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8 conseils pour travailler avec des parents très impliqués

L'un des défis les plus difficiles pour les nounous ou baby-sitters est de naviguer dans leur relation avec des parents très impliqués. Un parent très impliqué est quelqu'un qui peut vérifier constamment ce que vous faites avec l'enfant, demander un compte-rendu détaillé de la journée ou même limiter les types d'activités dans lesquelles vous pouvez engager l'enfant. D'autres peuvent être physiquement présents plus souvent ou continuer à parentifier activement même quand vous êtes sur l'horloge.

Le comportement de parents très impliqués peut sembler sapant l'autorité d'une nounou ou baby-sitter et même rendre votre travail plus difficile. Cela peut être frustrant pour les deux parties, et certains prestataires de garde peuvent même sentir qu'ils doivent démissionner. Mais ça n'a pas nécessairement à aller jusque-là. Ici, nounous et experts décortiquent le comportement des parents très impliqués et offrent des conseils pour travailler avec eux.

1. Comprenez pourquoi les parents sont très impliqués

L'inquiétude vient naturellement avec la parentalité. Les parents s'inquiètent du développement de leur bébé, de combien leur tout-petit mange et si leur enfant scolarisé se fait des amis. Mais certains parents peuvent avoir plus de mal à gérer ces inquiétudes, et certains peuvent sentir que rester impliqués dans chaque partie de la vie de leur enfant — même après avoir engagé une nounou ou baby-sitter — peut les aider à gérer ces émotions.

Elaine Taylor-Klaus, coach co-active, coach professionnelle certifiée et fondatrice d'Impact Parents, qui fournit une formation en gestion du comportement pour parents et éducateurs, explique : « Les parents ont du mal à lâcher prise pour de nombreuses raisons, et la plupart reviennent à la peur. Contrôler les autres est une façon de gérer la peur… que ce soit parce qu'ils doivent être vus comme un certain type de parent ou parce qu'ils essaient de répondre à des attentes externes. »

Malheureusement, les peurs d'un parent peuvent entraver votre capacité à fournir les meilleurs soins. Mais si gérer un comportement parental comme celui-ci peut être frustrant, rappelez-vous que beaucoup de parents ne réalisent peut-être pas ce qu'ils font, dit Taylor-Klaus. Les parents contrôlants veulent généralement ce qu'il y a de mieux pour leur enfant, mais ils peuvent avoir du mal à faire confiance au fait que quelqu'un d'autre le voudra aussi.

2. Reconnaissez leurs peurs

L'une des meilleures façons de gérer un parent très impliqué ? Mettez-vous à leur place, dit Rebecca Webb, prestataire de garde d'enfants à Tucker, Géorgie.

« Peu importe qui étaient les parents ou quelle "vibe" j'en avais, je leur disais toujours que j'étais là pour m'occuper des enfants du mieux que je pouvais, et que je comprenais à quel point c'était important qu'ils me fassent confiance avec leur enfant », dit Webb. « Cela les mettait immédiatement à l'aise et les faisait se sentir entendus. »

Reconnaissez à quel point ça peut être effrayant de laisser quelqu'un d'autre s'occuper de leur enfant, et rappelez-leur que vous avez tous les deux l'intérêt supérieur de l'enfant à cœur. Vous pouvez faire cela au début de votre relation (pendant l'entretien d'embauche, par exemple) et à nouveau pendant les premières semaines de votre poste. Un simple « J'adore m'occuper de [nom de l'enfant] — c'est une telle joie ! » fera fondre le cœur de n'importe quelle maman ou papa et les mettra à l'aise quand ils laisseront l'enfant à votre charge.

3. La communication est la clé

Une communication honnête est vitale dans toutes les relations employeur-employé de garde, mais c'est encore plus vrai quand vous travaillez avec un parent qui veut être très impliqué.

Ashley Allen, nounou et enseignante de Longmont, Colorado, explique son processus pour communiquer avec des parents très impliqués : « Premièrement et avant tout, j'essaie de ne pas le prendre comme une insulte. Au contraire, je me rappelle que j'ai leur possession la plus précieuse sous ma garde. »

Quand elle commence avec une nouvelle famille ou navigue une relation avec un parent très impliqué, Allen dit que son truc est de « les tuer de gentillesse ». Elle fait de la place pour les préoccupations d'un parent, respecte toutes leurs règles et communique avec eux autant qu'ils en ont besoin au début — peu importe à quel point ils peuvent sembler exigeants. « Une fois que vous construisez une relation avec les parents et qu'ils voient que leur enfant adore être avec vous, ils seront plus ouverts à des idées plus tard », dit Allen.

Elle ajoute que si les nounous et baby-sitters doivent « écouter les pensées, idées et préoccupations des parents respectueusement », vous devez toujours faire confiance à votre jugement professionnel.

« Il est probable que vous ayez travaillé avec beaucoup d'enfants, à différents âges et dans différentes situations, et ça vous donne beaucoup d'outils ! » dit Allen. « N'ayez pas peur de partager vos expériences passées et ce qui a marché (ou pas) précédemment pour vous. »

Ensuite, laissez les parents décider quoi faire de cette information.

4. Tenez tout le monde au courant

Pensez à des façons de rassurer votre employeur que tout va bien pendant la journée — avant qu'ils ne vous sollicitent. Envoyez quelques mises à jour par SMS sur les enfants pendant la journée, tenez des journaux, faites de mini réunions à la fin de la journée avant de partir ou utilisez l'une des nombreuses applications populaires pour nounous pour rester connectés.

