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Dia de los Muertos pour les enfants : 10 idées pour apprendre, honorer et célébrer

Pour de nombreux Mexicains et autres Latinx, le Dia de los Muertos (ou Jour des Morts) est un moment spécial pendant lequel les vivants honorent ceux qui les ont précédés. Ces jours-ci, il est devenu plus populaire dans le monde entier, grâce aux films (on pense à vous, « Coco » !), aux réseaux sociaux et à un amour général pour les crânes en sucre. Mais étant une fête culturelle (et même quelque peu religieuse pour certains), il est important de connaître les faits avant de célébrer le Dia de los Muertos avec des enfants (et même sans).

Se déroulant chaque année les 1er et 2 novembre, le Dia de los Muertos est une fête de deux jours observée dans certaines régions du Mexique et au-delà, basée sur des célébrations observées par les anciens Aztèques et Nahuas il y a des milliers d'années. On croyait que les défunts récents passaient au Pays des Morts avant d'aller vers un lieu de repos final et que les vivants pouvaient faire des offrandes à leurs chers disparus certains jours pour les aider dans leur chemin. Alors que leurs rituels étaient effectués en août, le Dia de los Muertos tel qu'il est aujourd'hui est une combinaison de ces célébrations originales combinées avec la Toussaint (qui a été introduite au Mexique par les colonisateurs européens), qui est également observée en novembre. Et bien qu'il soit célébré juste après Halloween, ce n'est pas l'Halloween mexicain.

Aujourd'hui, les familles se réunissent pour préparer des aliments, des fleurs en papier et des crânes en sucre pour leurs ofrendas (autels), portent du maquillage calavera, visitent et nettoient les tombes de leurs morts et célèbrent généralement les vies qui ont été vécues. Et bien qu'il y ait certaines pratiques qui ne devraient pas être faites par des personnes non-mexicaines ou non-latinx sans y être invitées par des membres de la communauté et avoir une bonne compréhension de leur signification, il existe de nombreuses façons pour n'importe qui de célébrer le Dia de los Muertos avec des enfants respectueusement.

1. Lire des livres ensemble sur la fête

Avant de commencer vos festivités, il est toujours bon de s'éduquer sur la fête. Faites un tour à votre bibliothèque ou librairie locale et renseignez-vous sur l'histoire ainsi que les traditions du Dia de los Muertos. Voici quelques recommandations (selon l'âge et le niveau de lecture des enfants) :

• La Catrina: Emotions / Emociones par Patty Rodriguez (Âges 0-4)
• I Remember Abuelito: A Day of the Dead Story / Yo Recuerdo a Abuelito: Un Cuento del Día de los Muertos par Janice Levy (Âges 4-8)
• The Festival of Bones / El festival de las calaveras par Luis San Vicente (Âges 4-8)

• Rosita y Conchita par Eric Gonazlez et Eric Haeger (Âges 6-9)
• Pablo Remembers par George Ancona (Âges 4-8)
• Funny Bones: Posada and His Day of the Dead Calaveras par Duncan Tonatiuh (Âges 6-10)

2. Fabriquer des crânes en sucre ensemble

Les crânes en sucre sont devenus extrêmement populaires ces dernières années, en partie grâce à la commercialisation de la fête. Mais une fois que vous en comprenez un peu plus sur leur place dans les festivités, les fabriquer est un excellent moyen de célébrer le Dia de los Muertos avec des enfants. Stephanie Chavez, blogueuse culinaire mexicaine-américaine chez Spanglish Spoon et propriétaire de petite entreprise, dit qu'elle adore organiser des fêtes de fabrication de crânes en sucre avec ses proches.

« Décorer des crânes en sucre avec la famille et les amis est une excellente façon d'ajouter une touche personnelle à une ofrenda que seul vous pouvez ajouter car chaque crâne en sucre est unique à la personne pour laquelle vous le créez. Tout comme dans la vie, deux crânes ne sont jamais identiques », dit Chavez. « C'est une expérience personnelle, familiale, qui nous donne l'opportunité de nous réunir autour de la table pour avoir une conversation différente sur la vie tout en créant de nouveaux souvenirs ensemble. »

Chavez a une merveilleuse recette de crâne en sucre pour ceux qui veulent l'essayer à la maison. Si, cependant, vous n'êtes pas très habile en cuisine, vous pouvez toujours acheter un kit de fabrication de crânes en sucre dans sa boutique Etsy Sugar Skull Co. ou une autre boutique détenue par des Latinx.

3. Récolter ou fabriquer des œillets d'Inde (cempasúchil) 

La tradition d'utiliser des œillets d'Inde mexicains (ou cempasúchil) remonte au moins au 16e siècle, enregistrés comme ayant été utilisés dans les rituels aztèques pour célébrer les morts, enracinés dans une mythologie romantique. Aujourd'hui, on voit à la fois des cempasúchil vivants et en papier utilisés sur les ofrendas, posés sur les tombes et portés en couronnes de fleurs. 

Après avoir lu sur son utilisation, fabriquez vos propres fleurs avec les enfants, en utilisant un tutoriel en ligne comme ce DIY d'œillet d'Inde en papier par Kathy Cano-Murillo (alias The Crafty Chica) ou ce tutoriel de fleurs en papier de soie par Monica Olivera (MommyMaestra). Vous pouvez également visiter votre magasin de plantes et fleurs local pour essayer d'en acheter des frais, ou même acheter des chaînes en papier réutilisables de cempasúchil auprès de nombreux vendeurs Latinx, comme Friducha Y Mas, Una Crafty Teacher et d'autres boutiques Latinx sur Etsy.

