5 choses qui stressent les enfants cette année scolaire et comment vous pouvez aider

Alors que les élèves retournent dans les salles de classe cet automne, ils transportent bien plus que leurs manuels et leurs fournitures. Le poids de la pandémie et une variété d'autres défis - comme s'efforcer de suivre le rythme scolaire et combattre le pessimisme qui peut survenir à la suite d'événements actuels pénibles - continuent de peser sur les étudiants de tous âges.

"En toute honnêteté, l'année a été très incertaine", déclare Michele Borba, docteur en éducation, psychologue de l'éducation et auteur à succès de "Thrivers :les raisons surprenantes pour lesquelles certains enfants luttent et d'autres brillent". « Et maintenant, nous avons des ouragans et des fusillades dans les écoles. Donc, cela ne fait qu'ajouter aux assiettes des enfants. Ils sont stressés, surtout s'ils n'ont pas de capacité d'adaptation.

Ici, Borba partage les cinq principaux facteurs de stress qu'elle a trouvés affectant les enfants de la maternelle à la 12e année, partout dans le monde, cette année scolaire - et les meilleures façons de les soutenir à l'avenir.

1. La solitude et les difficultés avec les compétences sociales

Peu importe à quoi ressemblait l'école pour les enfants l'année dernière, la plupart ont dû endurer une période d'isolement pendant laquelle ils n'ont pas pu pratiquer leurs compétences sociales, explique Borba. Pour aggraver le problème:«Les directeurs disent que la dynamique des anciens groupes d'amitié a changé, de sorte que certains enfants se sentent exclus», dit-elle. « Certains enfants déménagent dans de toutes nouvelles écoles. D'autres enfants se sentent très introvertis et un peu anxieux.

Le gros problème est que parfois les adultes oublient souvent à quel point les relations sont essentielles pour le développement social des enfants, explique Borba.

Comment vous pouvez aider :

«Les compétences sociales doivent être exercées tout comme les tests d'orthographe, les mots et la pratique du football», explique Borba. Voici quelques façons de procéder :

Incitez votre enfant à le faire en disant simplement bonjour à ses pairs. Vous pouvez modéliser cela pour eux en disant bonjour aux personnes que vous rencontrez en public. "Les enfants qui sont vraiment un peu plus amicaux sont plus ouverts à se faire des amis en faisant simplement signe à un autre enfant", explique Borba. «Oui, vous portez peut-être un masque et vous ne pouvez pas sourire, mais vous pouvez sourire avec vos yeux. Et vous pouvez sourire avec vos mains.

Montrez-leur comment faire une introduction. Cela peut être quelque chose d'aussi simple que "Bonjour, je m'appelle X. Quel est le vôtre ?". Borba exhorte également les parents à enseigner aux enfants l'importance du contact visuel. (Si votre enfant est plus introverti, expliquez-lui qu'il peut commencer par regarder l'arête du nez d'un pair.)

Parlez du pouvoir d'encourager vos pairs. Votre enfant pourrait être en mesure de se connecter avec ses camarades de classe en offrant des mots d'encouragement. "Les enfants qui s'amusent vraiment sur le terrain de jeu disent:" Bon travail! Tape m'en cinq! Tu te débrouilles bien ! » dit Borba, notant que le cheerleading est une compétence que vous pouvez développer chez vous. "Pendant que vous jouez aux chutes et aux échelles ou aux échecs, vous vous faites une règle selon laquelle vous devez encourager l'autre personne au moins deux fois. Pendant que vous regardez le baseball, ne vous contentez pas de dire qui a les coups sûrs ou les retraits au bâton. Qui est celui qui tape toujours dans la main son pote ? »

Orchestrez une activité pour aider votre enfant à se connecter. Borba dit que les parents peuvent également remédier à la solitude d'un enfant en préparant le terrain pour la socialisation. "Vous pouvez peut-être créer un club de lecture dans votre maison avec vos enfants, ou vous pouvez enseigner le yoga", suggère Borba.

2. Pessimisme

Nous avons eu "une année et demie extrêmement difficile", il est donc normal qu'un enfant se sente un peu maussade de temps en temps, explique Borba. Mais certains sont confrontés à un pessimisme omniprésent et permanent, ce qui est dangereux, car il augmente le risque de dépression et d'anxiété, dit-elle.

Comment vous pouvez aider :

Surveillez votre propre verbiage. "Si vous dites toujours:" Oh mon Dieu, nous n'allons jamais nous en sortir ", cela se répercutera jusqu'à votre enfant", déclare Borba.

Elle recommande d'attraper des pensées comme celles-ci avant de les partager à haute voix, puis de proposer un mantra, comme :« J'ai compris. Ça va aller. Vous pouvez simplement le dire à voix haute, mais suffisamment pour que votre enfant commence à l'attraper - et, espérons-le, commence à l'utiliser lorsque le pessimisme frappe.

Recherchez des récits positifs. "Les images que les enfants voient peuvent augmenter leur empathie et leur optimisme et diminuer leur stress et leur pessimisme", note Borba. C'est une bonne raison de charger votre famille de trouver et de partager de bonnes nouvelles, éventuellement à table tous les soirs.

3. L'écart de réussite

Une enquête Pew de 2019 a révélé que 61% des adolescents ont déclaré ressentir beaucoup de pression pour obtenir de bonnes notes. Borba dit qu'elle a entendu parler de cette pression de première main en interrogeant des enfants d'un océan à l'autre avant que COVID ne frappe. Lorsqu'ils ont posé des questions sur leurs principaux facteurs de stress, ils ont exprimé leur crainte de décevoir leurs parents avec leurs résultats scolaires.

