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Comment les parents et les personnes qui s'occupent d'enfants peuvent se ressourcer quand l'épuisement prend le dessus

Si vous vous êtes senti complètement vidé, vous êtes loin d'être seul. Les deux dernières années de vie à travers une pandémie mondiale et avec une incertitude perpétuelle sont difficiles pour tout le monde — mais surtout pour les parents et les personnes qui s'occupent d'enfants, souligne Jennifer L. Hartstein, psychologue pour enfants, adolescents et familles connue au niveau national.

« Se sentir épuisé est si courant », dit-elle. « Presque tout le monde à qui je parle le ressent. Beaucoup d'entre nous ne peuvent tout simplement pas s'enthousiasmer pour des choses qui nous apportaient de la joie. Nous sommes juste bloqués. Pour beaucoup, cela peut ressembler à de la léthargie, de la distraction, du désintérêt. Cela peut aussi se manifester par un sentiment de frustration ou d'irritabilité accru, et moins de patience. Certains d'entre nous peuvent être plus anxieux ou déprimés. L'épuisement nous enlève tout, et ensuite, rend aussi difficile de passer au travers et de faire les choses que nous devons faire. »

Et par-dessus tout cela, les parents et les personnes qui s'occupent d'enfants ont traversé une porte tournante de rôles supplémentaires — employé, enseignant, entraîneur et plus encore.

Le pur épuisement que cela a entraîné est un argument pour trouver un moyen de se mettre soi-même en premier, dit Hartstein. Voici comment vous pouvez puiser dans le pouvoir de l'auto-compassion, du ralentissement et de l'auto-soin pour vous recharger.

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Comment l'auto-compassion peut aider

Tout au long de la pandémie, la plupart des parents et des personnes qui s'occupent d'enfants ont ressenti la pression de « tout faire » — que cela signifie enseigner la géométrie à votre enfant, naviguer vers les soins les plus sûrs pour un être cher plus âgé ou élaborer un plan de jeu pour la transition vers un bureau (si et quand) ce moment viendra. C'est pourquoi l'auto-compassion — ou s'étendre de la compassion à soi-même quand on craint de ne pas être à la hauteur ou d'échouer — est nécessaire plus que jamais, dit Hartstein.

« Nous n'avons pas à être la meilleure maman, le meilleur papa, le meilleur partenaire », note-t-elle. « C'est OK de se dire : « Je fais de mon mieux en ce moment. » Ce n'est pas rare pour nous de dire cela aux gens qui nous tiennent à cœur, pourtant c'est si dur de s'accorder la même permission. »

Et pratiquer l'auto-compassion est plus simple qu'il n'y paraît. Une façon de commencer : « Parlez-vous comme si vous parliez à un ami », suggère Hartstein. « Que lui diriez-vous dans la même situation ? »

Le cas pour ralentir

Non seulement vous pourriez vous sentir pressé de cocher une liste de lessive sans fin le plus parfaitement possible, mais il est courant d'avoir l'impression que tout sur cette liste est urgent.

« Nous continuons à pousser et à pousser et ne nous arrêtons pas pour reconnaître ce dont nous avons besoin », note Hartstein. « Ralentissez. Tout peut attendre cinq minutes. De quoi avez-vous besoin maintenant ? Accordez-vous ce temps. »

Ralentir renforcera aussi votre attention, préviendra les erreurs et rendra possible de réellement profiter de ce que vous faites. De plus, cela vous aidera à éviter l'épuisement professionnel.

Hartstein encourage les parents et les personnes qui s'occupent d'enfants à garder à l'esprit que le manque de planification de quelqu'un d'autre n'est pas votre urgence. « Nous n'avons pas à prendre les problèmes de tout le monde comme les nôtres », note-t-elle.

Pourtant, adopter un rythme moins frénétique est un défi, reconnaît Hartstein. « Prenez cinq minutes chaque jour, et soyez conscient d'une seule chose », conseille-t-elle. « Commencez petit, et concentrez-vous vraiment sur une chose que vous faites — prendre une douche, boire votre café, écouter de la musique, changer une couche. Remarquez comment vous vous sentez avant d'en être conscient, et remarquez comment vous vous sentez après. C'est incroyable l'impact de ce petit engagement de temps. »

Comment l'auto-soin entre en jeu

Une fois que vous avez pris l'habitude de pratiquer l'auto-compassion et que vous croyez mériter la gentillesse et que vous avez suffisamment ralenti pour puiser dans vos besoins, vous serez plus susceptible de vous engager dans l'auto-soin, dit Hartstein.

Bien que l'auto-soin tende à être marqué comme prendre un bain moussant ou aller faire une pédicure, c'est une idée fausse. « Il y a beaucoup de malentendus sur l'auto-soin », dit Hartstein. « Souvent, les gens pensent que c'est égoïste ou qu'ils n'ont pas le temps de le faire. Je suis complètement en désaccord. La définition est en fait dans le mot : l'auto-soin signifie prendre soin de soi. Nous passons tous beaucoup de temps à prendre soin des autres. Pourquoi ne serait-il pas OK de prendre soin de soi ? »

Et cela peut être n'importe quelle action qui vous permet de vous faire une priorité. « Cela peut aller d'une pause de cinq minutes à l'identification et la création de limites en passant par aller en thérapie ou trouver un groupe de soutien », dit Hartstein.

Affirmer vos besoins va de pair avec la pratique de l'auto-soin aussi, souligne-t-elle. « Il est si important de pouvoir demander ce dont vous avez besoin », dit Hartstein. « Les disputes arrivent fréquemment parce que nous nous sentons déçus que quelqu'un n'ait pas anticipé nos besoins. À moins que vous ne demandiez ce que vous voulez, les gens vous décevront inévitablement. »

Elle recommande d'être clair et direct ainsi que de permettre la discussion et la négociation, notant : « Parfois, ce dont vous avez besoin ne sera pas offert, et si vous ne demandez pas, vous ne le saurez jamais. »

En fin de compte, se faire une priorité est un must pour affronter l'épuisement pandémique. « Les parents et les personnes qui s'occupent d'enfants doivent subvenir à leurs propres besoins pour pouvoir subvenir à ceux des autres », dit Hartstein. Et non seulement redonner à vous-même vous permettra de vous recharger, mais cela résultera en étant plus présent et engagé avec vos proches. Et c'est le gain-gain ultime.