Comment aider bébé à s'asseoir sans précipiter son développement naturel

S'asseoir : c'est une étape adorable qui fait passer votre petit d'une petite boule toute molle à un vrai bébé du moment où il la maîtrise. S'asseoir sans aide est quelque chose que presque tous les bébés finissent par réussir en temps voulu, mais il est important pour les parents et aidants de garder à l'esprit que, s'il y a des choses qu'on peut faire pour aider bébé à s'asseoir, ce n'est pas quelque chose qui va arriver du jour au lendemain.

« La progression développementale des bébés commence généralement par le roulage, puis s'asseoir avec soutien et enfin commencer à s'asseoir sans soutien vers 6 mois », dit le Dr Katie Lockwood, pédiatre à l'Hôpital pour enfants de Philadelphie, qui ajoute que s'il y a des façons de faciliter le processus, généralement, c'est quelque chose qui devrait se produire organiquement simplement en présentant une variété d'opportunités pour que bébé explore.

Vous vous demandez comment aider bébé à s'asseoir ? Voici des conseils et avis d'experts pour guider votre petit dans ce processus excitant.

Quand les bébés commencent-ils à s'asseoir seuls ?

Bien que ça prenne de la pratique avant que votre enfant ne s'assoie solidement seul, le processus commence généralement vers 5 mois. « En général, les bébés commencent à s'asseoir avec soutien vers 5 mois », explique le Dr Nick DeBlasio, pédiatre au Centre de soins primaires pédiatriques de l'Hôpital pour enfants de Cincinnati à Cincinnati. « À 6 mois, ils ont besoin d'un peu moins de soutien et ils feront souvent un assis en tripode, où ils sont un peu penchés en avant sur leurs bras pour se stabiliser. Typiquement vers 9 mois, la plupart des bébés s'assoient confiamment sans soutien. »

Gardez à l'esprit, cependant — comme pour tout ce qui concerne les bébés — il n'y a pas de règle stricte en matière d'âge pour s'asseoir. « Alors que la plupart des bébés commencent à s'asseoir vers 6 mois, il y a une fourchette », dit le Dr Brandon Smith, pédiatre académique général au Département de pédiatrie de Johns Hopkins à Baltimore. « Certains bébés peuvent commencer plus tôt, et certains peuvent prendre un peu plus de temps. »

Comment savoir si bébé est proche de s'asseoir

Vous vous demandez si la position assise est dans un avenir proche pour votre bébé ? Selon DeBlasio et Smith, plus votre enfant est stable en général, plus il est probable qu'il soit proche de s'asseoir sans aide. « Vous remarquerez que les bébés deviennent moins instables et nécessitent moins de soutien quand ils approchent de s'asseoir seuls », dit DeBlasio. « Quand ils commencent à s'asseoir, ils tomberont probablement après quelques secondes. À mesure qu'ils se rapprochent de s'asseoir seuls, vous remarquerez que cette période s'allonge car ils développent la force centrale nécessaire pour le faire seuls. »

La force du cou et la stabilité de la tête sont aussi des signes que s'asseoir n'est pas loin. « Quand les parents et aidants remarquent que bébé peut soutenir sa propre tête quand on le prend, c'est un signe qu'il développe une partie de la force nécessaire pour s'asseoir », dit Smith. « De plus, ils ont besoin d'une bonne force centrale, alors faites attention à ce qu'ils font en position assise en tripode. S'ils gardent le dos droit et ne tombent pas en avant, ils sont sur la voie pour s'asseoir seuls. »

Comment aider bébé à apprendre à s'asseoir

Apprendre à s'asseoir est une partie naturelle du développement moteur d'un enfant en développement typique — et cela arrivera peu importe si vous faites quelque chose ou non. Cependant, voici quelques choses que vous pouvez faire pour le favoriser.

