intervention en crise pour les jeunes LGBTQ. « De nombreux autres mots existent pour les identités en dehors du binaire, tels que "genderfluid" et "genderqueer". »
Quelle est la différence entre tous ces termes d'identité de genre ?
Bien qu'il y ait un certain chevauchement entre ces termes, il est important de comprendre que différents individus peuvent utiliser différents termes (et certains peuvent en utiliser plus d'un).
« Les différences sont définitivement subtiles », déclare Lindz Amer, écrivain, interprète, activiste et créateur de Queer Kid Stuff, une web-série qui enseigne aux jeunes publics les questions LGBTQIA+.
« Toute personne qui s'identifie comme autre chose que les deux genres binaires (peu importe si elle est cisgenre ou transgenre) s'identifie probablement sous l'égide du non-binaire », dit Amer.
Amer explique que "genderqueer" est souvent utilisé comme terme alternatif au non-binaire, linguistiquement détaché de l'idée d'un système binaire de genre, alors que "gender non-conforming" (non-conforme au genre) concerne davantage le démantèlement des rôles et stéréotypes de genre et peut être utilisé par quelqu'un qui ne s'identifie pas comme non-binaire ou genderqueer.
Vient ensuite "genderfluid" (genre fluide), qui selon Amer relève de l'égide non-binaire/genderqueer.
« Une personne genderfluid peut sentir que son genre fluctue dans le spectre du genre, comme elle peut se sentir plus féminine un jour et se présenter de manière plus féminine, mais se sentir plus masculine un autre jour et vouloir s'exprimer de manière masculine. Tout est une question de fluidité », dit Amer, qui écrit actuellement un livre sur la parentalité queer-affirmative pour St. Martin's Press/Macmillan, prévu pour paraître cet automne.
Et il y a le terme "agender" (a-genre), qu'Amer définit comme quelqu'un qui ne se sent pas appartenir à aucune structure ou spectre genré.
« Une personne agender peut utiliser des néo-pronoms (nouveaux pronoms) comme ze/hir, fae, ou per. Une personne agender peut s'identifier comme non-binaire ou genderqueer également, mais pas nécessairement », dit Amer.
Petit glossaire des termes d'identité de genre*
| Terme | Définition |
|---|---|
| Non-binaire | Ne s'identifie pas exclusivement comme homme/mâle ou femme/femelle; peut aussi signifier s'identifier comme homme et femme, comme quelque chose entre les deux ou en dehors de ces catégories. Peut ou non aussi s'identifier comme transgenre. Peut être utilisé comme terme parapluie pour genderfluid, agender, bigender ou genderqueer. |
| Genderqueer | Ne s'identifie pas exclusivement comme homme ou femme mais utilise ce terme alternatif au non-binaire, linguistiquement détaché de l'idée d'un système binaire de genre. |
| Non-conforme au genre | Ne s'identifie pas exclusivement comme homme ou femme, ou comme non-binaire ou genderqueer, mais utilise ce terme qui démantèle les rôles et stéréotypes de genre. |
| Genderfluid | Ne s'identifie pas exclusivement comme homme ou femme mais fluctue dans le spectre du genre. À tout moment, elle peut changer pour s'identifier et/ou se présenter comme plus féminine et plus masculine de manière fluide. |
| Agender | Ne s'identifie dans aucune structure ou spectre genré. |
| Transgenre | S'identifie comme un genre autre que celui qui lui a été assigné à la naissance. |
* Rappel : Cette terminologie évolue constamment, il est donc toujours important de rester à jour en demandant aux gens leurs termes d'identité de genre.
Quand les gens commencent-ils à comprendre leur identité de genre ?
Malheureusement, certains ne croient toujours pas ou ne comprennent pas que les jeunes enfants sont capables de comprendre des choses comme l'identité de genre, mais la science nous dit le contraire.
Selon la Mayo Clinic, les enfants commencent à reconnaître les groupes de genre stéréotypés à l'âge de 2 ans, et la plupart savent déjà comment catégoriser leur propre genre à 3 ans. Mais comme les stéréotypes de genre sont souvent renforcés et même récompensés dans notre société, certains enfants finissent par se comporter de manière à contrer leur identité de genre authentique.
Terri Laue, parent non-binaire d'un enfant agender de 10 ans, dit qu'il est important de croire les gens quand ils vous disent qui ils sont. « Quelqu'un n'est pas "trop jeune" pour connaître son identité », dit Laue.
De plus, ce parent basé dans le Connecticut dit que même si être non-binaire s'avère être "une phase", c'est en fait OK. « Nous traversons tous des phases. La petite enfance est une phase. L'adolescence est une phase. Chaque partie de notre vie est une phase d'une certaine manière. Cela ne la rend pas moins valide ou réelle. Ne niez pas l'identité de quelqu'un en lui disant que ce n'est "qu'une phase" », dit Laue.
Comment expliquer l'identité non-binaire aux enfants
Amer dit toujours commencer par expliquer une définition simple du genre.