« Je garde toujours des notes sur la journée, peu importe l'âge des enfants », dit Christa Doyle, enseignante principale et directrice d'une école maternelle à Jackson Hole, Wyoming. « Certains parents veulent savoir quand leur enfant a utilisé la toilette et combien il a mangé, d'autres veulent juste savoir ce qu'on a fait pendant la journée. »

Basée sur ce que les parents veulent savoir, Doyle essaie de consigner le plus d'informations possible. Ainsi, les parents se sentent comme faisant partie de la journée de leur enfant, explique-t-elle.

Le simple acte de mettre les parents au courant de ces détails les fait se sentir plus impliqués et leur montre aussi que vous prenez un rôle actif pour les garder connectés.

5. Adaptez-vous aux demandes des parents

Si vous êtes une nounou expérimentée, vous avez votre propre style de garde d'enfants. Vous pouvez être un peu rigide sur les règles, ou vous pouvez aimer les jeux à haute énergie. Quoi qu'il en soit, il peut être difficile de s'adapter à des familles très impliquées, car leur style parental ou leurs attentes peuvent différer des vôtres. Quand cela arrive, vous pouvez être tenté de suggérer des changements reflétant votre style.

Le Dr Sherrie Campbell, psychologue agréée dans le Comté d'Orange, Californie, ne pense pas que ce soit l'approche la plus sage. « Au mieux de leurs capacités, les nounous devraient essayer de coller au plus près aux besoins et souhaits des parents », dit-elle. « Quand vous suivez les règles, ça peut diminuer l'anxiété du parent. Cela aide à apaiser et diminuer leur besoin de contrôler. »

Rachelle Gershkovich, propriétaire de l'agence de nounous Maternal Instincts basée à Denver, le dit autrement : « Respectez toujours les parents dans leur parcours parental. Ils apprennent au fur et à mesure. »

Elle ajoute que vous pouvez « soutenir les parents avec des ressources et de l'éducation sur les façons de s'améliorer dans un domaine où ils ont du mal », mais ayez toujours de la patience.

6. Discutez de qui « possède la journée »

Lydia Brown, ancienne nounou et propriétaire de Chicago Collegiate Nannies, gardait des enfants dont la mère travaillait de la maison. Au lieu de travailler dans son bureau, la mère « installait son bureau juste dans la cuisine — la partie la plus fréquentée de la maison », dit Brown. Pendant qu'elle travaillait, elle discutait aussi avec les enfants et participait aux activités qui se passaient autour d'elle.

« Ce n'était pas tout mauvais », dit Brown, qui savait que la mère voulait juste se sentir comme faisant partie de la journée de ses enfants. « Mais ça en est arrivé au point où les enfants commençaient à "faire les magasins" pour des réponses entre moi et leur mère. »

Si Brown disait non aux cupcakes avant le dîner, par exemple, ils allaient demander à leur mère, qui disait oui. Cela menait à des enfants confus et une nounou frustrée. Un soir, après avoir couché les enfants, Brown dit qu'elle a eu une discussion franche avec sa patronne.

« Voulez-vous posséder la journée, ou voulez-vous que ce soit moi ? » a-t-elle demandé.

« Qu'est-ce que vous voulez dire ? » a demandé la mère.

« Je veux dire, voulez-vous être celle qui gère le spectacle tous les jours, ou voulez-vous que ce soit moi ? » dit Allen comme réponse. « Dans les deux cas c'est bien, mais on doit être sur la même longueur d'onde pour que les enfants sachent à quoi s'attendre. »

L'essentiel ici est que Brown n'attaquait pas la mère ni ne lui donnait d'ultimatum : elle demandait simplement ce que la mère voulait de sa nounou — et elle mettait les enfants en premier quand elle le faisait. La mère a été catégorique : elle voulait que Brown « possède la journée », et elles ont toutes deux quitté la conversation avec une meilleure compréhension de leurs rôles. Après cela, la mère travaillait encore dans la cuisine, mais c'était clair qui était en charge. Quand les enfants « faisaient les magasins » pour des réponses après leur discussion, la mère disait « Lydia est en charge ». Et c'était tout.

7. Découvrez ce que les parents veulent vraiment

Combien de fois avez-vous postulé pour un poste pour découvrir que les parents voulaient plus ou moins de garde d'enfants que prévu ?

Bien qu'il puisse falloir du temps pour apprendre les nuances des besoins des parents, Brown explique qu'il y a quelques questions que vous pouvez poser pour vous assurer de savoir à quoi ressemblera votre rôle dans le foyer :

• Voulez-vous que je planifie les activités, les repas, etc. — ou voulez-vous faire ces choses ?
• Comment voulez-vous qu'on gère les problèmes de discipline ?
• Quel type de communication — check-ins fréquents, récapitulatif quotidien, etc. — préférez-vous pendant la journée ?
• Travaillez-vous de la maison ou restez-vous à la maison ? Si oui, comment voulez-vous gérer les moments où nous interagissons tous les deux avec l'enfant ?

Utilisez la période d'entretien, et même une période d'essai, pour déterminer si la famille est le bon match pour vous.

8. Sachez quand lâcher prise

Parfois, vous pouvez faire tout votre possible pour construire une relation saine avec votre employeur, et ça ne marche juste pas. Avant de décider de chercher un nouvel emploi, passez en revue vos actions et évaluez honnêtement si vous avez tout fait. Si vous sentez que vous avez fait votre maximum, il y a plein de façons de (respectueusement) se séparer. Une fois votre préavis donné, vous pouvez commencer à chercher un nouveau poste avec une famille plus alignée avec votre style et vos objectifs professionnels.