  • Donnez du temps sur le ventre à bébé. « Le temps sur le ventre est crucial ! » note DeBlasio. « Ça aide vraiment avec le contrôle de la tête et du cou, qui sont instrumentaux pour s'asseoir. » Selon Smith, quelques minutes sur le ventre quelques fois par jour est une excellente façon de commencer, en augmentant le temps à mesure qu'ils grandissent et peuvent soulever leur poitrine du sol avec leurs mains et bras.
  • Tenez bébé droit. « Tenir votre bébé droit ou le porter sur vous l'aidera à s'habituer à être droit au lieu d'être allongé ou incliné », explique Smith. « Dans la même veine, vous pouvez les mettre en position assise pour les promenades en poussette quand ils approchent de 6 mois pour plus de pratique ou juste les faire pratiquer en s'asseyant sur vos genoux. »
  • Offrez du temps sur un tapis de sol sûr. Selon Smith, vers 5 mois, les bébés peuvent profiter du temps sur un tapis de sol. « Mettez un tapis avec des couvertures ou des choses douces autour d'eux, asseyez-les, et donnez-leur du temps pour travailler sur s'asseoir seul sans que vous les teniez ou guidiez. »
  • N'en faites pas une corvée. « Les parents devraient rendre le processus d'apprentissage à s'asseoir amusant pour les bébés », dit Lockwood. « Ne vous inquiétez pas trop d'enseigner cette compétence à votre enfant, mais laissez-la se développer naturellement en leur donnant la chance d'explorer chaque jour. »

Les chaises pour asseoir bébé sont-elles utiles et sûres ?

Il y a un gadget pour tout de nos jours, et les sièges pour bébés, comme le Bumbo ou autres sièges de sol populaires pour nourrissons — qui sont commercialisés comme des produits qui aident les bébés à s'asseoir — ne font pas exception. Bien qu'ils puissent être tentants — et avouons-le, drôlement adorables quand on les utilise — ils ne sont en aucun cas indispensables.

« Je ne suis pas un grand fan des chaises pour asseoir bébé », dit DeBlasio. « C'est plus important pour les enfants d'être au sol ou sur un tapis d'activité, à explorer et jouer. » DeBlasio explique que quand les bébés sont dans des sièges, ils sont essentiellement « bloqués dans » une position et ne développent pas activement les compétences et la force musculaire nécessaires pour s'asseoir. « Ces chaises n'encouragent pas vraiment les bébés à développer les compétences eux-mêmes », dit-il. « Je m'inquiète aussi de la sécurité de ces sièges, spécifiquement les bébés qui gigotent pour en sortir ou qu'on y met sans surveillance. »

Si votre bébé va utiliser un siège pour s'asseoir, il doit être surveillé en permanence, et selon Smith, seulement utilisé quand un enfant a un contrôle décent de la tête et du tronc. « Ils devraient pouvoir s'asseoir droit et au milieu du siège, pas penchés sur le côté ou en avant », note Smith. « Et assurez-vous de toujours surveiller votre bébé pendant qu'il est dedans. Il ne devrait pas être laissé seul. »

Lockwood ajoute que, même si vous surveillez votre enfant de près dans son siège, il ne devrait jamais être sur une surface haute, comme une table ou un comptoir, ou n'importe où près de l'eau.

Quoi éviter quand on aide bébé à apprendre à s'asseoir ?

C'est naturel de vouloir aider ou encourager les bébés à s'asseoir, mais assurez-vous que votre zèle à aider à atteindre cette étape penche du côté de la prudence. « Évitez de caler les enfants sur les canapés, lits et similaires quand vous essayez de les aider à s'asseoir », dit DeBlasio. « Les nourrissons sont très instables au début, et cela peut présenter un vrai danger pour la sécurité. »

De plus, gardez à l'esprit que laisser les choses se dérouler naturellement peut rendre le processus plus agréable pour tous. « Notre excitation et notre amour pour nos bébés peuvent parfois prendre le dessus et nous pousser à les presser de faire les choses trop vite », dit Smith. « Laissez-les vous guider en montrant des signes de force et de contrôle corporel grandissants. Faire les choses trop tôt, comme les asseoir quand ils ne peuvent pas contrôler leur tête, peut juste rendre les choses plus difficiles pour eux à long terme. » En d'autres termes, soyez patient et ayez l'appareil photo prêt pour le moment mémorable.

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