Maintenant, Borba dit que manquer l'enseignement en personne et jongler avec tout le stress de l'année écoulée avec leurs études amène de nombreux étudiants à se demander:«Comment vais-je rattraper mon retard? Puis-je me rattraper ? Que se passe-t-il avec ma bourse ?"

Comment vous pouvez aider :

Réfléchissez à la façon dont vous parlez des notes. "Nous sommes si prompts à dire, 'Qu'avez-vous obtenu?' par opposition à 'quelle a été la meilleure partie de votre journée?'", note Borba.

Et lorsque vous parlez spécifiquement des notes, mettez l'accent sur les progrès réalisés par votre enfant, en parlant du chemin parcouru et de ce qu'il peut faire à partir d'ici, ce qui renforcera la persévérance.

Rassurez-vous. Borba recommande de dire aux enfants quelque chose du genre :"Je sais que cela a été une période très difficile et je sais que vous faites de votre mieux." De cette façon, ils sauront que vous ne serez pas « submergé par la déception s'ils ont une expérience ratée ».

Traiter tous les facteurs qui pourraient compromettre leur concentration. " Ne négligez pas les choses qui empêchent les enfants de réussir », déclare Borba, qui cite la privation de sommeil comme l'un des principaux coupables. Pour cette raison, elle suggère de remplacer les téléphones ou autres appareils des enfants plus âgés par un réveil conventionnel.

Continuez à lire. Borba dit que l'un des meilleurs moyens d'améliorer la réussite scolaire est de continuer à lire à voix haute aux enfants, en l'intégrant à votre routine nocturne.

4. Le facteur peur

Nous sommes peut-être 18 mois après le début de cette pandémie, mais les inquiétudes concernant la propagation du virus affligent toujours les enfants et les adultes, quel que soit leur statut vaccinal. "Les enfants sont toujours préoccupés par le COVID", explique Borba. "L'incertitude augmente définitivement le stress et génère de l'anxiété."

Comment vous pouvez aider :

Rassemblez des informations fiables. "Allez sur le site Web du CDC ou de l'école de votre enfant et examinez ensemble les mesures de sécurité", conseille Borba. "Savoir ce qui est fait [pour prévenir la propagation virale] peut les apaiser."

Ou vous pourriez parler à un médecin ou à un professeur de médecine ensemble. "Trouvez un chemin à travers les peurs en les intellectualisant et en montrant à votre enfant ce que les gens font pour s'assurer que tout le monde est en sécurité", explique Borba.

Accordez-vous à votre propre comportement. "Nos enfants nous ressemblent", note Borba. "Ils captent aussi des vibrations." Pour cette raison, Borba recommande de vous assurer que vous faites ce que vous pouvez pour prendre soin de votre propre santé mentale :respirez profondément, soyez calme et créez un sentiment de stabilité, peu importe ce qui se passe à l'extérieur de votre maison.

5. Gestion du stress

Cela peut sembler redondant, mais l'un des principaux facteurs de stress est, eh bien, le stress - ou plus précisément, le manque de compétences en gestion du stress pour faire face à l'incertitude à tous les niveaux. Ils posent des questions comme :« Comment puis-je faire face quand je suis stressé ou effrayé ? Que puis-je faire dans une situation où je ne suis pas avec ma famille et que je suis en classe ou à une rencontre de football ?"

Comment vous pouvez aider :

Respectez les rituels et les routines. Peut-être qu'à 7 h 20, votre enfant sait qu'il prend son petit-déjeuner, et à 8 h, il est temps de monter dans la voiture pour se rendre à l'école. La cohérence aide les enfants à savoir ce qui est attendu et, à son tour, réduit le stress, dit Borba.

Identifiez les signes de stress. Aidez votre enfant à identifier à quoi « ressemble » le stress pour lui afin qu'il puisse mieux le reconnaître et le gérer. "Pour certains enfants, c'est plus physique - leurs mains se serrent le poing, ils grincent des dents, ils se balancent d'avant en arrière", note Borba.

Créez un endroit calme dans votre maison. Créez un espace dans la chambre ou le salon de votre enfant rempli d'objets qui, selon lui, l'aident à se centrer. "Peut-être que vous y mettez un fauteuil poire", suggère Borba. "Beaucoup d'adolescents aiment que la musique soit chargée sur leur téléphone. Certains petits enfants aiment les pots à paillettes."

Travaillez ensemble pour apprendre la méditation, la pleine conscience ou la respiration profonde. Vous pouvez enseigner diverses méthodes à votre enfant une semaine à la fois. Cela pourrait être quelque chose d'aussi simple que de prendre une respiration lente et profonde, de monter comme un ascenseur. Ensuite, tenez-le et laissez-le sortir lentement, explique Borba. « Faites en sorte que l'expiration soit deux fois plus longue que l'inspiration », conseille-t-elle, notant que les enfants adorent cette technique car ils peuvent l'utiliser n'importe où.

Ce que les parents peuvent garder à l'esprit en cours de route

Aussi préoccupant qu'il soit de savoir que les enfants du monde entier sont stressés par leur vie sociale, les événements actuels, la réussite scolaire, le fait d'éviter le COVID et le stress lui-même, Borba dit que ces problèmes nous offrent également une opportunité d'aider les enfants à grandir et à s'épanouir.

Elle résume :« Ce sont des problèmes que nous devons aider nos enfants à apprendre à gérer. Nous voulons que nos enfants deviennent résilients et fassent face à l'adversité. C'est un monde incertain. Et nous devons élever des prospères.

Michele Borba est psychologue de l'éducation et auteur de "Thrivers :les raisons surprenantes pour lesquelles certains enfants luttent et d'autres brillent".


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