4. Créer un nicho

Les nichos sont de petites scènes tridimensionnelles créées comme des boîtes à ombres ou parfois placées à l'intérieur de boîtes en étain. Ils sont assez courants dans les marchés d'artisanat mexicains et sont souvent utilisés dans les autels du Dia de los Muertos. 

Vous pouvez créer une boîte nicho pour commémorer la vie d'un être cher disparu en utilisant une photo ou un dessin de la personne, en incluant des aspects de sa vie (son métier, ses passe-temps, etc.). Le Musée International d'Art Populaire a un excellent DIY de boîte nicho et des plans de leçons, mais vous pouvez en trouver beaucoup d'autres sur internet, y compris des vidéos YouTube comme ce tutoriel de niche en papier de Craftología.

Vous pouvez également suivre des cours en ligne comme cet atelier de fabrication de nichos du Latino Cultural Arts Center of Colorado à Denver.

5. Cuisiner (et manger) du pan de muerto

Le pan de muerto (pain des morts) est l'un des aliments les plus courants placés sur l'ofrenda, alors pourquoi ne pas essayer d'en cuisiner ? Nicole Reyna, blogueuse culinaire greco-américaine chez Flan and Apple Pie, s'est appris à le cuisiner et célèbre maintenant la fête respectueusement avec son mari mexicain et son fils. 

« J'adore faire du pan de muerto chaque année, non seulement pour l'ajouter à notre autel du Día de Muertos mais aussi pour le grignoter comme gâterie après le dîner », dit la maman basée à Pittsburgh. « Le pain saupoudré de sucre parfumé au zeste d'orange accueille cette saison du souvenir de ceux qui nous sont chers et qui sont partis. Chaque année, nous avons hâte d'embaumer notre cuisine de ces odeurs et de créer des souvenirs ensemble en famille. » 

Essayez de faire sa recette de pan de muerto avec des enfants curieux. 

6. Cuisiner ou faire cuire encore plus d'aliments traditionnels

Qu'est-ce qu'une fête sans nourriture ? Il y a tant de types différents d'aliments du Dia de los Muertos à préparer. Le mole est un plat si complexe qu'il n'est souvent utilisé que pour les occasions spéciales, et qu'est-ce que le Dia de Muertos sinon l'un des événements les plus spéciaux de l'année ? Lola Wiarco Dweck de Lola's Cocina a une excellente recette de mole negro au poulet sur son blog qui impressionnera toute votre famille. C'est un projet sur plusieurs jours, donc un excellent moyen de créer des liens avec les enfants aussi ! Pour le dessert (et pour l'ofrenda), vous pouvez aussi essayer ses biscuits au sucre à l'œillet d'Inde et à la fleur d'oranger (procurez-vous des emporte-pièces en forme de crâne pour que les petits puissent aider) ainsi que le chocolat chaud mexicain (une recette populaire d'ofrenda que les jeunes adoreront siroter).

7. Découper du papel picado

Le papel picado est une forme d'art populaire trouvée au Mexique et dans certains autres pays d'Amérique latine et créée en découpant du papier de soie en dessins élaborés. Le résultat est coloré et magnifique, avec des images complexes de tout, des fleurs et animaux aux calaveras (crânes) et plus. C'est aussi souvent utilisé pour décorer les ofrendas, c'est pourquoi c'est un autre artisanat amusant que vous pouvez faire en préparation pour célébrer le Dia de los Muertos avec des enfants. Consultez ce tutoriel YouTube de papel picado de LA Plaza de Cultura y Artes ou cette activité de papel picado du Hispanic Society Museum and Library.

8. Construire votre autel

Maintenant que vous avez fabriqué et cuisiné, il est temps d'assembler votre ofrenda. Faites repérer aux enfants un bon emplacement avec une table (de préférence avec un support supplémentaire ou deux — vous voulez beaucoup d'espace et de niveaux, si possible). Ensuite, faites-leur rassembler les fournitures, y compris des photos des défunts, des bougies, le cempasuchil, le pan de muerto, le papel picado, les calaveras, des fruits et les nichos, et faites-les disposer sur l'espace de l'autel. L'alcool (comme du mezcal ou de la tequila) est aussi souvent laissé sur l'autel, mais vous pouvez faire cette partie vous-même. Vous pouvez chercher en ligne pour plus d'idées d'autel du Dia de los Muertos !

9. Regarder des films du Dia de los Muertos

Bien que les films ne remplacent pas la lecture et l'expérience directe du Dia de los Muertos, nous savons que des jours d'artisanat et de cuisine pourraient vous laisser, vous et les petits, en quête de temps de repos. Heureusement, il y a quelques bons films à regarder sur cette célébration Latinx. Vous avez probablement regardé « Coco » de Disney au moins une fois — mais si ce n'est pas le cas, qu'attendez-vous ?! Le film est absolument magnifique et présente une bande originale incroyable. Mais si vous cherchez plus, nous recommandons aussi de regarder « The Book of Life » (sur Disney Plus), « Dia de Muertos » (sur Amazon Prime), et le court métrage « Hasta Los Huesos » (sur Vimeo), entre autres.

10. Participer à un événement local du Dia (organisé par la communauté mexicaine/latinx)

L'un des meilleurs moyens de célébrer cette fête, cependant, est de la vivre soi-même. Si vous pouvez voyager à l'international avec votre famille, aller au Mexique pour célébrer est imbattable. Si ce n'est pas possible, cependant, c'est bien de trouver des villes américaines qui organisent des festivités, comme Los Angeles, Phoenix, Dallas, même Ft. Lauderdale. Assurez-vous simplement que l'événement auquel vous participez est organisé par la communauté mexicaine, chicanx et/ou latinx, qu'ils sont représentés et que les traditions sont respectées. Et ensuite, bien sûr, amusez-vous !