« Le genre est un sentiment », dit Amer. « Il y a un sentiment interne que nous avons tous, qui est ce que nous ressentons à propos de nous-mêmes et de notre identité de genre, et nous pouvons exprimer ce sentiment de genre extérieurement au monde à travers beaucoup de choses différentes : vêtements, cheveux, passe-temps, art, la liste est longue. »
Cela peut ensuite mener à des conversations sur les pronoms.
« Nous pouvons aussi nous exprimer et exprimer notre genre à travers nos pronoms. Pour les enfants, j'explique que les pronoms sont des mots que nous utilisons pour remplacer le nom de quelqu'un et qui indiquent notre genre dans la plupart des langues », dit Amer. « Certaines personnes utilisent elle/elle, il/lui, ou des néo-pronoms comme ze/hir, fae ou per. »
De là, Amer peut partager que les personnes qui utilisent les pronoms they/them (comme eux-mêmes) s'identifient généralement comme non-binaires.
Les parents et tuteurs doivent comprendre que certains enfants peuvent prendre plus de temps pour comprendre ces concepts au début s'ils n'ont pas fait partie de conversations régulières et continues au foyer. Lorsque l'enfant du milieu de Toni G., une maman du Texas, a fait son coming-out comme non-binaire, elle dit que son plus jeune a eu du mal au début avec le changement.
« C'est un penseur en noir et blanc », dit Toni, qui a pris le temps de faire des recherches et de s'éduquer davantage pour soutenir son enfant non-binaire. « (Finalement, mon plus jeune) a fini par non seulement être acceptant, mais défendra maintenant son frère ou sa sœur si quelqu'un utilise les mauvais pronoms. »
Comment discuter du genre non-binaire avec les adolescents et les adultes
Amer dit utiliser une explication très similaire quel que soit l'âge de la personne, mais pourrait sauter l'explication de ce qu'est un pronom avec les personnes plus âgées.
« Les adultes ont appris que notre genre est ce qu'un médecin inscrit sur leur acte de naissance, et la plupart des adultes ne pensent même pas à remettre cela en question », dit Amer. « Je l'exprime donc en termes assez simples pour qu'un enfant puisse le comprendre car, à bien des égards, les adultes revisitent ces idées avec une perspective enfantine comme une conception complètement nouvelle de ce qu'est le genre. »
Avec les personnes plus âgées, Amer dit que c'est moins une question de définitions et d'explications et plus une question de répondre aux questions et d'avoir une conversation plus ouverte.
« La seule autre chose sur laquelle je pourrais approfondir un peu, c'est d'expliquer le système binaire de genre des garçons et des filles pour que je puisse travailler avec les adultes à démanteler ce système qui a été si ancré dans chaque jour de leur vie, afin qu'ils puissent commencer à le déconstruire eux-mêmes », dit Amer.
Que faire si vous ne connaissez pas l'identité de genre ou les pronoms d'une personne ?
« Tout comme nous ne pouvons pas supposer le nom de quelqu'un, nous ne pouvons pas supposer ses pronoms », dit Price.
Un conseil qu'elle recommande est simplement de se présenter avec ses propres pronoms quand on rencontre quelqu'un de nouveau, ce qui donne à l'autre personne l'opportunité de partager les siens. « En cas de doute, demandez simplement ! » dit-elle.
De plus, Price explique que respecter les pronoms d'un jeune non-binaire n'est pas seulement la bonne chose à faire, mais que cela peut potentiellement sauver des vies.
« Les recherches de The Trevor Project ont montré que les jeunes non-binaires qui ont déclaré que "personne" ne respectait leurs pronoms avaient un taux de tentative de suicide plus de 2,5 fois supérieur à ceux qui ont déclaré que "toutes ou la plupart des personnes" qu'ils connaissent respectaient leurs pronoms », dit Price. Elle partage également qu'une étude récente a révélé que l'an dernier, les jeunes non-binaires qui ont trouvé l'acceptation d'au moins un adulte dans leur vie avaient 33 % de chances en moins de tenter de se suicider que ceux qui n'étaient pas acceptés.
Pour plus d'informations :
Consultez ces livres et liens, et restez à l'affût d'autres articles sur l'éducation et le soutien aux enfants non-binaires dans nos vies.
Livres
Pour les enfants :
- « It Feels Good To Be Yourself: A Book About Gender Identity » par Theresa Thorn
- « The Gender Wheel: A Story About Bodies and Gender for Every Body » par Maya Christina Gonzales
- « Peanut Goes for the Gold » par Jonathan Van Ness
Pour les adolescents :
- « A Quick & Easy Guide to They/Them Pronouns » par Archie Bongiovanni
Pour les adultes :
- « Beyond the Gender Binary » par Alok Vaid-Menon
- « The Gender Creative Child: Pathways for Nurturing and Supporting Children Who Live Outside Gender Boxes » par Diane Ehrensaft PhD
Ressources
- Guide de The Trevor Project pour être un allié des jeunes transgenres et non-binaires
- Centre national pour l'égalité transgenre
- GenderDiversity.org
- GenderSpectrum.org
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